Vittorio Alfieri, Merope, 1782

ALFIERI ¶ Una mia tragedia, che ha per base l

del vero profondo dolore, che in ogni di lei

core quelle sue parole, che eran poche e semplici

sì caldamente sentito, e che io, addolorato del suo

MEROPE ¶ Merope ¶ Merope, a che pur vivi? Omai più

non sei madre. — A che tre lustri in pianto

dolor trascorsi? ¶ suddita a che d´un Polifonte infame

regnai? d´un mostro, ¶ che il mio consorte, e

vivere... O figlio, a che mi valse ¶ l´averti

or ben l´anno, che il segreto asilo ¶ ch

abbandonò... Quell´infelice vecchio, ¶ che quasi padre gli è

Messene intera, ¶ non ho che meco pianga: in su

e il vuole, ¶ più che il mio fallo, il

ragion, né dritti, ancor che veri. — Io bramo ¶ sol

aver tu tolto altro che il regno, ¶ e il

me? L´orrenda notte, ¶ che i satelliti tuoi scorreano

il pargoletto mio fanciul, che spento ¶ pria col pugnal

credo in vita, è che il vorrei. Quel primo

vorrei. Quel primo ¶ bollor, che seco la vittoria tragge

col tempo, ¶ non men che re, potuto anch´esser

quale ho sostegno omai? Che giova un regno ¶ a

consorte, e trono... ¶ Merope ¶ Che ascolto! Di chi parli

ardisci offrir, tu vil, che orbata l´hai? ¶ del

lo sguardo ¶ innalzar tu, che lo svenasti? Il ferro

esala or tu. — Ma, che vuoi dirmi? eterno ¶ è

tuoi sospiri, ancora ¶ senti che un dì per te

te stessa pensa; ¶ vedrai, che forse il riavere... il

sei; né vedi altro che regno. I figli, ¶ e

mi obbedisce: ma so, che in cor di molti

volgo ¶ sempre il signor, che più non ha, vorria

arte forse? e, ciò che mai ¶ non crederesti, irti

grato io quanto ¶ uom, che a te costa sì

sola ¶ non vile ammenda, che al fallir mio resti

potrebbe? Altrui gradito, ¶ tu, che a te stesso obbrobrioso

giogo: né gioia, altra che questa, or tempra ¶ il

scherno, me vil, non che ai Messeni, al mondo

trarti ben tosto ¶ spero, che poco al mio vivere

madre: e verrà giorno ¶ che tradirai tu del tuo

veglio... ¶ Ma il vegliar, che mi valse? un sol

cova in petto ¶ speme che adulta ogni dì più

quasi l´anno parmi, ¶ che oppressa più, cangiò contegno

cangiò contegno; il pianto, ¶ che in cor premeva, or

io trarnelo in parte, ¶ che costei meco riponendo in

non servo. ¶ Polifonte ¶ A che venivi? ¶ Egisto ¶ Giovenil talento

calle ¶ stretto e solingo, che ai pedon dà via

il piè nella città, che mostra ¶ mi fea da

assai: son d´uom che fugge ¶ i passi suoi

ricingo, e in men che il dico, ¶ l´atterro

io m´avvilii, temetti; ¶ che far, non mi sapea

tu stesso il vedi: ¶ che s´uom malvagio era

qui d´involontario errore, ¶ che posso io dirti, o

mio buon padre; ei, che null´altro diemmi, ¶ che

che null´altro diemmi, ¶ che incorrotti costumi; ei, ch

specchio m´era; ¶ or che dirà in udir, ch

pensiero ¶ m´è più che morte duro. ¶ Polifonte ¶ Odi

certi, ¶ sì dell´ucciso, che di te, ritragga ¶ indizi

POLIFONTE, EGISTO ¶ Polifonte ¶ Merope?... Che fia? ¶ Tu vieni a

mai?... ¶ Merope ¶ La nuova, ¶ che or ora udii, mi

mi guida. È ver, che ucciso, ¶ fu dianzi un

dianzi un uomo, e che nell´onda ei poscia

n´era costui... ¶ Merope ¶ Che miro?... ¶ Questi?... Oh qual

assai più dura ¶ pena, che il re non mi

meco arrecava: il ferro, ¶ che nel giovin superbo in

era d´età. ¶ Merope ¶ Che sento?... ¶ Polifonte ¶ E par

certo; ¶ ai panni almen, che d´Elide le fogge

le fogge ¶ mostravan più che di Messene. ¶ Merope ¶ Oh

bramosa tu, sollecita?... ¶ Merope ¶ Che parli?... ¶ io sollecita?... ¶ Polifonte

poco ¶ mi arrechi: or che ti cale?... ¶ Merope ¶ In

mite ¶ ver l´uccisor, che tanto in sé securo

stesso in core. ¶ Più che nol pensi, addolorato io

ma tanto or più, che te dolente io veggio

sono ¶ misero assai, più che l´ucciso; e il

assai. Temerario, ei fu che volle ¶ senza ragione uccider

senza ragione uccider me. Che valse, ¶ ch´io il

puossi ¶ dar pena mai, che la vergogna agguagli? ¶ Merope

mi avveggio, o Merope, che impone ¶ freno al tuo

so perché... ¶ Merope ¶ Freno?... Che dici... Io teco ¶ il

questo ¶ l´indizio primo, che da me non sdegni

mio dono. ¶ Merope ¶ E che?... ¶ Polifonte ¶ Di ciò ti

figlio. ¶ Merope ¶ Di Messene? che ascolto? ¶ Egisto ¶ Io da

spesso a me narrò, che interne ¶ dissension di questo

l´avean costretto; e che soverchia possa ¶ d´alto

nacque. ¶ Merope ¶ Oh ciel... Che parli?... — ¶ Giovine egli è

Ma dianzi anco dicevi, ¶ che l´ucciso era d

Egisto ¶ ... Sovviemmi... or... sì;... che avrebbe ¶ ogni ferocia impietosito

Perduto... ¶ Egisto ¶ Me misero! che feci? Il mio delitto

mai spettarti ¶ potea colui, che a truce aspetto univa

l fea tristo... Oimè! che dissi? ¶ Se tu il

qual parlar! qual piangere!... Che fia? ¶ Mal mio grado

il rigor, qual sia, che in lui pietade. ¶ Merope

l´alma a pietà, che un dubbio orribil tosto

parli? ¶ Pietà ti fo? che non l´ascolti? ¶ Merope

ascolti? ¶ Merope ¶ Ahi lassa! ¶ che mai farò? — Né condannar

Ma, sei tu certo che il buon vecchio il

ei poi mi dicea, che di Messene ¶ fuggito s

SCENA V ¶ EGISTO ¶ Egisto ¶ ...Che mai sarà! Dentro il

mio parlare? Or, più che tigre, ¶ mi si avventa

avventa adirata: or, più che madre, ¶ dolce mi parla

da gran tempo, ¶ parria che a lei svenato avessi

forse alcun altro avea, ¶ che caro l´era: o

ventura io m´ebbi, ¶ che non fui visto entrare

ti lasciava, il giorno ¶ che fra mie braccia in

Oh me infelice!... Or, che farò?... Ma pria ¶ veder

voglia il cielo, ¶ pria che al tiranno, appresentarmi a

bramo. Omai per me che temo? ¶ che perder ho

per me che temo? ¶ che perder ho, se il

Ma no; donna è che viene;... ¶ e sola viene

sei, buon vecchio?... ¶ Ma che veggio? se´ tu?... non

tomba ¶ del miglior re, che fosse mai! Deh, possa

or sei lune ¶ son, che partisti d´Elide; ed

ed or l´anno, ¶ che ogni giorno io mi

cor sì umano: — ¶ e che non era in te

ben altro a noi, che figlio... Ah! se tu

non ti posso, ¶ senza che il pianto dagli occhi

ebbi da quel dì... Che dico? ¶ pace?... Ah! non

sogni ¶ più mi travaglian, che le lunghe veglie. ¶ Or

a ogni uomo ignoto, che di ria fortuna ¶ provato

Il crederesti? ¶ Un giovinetto, che del fiume in riva

Oh ciel!... ¶ Merope ¶ Ma che! tu tremi? ¶ Dimmi,... forse

appena?... ¶ Polidoro ¶ — Misero me! che far degg´io? che

che far degg´io? che dirle?... ¶ Merope ¶ Fra te

dirle?... ¶ Merope ¶ Fra te che parli? A me parla

parli? A me parla. — Che pensi? ¶ che sai? che

me parla. — Che pensi? ¶ che sai? che temi? Udir

Che pensi? ¶ che sai? che temi? Udir vogl´io

voglio; ¶ sapere il vo´. Che più rimango in vita

ferro lui potea svenar, che pria ¶ tua lunga inutil

in quella notte orribile, che in braccio ¶ io tel

parea ¶ quasi il sapesse, che per sempre ei m

io vengo al suon: che fia? — Chi sei tu

Chi sei tu, vecchio? ¶ Che mai recasti? ¶ Merope ¶ Or

reggia stessa, il dì che morte ¶ seguia tuoi passi

tuoi passi. O tu, che il cor ti pasci

Rimaneati dunque ¶ quel figlio, che negavi? ¶ Merope ¶ Oh mal

unica speme io racchiudea, che un giorno ¶ qui il

pace ed esecrande nozze, ¶ che in minacciarmi aspro servaggio

voleati? O donna, io che tiranno m´odo ¶ nomar

e donde vien costui, ¶ che messaggero?... Oh! non m

a grado eranmi assai ¶ che ogni alto stato, e

tiranno. — ¶ Ahi lasso me, che con lui non spirava

di mia trista vita, ¶ che spenta è omai, me

sciogli. Altro non duolmi, ¶ che il non poter dar

Non del sottratto ¶ fanciul, che pur fu generosa l

del fin scellerato a che il serbavi, ¶ colpevol sei

gli abbia; va´. Quei, che trafitto ¶ fu dianzi, era

è del suo sangue; che in un mar di

ten farà. — Ma tu, che qui t´infingi, ¶ forse

il festi ivi svenar... Che forse? ¶ dubbio non v

donde ¶ pietade in te, che pur di lui sentivi

io mai potea? Colui, ¶ che il trucidò, come il

non meno ¶ era ignoto, che a me? Vuoi più

chi svenava un vile, ¶ che a tradimento a uccider

di quell´uom feroce... ¶ che dico, gli occhi? io

lo stile... Atroce core, ¶ che udia il mio figlio

credea; quasi pietade, ¶ più che l´ucciso, l´uccisor

far scemo ¶ l´odio che in sen mi serbi

alle tue stanze; soffri, ¶ che del tiranno l´oltraggiosa

tarda ¶ pietà mi valga; che a´ tuoi piedi io

presti, ¶ né la vendetta, che pur tanto brami, ¶ a

gli antichi ¶ occhi morenti: che ai tuoi giorni estremi

POLIDORO, EGISTO ¶ Polidoro ¶ Par che Merope alquanto or si

Egisto ¶ Ah padre! ¶ Polidoro ¶ Che veggio? Oh ciel! tu

reggia ¶ sto custodito... Ahi! che mi scoppia il core

Andronne ¶ fors´anco assolto, che innocente a un tempo

ucciso hai lo stranier, che in riva?... ¶ Egisto ¶ L

non ponno. — ¶ Ma, e che vuoi dirmi, ch´io

angoscia. ¶ Tutto già so: che non mert´io? Sì

ciel! l´amata ¶ madre, che fa?... piange di me

per te soltanto... A che ti esposi?... Ah; meco

gli parlassi... Ahi lasso! ¶ che fo?... che dirgli?... e

Ahi lasso! ¶ che fo?... che dirgli?... e che tacergli

fo?... che dirgli?... e che tacergli? — Ascondi ¶ te stesso

crede Merope te. ¶ Egisto ¶ Che feci? Un figlio ¶ le

Polidoro ¶ Nol sei... ¶ Egisto ¶ Che più? Tal mi crede

estinto piange. ¶ Egisto ¶ Io? che mi narri? io son

a me sei più che figlio. ¶ Io di qui

più sdegno e orrore, ¶ che avessi mai per rio

tempo... ¶ Egisto ¶ Il ciel, che parve ¶ presieder solo al

viver mio finora; ¶ ei, che bambino dalla vigil rabbia

tiranno mi sottrasse; ¶ ei, che a tua vecchia età

giovinetto! altro non vedi ¶ che il tuo valor; ma

pietade finge del figliuol, che ucciso ¶ le avria, potendo

noi soldati... ¶ Polidoro ¶ Oimè! che miro? ¶ Merope vien con

un numeroso stuolo... ¶ Polidoro ¶ Che mai farò?... Statti al

mio figliuol nel sangue? ¶ Che mi val tutto il

può di quello? — Io, che già tanto ¶ era infelice

ignota forza... — Or via; ¶ che pietade? che detti? A

Or via; ¶ che pietade? che detti? A che più

pietade? che detti? A che più tardo? ¶ Andiam; su

e attesto ¶ il ciel, che s´ella in generoso

debbe ¶ vittima omai. ¶ Merope ¶ Che parli? Andiam... ¶ Polidoro ¶ Deh

Ah! m´odi... ¶ Merope ¶ Che parli or tu sommesso

forse ¶ t´incresce? E che? dell´uccisor ti duole

ne senti?... Osi pregar, che il colpo?... ¶ Polidoro ¶ Io

dunque ¶ il conoscea?... ¶ Merope ¶ Che udir? — Che ardisci? E

conoscea?... ¶ Merope ¶ Che udir? — Che ardisci? E speri ¶ scemar

sangue, ¶ questo suo cinto, che tu in man m

me stessa ogni indugiar. Che vale ¶ il più inoltrarci

lui non giunge ¶ ferro, che me pria non trafigga

dona; deh!... ¶ Polidoro ¶ Pensa, che hai molti ¶ nemici ancor

tuo mal fermo regno; ¶ che uccider lui, senza tuo

non t´è figlio; ¶ che il tuo tu stessa

Oh rabbia! ¶ del genitor, che trucidato m´hai, ¶ contaminar

POLIDORO, EGISTO, guardie ¶ Merope ¶ Che mai gli disse?... Io

altro puote al mondo, ¶ che tu, col farti mia

a´ tuoi pensieri. — Anzi che il sol tramonti, ¶ o

a me il rendono?... Che dico? ¶ dolce ogni patto

dico? ¶ dolce ogni patto, che il figliuol mi rende

or dalla speme iniqua, ¶ che nel tiranno entrò d

fai pel figlio... ¶ Merope ¶ Che non farei per lui

il tiranno; io spero ¶ che il preverremo. I nostri

Cresfonte ¶ l´ultimo figlio, che sottrarlo tosto ¶ s´ingegneran

E se il vedran, che fia! Nulla lor manca

fia! Nulla lor manca, ¶ che un capo... ¶ Egisto ¶ Ed

io giuro; ¶ ma, fin che inerme sto. Guai, se

più allor non odo, ¶ che il padre estinto, e

Deh! taci. — ¶ Donna, concedi, che in tuo nome io

a un tempo ¶ fa´ che si rechi a Merope

con arte ¶ proseguirò; fin che di forza il tempo

Polifonte ¶ — Vieni, o regina; che il tuo prisco nome

suo prisco stato; e che sublime ammenda ¶ io fo

oltraggio. ¶ Merope ¶ — Ma, quei che stanno a noi dintorno

forse han da te, che sono io madre ancora

costui ¶ altro parlommi. E che? già ti cangiasti? — ¶ Ma

Polifonte ¶ Certo, son io che il traggo ¶ qui in

figli ¶ altri non ho. — Che far più deggio? — E

a sé medesmo ignoto; ¶ che nullo, o tristo saggio

ha di sé dato; ¶ che ignaro appieno d´ogni

Polidoro ¶ Deh! taci: a che innasprirlo? Il vedi; ¶ satelliti

il mio oprare, or che a costoro affido ¶ me

E fia pur ver, che a forza?... ¶ O voi

invan superba fronte: ¶ fuor che a servir, nulla insegnarti

o madre; e lascia ¶ che degno almen dell´alto

a un tempo. A che quel pianto? Or, speri

Numi ¶ la vittima. ¶ Merope ¶ ... Che fo?... Misera!... Oh giorno

Polidoro ¶ Oh ardir! ¶ Merope ¶ Che veggio? ¶ Egisto ¶ Muori.Raddoppia

non scagliarti; ah! lascia, ¶ che per te mora io

padre a noi più che re; prestate intera ¶ fede

arrendo. — ¶ Ecco; la scure che bastommi a tanto, ¶ a

noi tutti: al par che prode ¶ giusto sarai: mentir

costui, cada. ¶ Polidoro ¶ Deh! che non muoio in questo

per figlio ognor, più che per re; ten prego