Vittorio Alfieri, Merope, 1782

Chi mi ha tolto il mio figlio? Ah! io

ma grandissimo ne sarà il contraccambio, se ella mi

d´un mostro, ¶ che il mio consorte, e due

ben l´anno, che il segreto asilo ¶ ch´ei

l´ira tua acerba? Il fero ¶ tuo duol, ch

Tu mi abborrisci; e il vuole, ¶ più che il

il vuole, ¶ più che il mio fallo, il mio

che il mio fallo, il mio destin, pur troppo

volli al tuo consorte il seggio, ¶ non mai la

dentro ¶ a questa reggia il perseguian; né trarlo ¶ io

madre, ¶ e di consorte il giusto duol non ode

sol di saper, donde il tuo antico sdegno ¶ esca

tu tolto altro che il regno, ¶ e il mio

che il regno, ¶ e il mio consorte, e i

crudo! ¶ godi tu forse il lagrimevol caso ¶ udir membrar

per pigliarmi a scherno, ¶ il pargoletto mio fanciul, che

vita salvo ¶ da me il dicesti? Oh cor feroce

in vita, è che il vorrei. Quel primo ¶ bollor

non ha?... Pur, poiché il figlio ¶ spento tu assèvri

spento tu assèvri, e il credo;... almen ti posso

almen ti posso, ¶ se il figlio no, render consorte

tu, che lo svenasti? Il ferro, ¶ quel ferro istesso

mi dei; ¶ nol temo, il reca... Ma, crudel, tu

maggior supplizio a me il tuo tristo aspetto: ¶ quindi

giusto egli è. Meco il tuo sdegno appieno ¶ esala

eterno ¶ è in te il dolore? alla ragion più

pensa; ¶ vedrai, che forse il riavere... il... regno, ¶ men

che forse il riavere... il... regno, ¶ men trista vita

regno. I figli, ¶ e il mio consorte oltre ogni

memoria è di Cresfonte: il volgo ¶ sempre il signor

Cresfonte: il volgo ¶ sempre il signor, che più non

costa sì gran pianto, il possa. — ¶ Cessò il periglio

pianto, il possa. — ¶ Cessò il periglio, e le crudeli

cessar con esso: ecco il mio stato. Il tuo

ecco il mio stato. Il tuo, ¶ è mesta vita

si stanno ¶ lungi, o il terror qui muti appien

crudo, e, s´anco il vuoi, fatale ¶ a me

offrire ad altra donna il trono ¶ di Messene, già

infra continue guerre ¶ videmi il campo; e dei Messeni

campo; e dei Messeni il nome, ¶ per me, terror

farti ¶ gradito? e chi il potrebbe? Altrui gradito, ¶ tu

stesso obbrobrioso sei? ¶ Troppo il sai tu, quant´è

tu, quant´è abborrito il tuo ¶ giogo: né gioia

che questa, or tempra ¶ il mio dolore. — Ov´io

sempre intento veglio... ¶ Ma il vegliar, che mi valse

oppressa più, cangiò contegno; il pianto, ¶ che in cor

corre in copia... Cessato il figlio fosse?... ¶ Ma in

tuttor vive ai Messeni il padre: ¶ né altrimenti poss

Oh quanta è impresa il mantenerti, o trono! ¶ ATTO

inoltrar solo si lasci il reo. ¶ SCENA II ¶ POLIFONTE

Egisto ¶ D´Elide. ¶ Polifonte ¶ Il nome? ¶ Egisto ¶ Egisto. ¶ Polifonte

nome? ¶ Egisto ¶ Egisto. ¶ Polifonte ¶ Il padre? ¶ Egisto ¶ Oscuro, ma

mi narra, ¶ e narra il ver, come tu mai

pedon dà via ¶ lungo il Pamìso, con veloci piante

impaziente molto ¶ di porre il piè nella città, che

ch´io gli sgombri il passo. ¶ Angustissimo il loco

sgombri il passo. ¶ Angustissimo il loco, ad uno appena

sul fiume alto scoscende ¶ il mal sentier per una

d´accostarvisi l´uomo. Il modo spiacque ¶ a me

ei giunge; ¶ io sottentro, il ricingo, e in men

e in men che il dico, ¶ l´atterro: invan

l´atterro: invan dibattesi; il conficco ¶ con mie ginocchia

viene; io ´l credo, il lascio; ei tosto ¶ a

un colpo, qual qui il vedi, ¶ mi vibra; i

vibra; i panni squarcia; il colpo striscia: ¶ lieve è

colpo striscia: ¶ lieve è il dolor, ma troppa è

di man gli strappo il rio pugnal;... trafitto ¶ nel

mi dolse, ¶ sfuggito appena il colpo di man m

non mi sapea: prima il coltello ¶ lanciai nel fiume

venne ¶ pur di lanciarvi il misero; di torre ¶ ogni

indizio così, parvemi; e il feci. — ¶ Vedi, se avvezzo

tratto. — Io nulla tacqui; il giuro. ¶ Polifonte ¶ Simile assai

Polifonte ¶ Simile assai parmi il tuo dire al vero

fai certa pietà; ma il chiede ¶ giustizia pur, ch

sventura ¶ l´aver tu il corpo, semivivo forse, ¶ sepolto

di rapid´onda: ma il delitto tuo ¶ quindi aggravasti

aggravasti, anco tu stesso il vedi: ¶ che s´uom

basterebbe or dell´ucciso il nome. ¶ Egisto ¶ Me misero

ho di malvagio: e il sono, ah! il son

e il sono, ah! il son, d´avervi, ¶ miseri

convinto ¶ di sparso sangue, il tuo dar tu dovresti

dar tu dovresti ¶ immantinente, il sai; ma pur, più

a te mi fa il tuo dir semplice e

quiete interna ¶ mi prema, il sai: pur, se il

il sai: pur, se il rimiri o ascolti, ¶ quasi

o ascolti, ¶ quasi innocente il credi. ¶ Merope ¶ È ver

tenebre eterne avrian sepolto ¶ il fallo mio. Ma, credi

più dura ¶ pena, che il re non mi apparecchia

io perciò meco arrecava: il ferro, ¶ che nel giovin

dritt´uom, se dice il ver costui. ¶ Fuggia correndo

pria celava ¶ col pallio il volto in parte... ¶ Merope

a trarre ¶ nell´onda il corpo; arte non fu

che l´ucciso; e il merto ¶ meno assai. Temerario

Che valse, ¶ ch´io il pur vincessi, se in

in basso stato: ¶ quasi il tuo dir fa forza

luce ¶ l´ucciso, o il nome almeno... ¶ Polifonte ¶ Or

Che dici... Io teco ¶ il lascio. ¶ Polifonte ¶ No. Perché

v´avesse, io teco il lascio. A farti ¶ arbitra

donna d´ogni cosa, il sai, ¶ son presto, e

sai, ¶ son presto, e il bramo; il sei tanto

presto, e il bramo; il sei tanto più dunque

in sul mio volto il cuore? ¶ Non entri a

la tua madre?... E il padre tuo ¶ d´Elide

udiva. ¶ Merope ¶ È Polidoro il nome ¶ forse?... ¶ Egisto ¶ Cefiso

forse?... ¶ Egisto ¶ Cefiso è il nome. ¶ Merope ¶ E l

Oh ciel!... — Ma pure il nome... — E di qual

parenti era in Messene? il sai? ¶ nobile?... ¶ Egisto ¶ No

possa ¶ d´alto nemico il perseguia. Qui tutto ¶ era

quasi mia culla, ¶ poiché il padre vi nacque. ¶ Merope

pur l´uccidevi? e il corpo ¶ ne scagliavi nell

Me misero! che feci? Il mio delitto ¶ te in

offesi? Ah! mi punisci: il merto, ¶ il chieggo, il

mi punisci: il merto, ¶ il chieggo, il vo´. — Ma

il merto, ¶ il chieggo, il vo´. — Ma, come mai

che dissi? ¶ Se tu il compiangi, egli è innocente

compiangi, egli è innocente; il tristo ¶ io solo il

il tristo ¶ io solo il son; deh! fanne in

pianger seco. — ¶ Di me il tuo padre ti parlava

tutti ¶ da rio tiranno, il cui feroce aspetto ¶ fremer

m´è in te il rigor, qual sia, che

sei tu certo che il buon vecchio il nome

che il buon vecchio il nome ¶ mai non cangiasse

ch´a ogni uomo ¶ il tacessi, del nome anco

anco mi avria ¶ detto il ver, se ciò fosse

ritragga a sfogar lungamente ¶ il rattenuto pianto. — A te

udrotti or ora; e il tutto ridirai: ¶ a parte

Che mai sarà! Dentro il suo cor qual prova

vedi, se diceati vero ¶ il tuo vecchio buon padre

qui m´è tolto, il piede ¶ nel regal tetto

Ah! così tormi ¶ potessi il fallo mio! — Ma, giusto

mio! — Ma, giusto è il cielo; ¶ e tutto sa

sa: puniscami, s´io il merto. ¶ ATTO III ¶ SCENA

terrore io ti lasciava, il giorno ¶ che fra mie

re l´unico figlio, il sacro ¶ avanzo del suo

è questo di Cresfonte il cinto! ¶ Questo è il

il cinto! ¶ Questo è il fermaglio suo; sculta d

canuti avvisi ¶ sordo... Ecco il frutto!... Oh mal vissuti

Merope spero. Ah, voglia il cielo, ¶ pria che al

che perder ho, se il mio picciol Cresfonte ¶ mi

Polidoro ¶ Sì... ¶ Merope ¶ Parla: il figlio... Arrechi ¶ a me

sacra tua destra. ¶ Merope ¶ Il figlio, dimmi... ¶ Polidoro ¶ Oh

Parlar qui posso? ¶ Merope ¶ Il puoi per ora; ¶ non

pensa qual pianto è il mio... Tu non ne

l´amor, la speme, il gran desio: Cillene, ¶ Olimpia

prole ¶ del grande Alcide, il mio tugurio vile ¶ non

dove sei, figlio?... E il ver mi narri? ei

ti posso, ¶ senza che il pianto dagli occhi trabocchi

Oh cielo!... e quando ¶ il rivedrò? deh, quando?... O

qual pena m´era il non poterti mai, ¶ fuorch

esso! ¶ Ma periglioso era il fidarsi: appena ¶ il convenuto

era il fidarsi: appena ¶ il convenuto segno osai mandarti

e ch´io poscia il cercava. ¶ Merope ¶ Ahi segno

balza ad ogni istante il core; ¶ a ogni uomo

stral, penso ch´è il figlio; e tremo ¶ e

figlio; e tremo ¶ e il credo, e agghiaccio: e

un peggior non entro. — Il crederesti? ¶ Un giovinetto, che

tu tremi? ¶ Dimmi,... forse il mio dubbio?... Oimè!... tu

ho di chiederti... Ma, il voglio; ¶ sapere il vo

Ma, il voglio; ¶ sapere il vo´. Che più rimango

sono? Or di´; tu il sai, ¶ l´ucciso... ¶ Polidoro

cielo! ¶ è di Cresfonte il cinto... Intendo... Io... manco

ha dubbio; egli era ¶ il figlio tuo. ¶ Merope ¶ ... Qual

merto, ¶ misero me! tutto il tuo sdegno... Eppure ¶ sa

tuo sdegno... Eppure ¶ sa il ciel, s´io colpa

Merope ¶ Ah! mel diceva il core... ¶ in quella notte

mi avvinghiava ¶ sì strettamente il collo; oh ciel! parea

oh ciel! parea ¶ quasi il sapesse, che per sempre

Infra gli amplessi, e il pianto, ¶ potessi almen... sul

io vengo ¶ a trafiggerti il core... Eppur,... tacerlo ¶ tel

in questa reggia stessa, il dì che morte ¶ seguia

passi. O tu, che il cor ti pasci ¶ dell

tu! creder potevi spento ¶ il mio figliuol, poich´io

vivea? Qual vita ¶ traessi, il sai; sempre a vederti

che un giorno ¶ qui il rivedrei terrore alto degli

io, sì, vivo sapea il tuo figlio; ¶ né m

per ora io scuso ¶ il duol tuo giusto: un

m´è nuovo affatto ¶ il tuo volto; mi pare

io reco ¶ dagli anni il crine; e più curvato

crine; e più curvato il tergo; ¶ e tinto in

dagli stenti e angosce ¶ il volto: ma pur sono

Altro non duolmi, ¶ che il non poter dar oggi

questo mio tremolante capo, il prendi. ¶ Polifonte ¶ Pietà mi

fin scellerato a che il serbavi, ¶ colpevol sei. T

io sconfissi in battaglia il signor tuo, ¶ tormi, quel

morir per lui. — Pure il passato io voglio ¶ or

vederlo forse ¶ vorresti? e il vile tuo tremante core

trafitto ¶ fu dianzi, era il mio figlio. ¶ Polifonte ¶ E

io... ¶ Polifonte ¶ Ma come ¶ il sai tu dunque? ¶ Polidoro

tu dunque? ¶ Polidoro ¶ Ecco; il suo cinto è questo

mar di sangue ¶ colà il trovai: mira; il ravvisa

colà il trovai: mira; il ravvisa; il crudo ¶ tuo

trovai: mira; il ravvisa; il crudo ¶ tuo sguardo pasci

è pur desso! ¶ Merope ¶ Il mio morir tra poco

t´infingi, ¶ forse tu il festi ivi svenar... Che

Io mai nol vidi; il giuro. ¶ Se qui celato

giuro. ¶ Se qui celato il tuo figliuol venìa ¶ solo

mai potea? Colui, ¶ che il trucidò, come il potea

che il trucidò, come il potea (deh dimmi) ¶ ravvisar

Or fa´, ch´io il vegga ¶ vittima tosto cader

Atroce core, ¶ che udia il mio figlio, in voce

or dianzi ¶ a me il narrava; io l´ascoltava

ascoltava; e quasi ¶ innocente il credea; quasi pietade, ¶ più

stessa, or or: tu il promettesti; dimmi: ¶ l´atterrai

stessa. Ah! possa ¶ così il suo sangue entro il

il suo sangue entro il tuo cor far scemo

lui, deh, tutto ¶ possa il tuo sdegno saziarsi! Io

a disporre ogni cosa: il giusto pianto ¶ non vo

EGISTO ¶ Egisto ¶ Imposto ha il re, ch´io qui

attenda? È fermo ¶ dunque il destino mio: qual ch

aspetto. Emmi sollievo ¶ solo, il saper ch´io non

reo. Ma, sempre ¶ (se il viver pur mi vien

dolce lusinga di perdono, il cielo ¶ sa perché omai

figlio ingrato! ¶ forse affrettasti il suo morir tu stesso

or si racqueti, ¶ aspettando il tiranno: a quella tomba

Ivi mi giova ¶ versare il pianto... ¶ Egisto ¶ Ah! non

non m´inganno; è il bianco ¶ suo crin; suoi

certo per me portasti il piede ¶ entro Messene, ove

sei... — Grave periglio è il tuo... ¶ come in Messene

Ahi! che mi scoppia il core, ¶ padre, in doverti

ma in mia difesa, il giuro. ¶ Polidoro ¶ Oh fatal

miri, alma non veggo: il passo, ¶ onde là s

sera almeno. Ah! se il tiranno ¶ mai ti scoprisse

brev´ora... ¶ Egisto ¶ Invano ¶ il tenterei; cercato io fora

mai. ¶ Merope stessa ha il tuo morir giurato: ¶ e

Ah!... Fuggi... ¶ Egisto ¶ Né il vo´; né il posso

Né il vo´; né il posso. ¶ Polidoro ¶ O almen

io ti crescea ¶ sotto il nome d´Egisto; io

or rammento, or comprendo. Il nome tuo ¶ non è

Cefiso. ¶ Polidoro ¶ È Polidoro. Il nome, ¶ e in un

Merope in tempo... ¶ Egisto ¶ Il ciel, che parve ¶ presieder

altro non vedi ¶ che il tuo valor; ma il

il tuo valor; ma il tuo periglio, io il

il tuo periglio, io il veggo. ¶ Per lusingar più

avria, potendo. Ma, se il crudo in vita ¶ tornato

crudo in vita ¶ tornato il vede, in sua feral

Che mi val tutto il tuo? sola una stilla

e ciò ti renderà il tuo figlio? ¶ Egisto ¶ A

strazio basti. ¶ Giusto è il tuo sdegno... Eppur, sai

pur, que´ detti ¶ sovra il mio cor d´ignota

non poca; e attesto ¶ il ciel, che s´ella

morto, mia cura è il vendicarlo. — Udiste? — ¶ Merope or

senti?... Osi pregar, che il colpo?... ¶ Polidoro ¶ Io?... pietà

figlio. ¶ Polifonte ¶ Costui dunque ¶ il conoscea?... ¶ Merope ¶ Che udir

sdegno? Ei non svenommi il figlio? ¶ non mel dicesti

ucciso... forse ¶ non era il figlio tuo... ¶ Merope ¶ Qual

Merope ¶ Dunque, se spento il vuoi davver, null´altro

ogni indugiar. Che vale ¶ il più inoltrarci? in queste

del par si aggira il trucidato sposo: ¶ tosto ei

di mia mano... ¶ Egisto ¶ Il petto ¶ eccoti ignudo. Ahi

Su, svela... ¶ Polidoro ¶ È... il figlio mio. ¶ Merope ¶ Deh

mente: — ¶ ma, s´anco il fosse, il mio figliuol

s´anco il fosse, il mio figliuol mi ha

Polidoro ¶ Ah! ferma... È il tuo figlio. ¶ Egisto ¶ O

Sei madre; salvalo. ¶ Merope ¶ Il mio figlio!... ¶ Polifonte ¶ Qual

scudo, o figlio... Ah! il cor mel dice; ¶ son

sarà suo figlio? e il crederò? Soldati, ¶ si uccida

finch´io respiro, è il figlio. ¶ Polidoro ¶ Il ciel

è il figlio. ¶ Polidoro ¶ Il ciel ne attesto, ¶ Cresfonte

è. Quel cinto, è il suo: sol nacque ¶ l

Deh! mi si sciolga il braccio; ¶ un brando, un

o almen pareva) intero il serba; ¶ sia tuo per

l´usurpato seggio, ¶ e il trucidato mio consorte, e

S´io mento, ecco il mio capo. Or dianzi

Or dianzi ¶ a vendicarle il figlio ti accingevi ¶ con

ei vive, e ucciso il vuoi? ¶ Polifonte ¶ — Costui potrei

t´è figlio; ¶ che il tuo tu stessa infra

Olà, si sciolga. — Illeso ¶ il rendo a te: quindi

m´hai, ¶ contaminar tu il talamo?... Su, fammi ¶ tosto

restin le usate guardie. Il popol anco ¶ per or

tuoi pensieri. — Anzi che il sol tramonti, ¶ o qui

unico figlio!... Appena ¶ credere il posso... E uccider io

duri patti a me il rendono?... Che dico? ¶ dolce

dolce ogni patto, che il figliuol mi rende. ¶ Egisto

Polidoro ¶ Odi, o regina: il vuole ¶ necessità fatale. Il

il vuole ¶ necessità fatale. Il fero colpo ¶ sospeso è

per ora: ove tu il nieghi, ¶ come a più

d´uopo, or, se il fu mai, mostrarti ¶ madre

sagrificio tu fai; ma il fai pel figlio... ¶ Merope

molte ¶ speranze allor. Finga il tiranno; io spero ¶ che

tiranno; io spero ¶ che il preverremo. I nostri amici

perfido tiranno. ¶ E se il vedran, che fia! Nulla

presagio al core; poiché il ciel sottrarti ¶ del tiranno

è per ora ¶ forza il finger; tu, madre, al

venirne di buon grado; il dei: ¶ tu, prode, umili

armi ¶ sue sen trionfi: il dei, se i duri

allor non odo, ¶ che il padre estinto, e il

il padre estinto, e il valor mio. ¶ Polidoro ¶ Deh

qualche ¶ tempo otterrò, se il posso: ove ei persista

dai Messeni. Intanto ¶ tu il valor troppo, e tu

valor troppo, e tu il grave odio ascondi. ¶ Tutto

n´ho di padre il senno, e lunga ¶ esperienza

madre, a orribil costo il fai. ¶ ATTO V ¶ SCENA

regio limitar l´ampiezza ¶ il soffre, ingresso libero ai

io, presto ¶ ad eseguire il suo voler, l´attendo

finta, ¶ a un tempo il danna, il manifesta, e

un tempo il danna, il manifesta, e il salva

danna, il manifesta, e il salva? — ¶ Ma, se con

fin che di forza il tempo ¶ torni. Messene mormora

Vieni, o regina; che il tuo prisco nome ¶ ti

cedi: oh! lieto ¶ sia il giorno a noi! Da

festosa pompa, ¶ per quanto il soffre brevità di tempo

sgombrare. Al vincitor soggiacque ¶ il vostro re sconfitto. Io

di vittoria usato frutto. Il regno ¶ presi, ed il

Il regno ¶ presi, ed il tengo: ma, qual fossi

voi tutti, ¶ voi tutti il dite. Entro mia reggia

questi è d´Alcide il sangue, ¶ a tal ridotto

Polidoro ¶ O figlio, affrena ¶ il tuo furor... ¶ Polifonte ¶ Certo

Certo, son io che il traggo ¶ qui in sembianza

io dar poteagli; e il posso: ¶ ma brama troppa

taci: a che innasprirlo? Il vedi; ¶ satelliti suoi son

è dal terrore. ¶ Polifonte ¶ — Il vostro ¶ tacer, Messeni, alto

dolcezza. Appien convinti ¶ havvi il mio dir, ben veggo

anzi, non saggio ¶ parvi il mio oprare, or che

tutto; e di costoro il core ¶ noto esser demmi

soltanto io pendo: ebbi il tuo assenso ¶ pur dianzi

annunzia ¶ chiaro pur troppo il mio destino. — Il figlio

troppo il mio destino. — Il figlio, ¶ col mio morir

del padre ¶ pur rammentando il nome; con quest´arti

con quest´arti ¶ forse il suo cor tu svolgerai

vita ¶ non m´è il servir. Tu vivi, o

indugiar soverchio ¶ m´irrìta. Il regno, e intera pace

e intera pace, e il figlio ¶ ti rendo a

per te, s´anco il volessi, or nulla ¶ di

Deh! taci. ¶ Già già il tiranno l´efferato sguardo

veggio? ¶ Egisto ¶ Muori.Raddoppia il colpo. ¶ Polifonte ¶ Oh tradimento

no; si salvi; è il nostro re.Il popolo

è il nostro re.Il popolo si azzuffa co

azzuffa co´soldati. ¶ Merope ¶ Il mio figlio ¶ egli è

è, vel giuro; è il vostro re... ¶ Egisto ¶ Ben

lassa me!... ¶ Polidoro ¶ Fra il sangue ¶ io il seguo

Fra il sangue ¶ io il seguo: avessi il giovenil

io il seguo: avessi il giovenil mio braccio! ¶ Ma

Merope ¶ Messeni; egli è il mio figlio; ¶ Cresfonte egli

di voi: se ingiustamente il sangue ¶ io versai di

io versai di costoro, il mio si versi. ¶ POPOLO

bello! È in tutto il padre. ¶ Merope ¶ Cresfonte in

sarai: mentir non può il tuo aspetto. ¶ Egisto ¶ D