Aldo Palazzeschi, Sorelle Materassi, 1934

aperta la sua esplose: «Niobe!». Al che il Pontefice

faccende grosse c’era Niobe, la vecchia serva dimenticata

per sessanta molto facilmente. ¶ Niobe era buona e gioviale

proprio nel cuore. ¶ Anche Niobe aveva una storia fuor

nel Valdarno, la povera Niobe, figlia di poverissima gente

infischiava delle faccende di Niobe quanto le due zitellone

età il seno di Niobe, come otto anni prima

concedere un bis a Niobe ormai esperta dei misteri

anche con la povera Niobe i mori non si

fondo allo stanzone appariva Niobe, era la sua cornice

rimanevano a lavorare, finché Niobe non veniva a chiamarle

un’asterità claustrale che Niobe faceva trovare distesa sulle

nel seno protettore di Niobe che le aspettava con

periodo di collasso. E Niobe, che stava al cancello

d’acqua nella quale Niobe aveva versato poche gocce

direttamente, gli occhi di Niobe ritrovato l’ardore giovanile

la serena bontà di Niobe con la quale, considerati

e Carolina rientrando con Niobe la guardavano scambiandosi un

Con quella stessa somma Niobe avrebbe servito un pranzo

uscita dalle mani di Niobe. Per modo che non

a Santa Maria, a Niobe e alternate con quelle

contenere: «vedrai Giselda, vedrai Niobe». Questi nomi, tutti di

morte. Con Giselda, con Niobe, coi contadini, sissignori, anche

le zie e con Niobe, si guardava intorno fra

tanto scompiglio era accorsa Niobe. ¶ Remo guardava con curiosità

guardava con curiosità anche Niobe, ma a lei, quando

veniva da quella parte. Niobe era stata la sua

a prendere le misure. ¶ Niobe considerava Giselda un anfibio

e sulle abilità di Niobe, che preparando il programma

senza dir verbo. E Niobe, venuta sulla porta per

impiantito e viceversa. E Niobe, facendo il gesto di

fantasia. Della brocca che Niobe gli teneva sempre piena

rientrando in casa accaldato. Niobe fu la prima ad

un mal di petto? Niobe seppe rassicurarle su questo

lungo l’inferriata di Niobe che, intenta a bollire

ammirevole. La mattina dopo, Niobe, in un’attesa di

leggendo negli occhi di Niobe quanto essa la sapesse

con la complicità di Niobe, rinchiuse nel sottoscala che

prese a dire con Niobe: “o le zie? Dove

dalla porticina, e guardando Niobe che non si teneva

sopra le spalle di Niobe, occupatissima dalla mattina alla

l’acciottolio delle stoviglie: Niobe eseguiva rumorosamente la rigovernatura

riva. ¶ Anche la povera Niobe faceva i miracoli quel

un’interruzione secca dove Niobe stava gridando e annaspando

anche Carolina, e anche Niobe, dietro a tutti, fece

servetta, fu mandata con Niobe a spasso nel podere

Se ci fosse stata Niobe avrebbe esclamato: «salute!». E

più forte. ¶ Peccato che Niobe fosse con la Tonina

Era del parere di Niobe. Per quanto i maschi

interrotta dall’apparizione di Niobe con la Tonina sulla

Anche la faccia di Niobe s’illuminò a quell

cariche anche quelle di Niobe: fiori, frutta, insalata, la

da pranzo. L’astuta Niobe aveva tirato su le

casa delle zie. ¶ A Niobe, intanto, erano pervenute da

soggezione, ne parlavano con Niobe, andando per il campo

bomba era per scoppiare. Niobe non era capace di

a vedere Giselda canta Niobe va a vendemmiare ¶ Molte

il pranzo preparato da Niobe con arte magistrale, e

In quell’ora grandiosa Niobe si era limitata ad

guardarsi la pelle.” Questo Niobe pensò e non disse

intonazioni gustosissime. E chiamava Niobe, Ninì, Bebè, e anche

potuto sorprendere e ammirare: Niobe. ¶ Fosse rientrato alle due

mai durante il giorno. Niobe gli portava in camera

spalancata di qualunque stagione; Niobe aveva trovato entrando, la

sotto le coperte. Appena Niobe era partita, dopo aver

acrobazie. ¶ A questo punto Niobe appariva per la seconda

infimo, vedeva perfettamente. ¶ Ma Niobe, talora, non riuscendo a

la giusta offesa, giacché Niobe sapendosi in difetto per

avverso alle sue rimostranze: Niobe sarebbe insorta in difesa

era accaduto che avendo Niobe o Giselda bussato alla

era che Giselda o Niobe. E se erano nude

chiarori dell’alba, con Niobe che ogni tanto si

responsabile: “accidenti a Palle”. Niobe si recava dalla madre

cielo come in terra”. ¶ Niobe veniva via scrollando il

preferito vedere la povera Niobe arrabattarsi, a quell’ora

parlare dell’accaduto, ammettevano Niobe al dibattito, ma non

delle mutande; e svegliando Niobe che, agganciandosi la sottana

polpettine avanzate. Quindi arrivava Niobe con un immenso vassoio

il rumore della paletta: Niobe accendeva il fuoco e

fare con quelli di Niobe che si divincolava soltanto

in cucina.» ¶ «Hanno abbracciato Niobe.» ¶ «Senti, senti!» ¶ «L’hanno

fino allo stambugio di Niobe, dove si vedeva intatto

la pancia dal ridere. ¶ Niobe, fra i ragazzi, sputava

camera a dormire. E Niobe, lasciando intatto quel campo

fatica di offenderla. Anche Niobe, per quanto di animo

faccia dura di Giselda, Niobe ammiccava a Remo dietro

facendo i conti con Niobe dovevano constatare che le

non vi fate aspettare.» ¶ Niobe, dalla porta, colle mani

da poter respirare. E Niobe, rimasta in mezzo al

misteriosamente, invisibilmente, di cui Niobe ebbe il privilegio della

in quella delle padrone. Niobe era divenuta per la

esse osavano rispondere. ¶ E Niobe, che non riusciva a

E che cosa cercava Niobe? Sì, anche Niobe cercava

cercava Niobe? Sì, anche Niobe cercava ancora, cercava sempre

per assicurarsene sempre meglio, Niobe ascoltava distratta e rispondeva

diveniva orgasmo, spasimo. Anche Niobe stava cupa e chiusa

una valigetta. ¶ Dove andava Niobe? ¶ «A presto! A presto

quella famiglia, ripeteva che Niobe era andata a casa

le Materassi, Remo e Niobe. Ma le Materassi e

E in quanto a Niobe, tutti lo sapevano bene

lo sa… forse.» ¶ “Giselda! Niobe!” ¶ “Come il nonno, tale

porta del salotto apparve Niobe, fermandosi con le mani

colpisse; facendole girare mentre Niobe, aggiuntasi al gruppo, seguiva

la chiave in tasca. ¶ Niobe, che si era associata

Lo dicevo io”, ripeteva Niobe a se stessa per

di un lavoro sgradevole. ¶ Niobe lo guardava e indicando

si fece ancora sentire: “Niobe!”. ¶ Niobe incominciò ad agitarsi

fece ancora sentire: “Niobe!”. ¶ Niobe incominciò ad agitarsi, non

qualunque iniziativa volesse prendere. ¶ “Niobe!” ripeté un’esilissima voce

voleva essere di comando: “Niobe!” ripeté. ¶ Che cosa doveva

Questa volta però neppure Niobe vedeva l’opportunità di

altro che cinque!” rimuginava Niobe nel cervello in disordine

Di più, la povera Niobe era rimasta contrariata dal

rinchiuse nel sottoscala: “Giselda! Niobe!”. Era stata crudele quanto

la faceva rabbrividire: “Giselda! Niobe!”. Nessuno si era mosso

caddero le lacrime: “Giselda! Niobe!”. Aveva agito come quella

suo materiale tornaconto: “Giselda! Niobe!”. Chi le avrebbe data

pareva di aver sentito: “Niobe!”. Macché. Un’illusione. Era

tono di fretta. ¶ Incontrando Niobe le chiese un bicchier

scusa che un “grazie”. ¶ Niobe non sapeva da che

contrariato minimamente. Tanto che Niobe, per farsi capire aumentava

fruscìo per le scale. Niobe ratteneva il respiro: “Signore

stentando a reggersi. ¶ «Oh, Niobe!» ¶ «Dove t’eri cacciata

detto: «addio sai, addio Niobe! Addio figlioli! Addio gente

averlo saputo scansare abilmente. ¶ Niobe, con le mani sui

impazienza di leggerla. Anche Niobe tremava nell’attesa. ¶ Mie

volta nemmeno l’inarrivabile Niobe avrebbe saputo trovare il

pentola?» ¶ Sussultarono entrambe. Anche Niobe sulla porta sussultò: «o

cambiare”. ¶ Gli occhi di Niobe sfavillavano dalla porta, simili

sì» ribadiva Carolina. ¶ Anche Niobe dalla porta diceva di

e stringendosi al fianco Niobe, che recalcitrava ad avanzarsi

poteva essere più frugale. Niobe portò un piccolo vassoio

con lui rideva anche Niobe. ¶ «E poi, cosa vuole

tuoi» concluse Teresa decisa. ¶ Niobe rimise al posto le

una coda lunghissima che Niobe, tenendo loro dietro come

frittate d’oro che Niobe sapeva preparare per miracolo

al proprio sentimento migliore: Niobe. Introdottasi per la casa

d’oro improvvisate da Niobe, l’insalata smagliante colta

la visita fatta da Niobe e dalle zie nei

pensieri: ¶ «Non è vero Niobe?» ¶ Abbracciò anche Niobe e

vero Niobe?» ¶ Abbracciò anche Niobe e la baciò. La

col viso nelle mani, Niobe faceva sentire i suoi

sbarre oscenamente. La povera Niobe, una mattina, aveva dovuto

indagare sulle astrologie di Niobe. ¶ In tutti i modi

Alla porta si affacciava Niobe con le braccia penzoloni

e sospirare a lungo. ¶ Niobe l’avevano vista tornare

ripieghi da parte di Niobe, in casa non c

di più. ¶ Teresa fissava Niobe spiando una parola dal

e ruppe il ghiaccio. ¶ «Niobe, senti Niobe, vieni qua

il ghiaccio. ¶ «Niobe, senti Niobe, vieni qua.» ¶ Presaga di

soldo anche te, povera Niobe… Ecco perché non dicevi

segno di capire. ¶ Ma Niobe piano piano s’avvicinò

di Lenin.» ¶ «Sie…» rispose Niobe ritrovando il suo tono

si sentivano rianimare, e Niobe riprendeva la sua aria

aveva mandata anche a Niobe, o glie l’aveva

tutti, fino all’esaurimento, Niobe aveva celato le sue

con le altre di Niobe che non erano più

perfettamente, in quelle di Niobe era in costume da

avevi fatte vedere?» ¶ «Ma…» ¶ Niobe nicchiava e nascondeva qualche

tale a quale» diceva Niobe fra il sogno e

fotografie. Da quelle di Niobe passavano alle loro per

racimolate o elemosinate da Niobe nelle vicinanze non immediate

timidità di cui parlava Niobe e dalla quale, scorgendola

modesta invettiva. Ma siccome Niobe vedendo una tale spinta

l’ora, giuraddio!» gridava Niobe feroce. ¶ «Via!» ¶ Le grida

sorgente di sorprese. Ma Niobe, chiuso con grande violenza

quei ferri inconsciamente, mentre Niobe era corsa per cercarne

loro ogni umana espressione. ¶ Niobe giunse correndo, ma invece

un momento di collasso. ¶ Niobe era l’eroe che

fatte vedere?» ¶ «Mah!…» rispose Niobe assorta attivamente nel proprio

da quelle piccole» aggiunse Niobe per concludere un argomento

momenti le tre» rispose Niobe senz’altro aggiungere. ¶ Le

vago sospetto della fame. Niobe comprese che quello era

a produrre. ¶ «Vai, vai Niobe, vai pure dalla Rosina

arretramento alla franca adesione, Niobe fuggì come il fanciullo

l’emozione. ¶ «Eccola», disse Niobe presentando la contadina alle

Materassi quanto bisognava fare, Niobe si presentò sorridendo e

fracasso a tintinnare, chiamarono Niobe: ¶ «Guarda Niobe, il salario

tintinnare, chiamarono Niobe: ¶ «Guarda Niobe, il salario come prima

è la cassa comune.» ¶ Niobe fuggì scandalizzata, e voltandosi

ci vuol poco», ribatteva Niobe, «quello che viene meglio

quale dovessero scegliere. Finché Niobe tagliò corto con le

piccole. ¶ «Macché!… Macché!…» ribatteva Niobe «queste sono idee antiche

anch’io. Eppure vedi, Niobe, guardando il David si

vuole». ¶ Carolina aggiunse che Niobe aveva ragione, e che

ingrandimento non poteva riuscire. ¶ Niobe stessa andò a Firenze

interveniva in buon momento Niobe. ¶ «Che impostura!» Impostura voleva

mutande, care mie» seguitava Niobe. Teresa e Carolina si

mutandine. ¶ «Hanno veduto?» diceva Niobe. «Avevo o no ragione

bocca, probabilmente.» ¶ «Sì» aggiungeva Niobe, «ma dopo avere aperto