Amedeo Balbi, Il buio oltre le stelle, 2010

anche variare da punto a punto dello spazio. ¶ Gauss

sul piano della fisica. A parte l’isolata proposta

della relatività generale portata a termine all’inizio del

del nostro universo rispetto a quella newtoniana che aveva

con la sua presenza, a dare forma allo spazio

gravitazionale sono completamente equivalenti a quelli causati dal trovarsi

si rompe, e cominciamo a precipitare nel vuoto. Negli

corpo), li vediamo fluttuare a mezz’aria, come se

e per tutto equivalente a quella che sarebbe provocata

meglio dello spazio-tempo). A parità di condizioni iniziali

raggi luminosi serve proprio a stabilire la definizione di

posizione leggermente diversa rispetto a quella occupata in una

non era un’interazione a distanza fra i corpi

forma dello spazio, che a sua volta è alterata

dai loro moti. Pensare a come tutta la materia

positiva, negativa o nulla. ¶ A questo punto, siccome viviamo

tre dimensioni, siamo costretti a immaginare una cosa impossibile

una forma che assomiglia a una sella, ma che

sono del tutto analoghe a queste tre, con la

Visto ciò che sappiamo a proposito del legame tra

curvatura diventerebbe positiva, simile a quella di una sfera

curvatura sarebbe negativa, simile a quella di un iperboloide

l’universo andrebbe incontro a una lenta morte per

quelle che abbiamo imparato a scuola. Per esempio, se

qualsiasi, congiunge l’equatore a un polo, misura molto

uno spazio non-euclideo a tre dimensioni è diverso

penalizzate nel conteggio rispetto a quelle più luminose. ¶ Il

vano, visto che, intorno a noi, la Terra ci

sulle scale angolari inferiori a 1°. Il primo ad annunciare

l’esperimento BOOMERANG, seguito a ruota da un esperimento

di COBE. ¶ Da Euclide, a Gauss, ad Einstein, per

Einstein, per tornare indietro a Euclide: il percorso fatto

curvatura dell’universo equivale a stabilire qual è la

in questo libro servirà a convincervi di quanto sia

cosmologi. Essa rendeva giustizia a una teoria piuttosto singolare

stabile per i cosmologi. A ben guardare, però, nonostante

densità è esattamente uguale a quella critica, rimarrà tale

valore della densità media a quello critico? Non certo

esattamente l’effetto opposto. A meno di non credere

che invece è legato a quello della piattezza, è

dell’orizzonte. ¶ La soluzione a entrambi i dilemmi arrivò

descrivere stati fisici corrispondenti a energie sempre maggiori, come

diede un forte supporto a questa teoria. Tuttavia, se

che, quando si provava a conteggiare tutta la massa

Si riusciva ad arrivare a mettere insieme meno dell

di calcoli, era riuscito a dedurre l’esistenza del

esempio, le cose andavano a posto se si immaginava

piccolo pianeta sfuggito fino a quel momento ai telescopi

e l’idrogeno iniziò a bruciare producendo elio. Per

Bang, la luce tornò a brillare nel cosmo, sprigionandosi

passano da uno stato a energia più alta a

a energia più alta a uno a energia più

più alta a uno a energia più bassa (con

un’orbita più lontana a una più vicina al

elettrone, temporaneamente, nello stato a energia più alta. Nell

noi che l’emissione a ventuno centimetri è stata

frattempo spostata dal redshift a lunghezze d’onda di

una conquista straordinaria, paragonabile a quella della ricostruzione delle

della radiazione di fondo a microonde? Possiamo immaginare di

di riuscire un giorno a penetrare quel velo opaco

materia ionizzata. Le possibilità a cui hanno pensato i

due. ¶ Il primo candidato a portare informazioni dirette sullo

minuscole e si muovono a velocità prossime a quelle

muovono a velocità prossime a quelle della luce, così

svolgere un ruolo simile a quello dei fotoni nel

i neutrini siano restii a interagire con il resto

fino al cloro o a sostanze più esotiche come

gli astronomi hanno imparato a collezionare i fotoni, potremmo

idrogeno neutro) e cominciarono a propagarsi liberamente nell’universo

al fondo di fotoni a microonde, ma in grado

sullo stato dell’universo a epoche molto anteriori. Tuttavia

teoria, di portarci davvero a un passo dall’orizzonte

altre masse che venissero a trovarsi lungo il percorso

un po’ come turaccioli a galla sul mare che

di un atomo rispetto a una distanza di un

abbastanza fortunati da assistere a un evento di questo

la fisica fu assegnato a Russell Hulse e Joseph

con una massa superiore a quella del nostro Sole

fisici e astronomi continueranno a escogitare nuovi mezzi per

al punto da portarlo a ideare uno strumento (l

motivo che spinse Gauss a intraprendere l’impresa non

problema in sé: fino a che punto era possibile

i teoremi della geometria a una superficie curva come

triangolo è sempre uguale a 180° (oppure quella secondo cui

falso se si prova a realizzarlo su una superficie

diversi matematici cominciarono quindi a chiedersi se non si

tipo alternativo, che rinunciassero a uno o più dei

fu tra i primi a investigare il problema, e

curvatura di una superficie a partire da misure di

provò tra l’altro a misurare gli angoli formati

che le misure servissero a Gauss semplicemente per valutare

postulati di Euclide. Lobachevsky, a quanto pare, fu il

pare, fu il primo a proporre un metodo per

posizioni occupate dalla Terra a distanza di sei mesi

delle geometrie non-euclidee a un livello formale ancora

avanzato, generalizzandone la costruzione a superfici arbitrarie, con curvature

i cosmologi sono riusciti a ricostruire è il meccanismo

usando sofisticati rivelatori montati a bordo di un pallone

plasma, del tutto simile a quello creato dal propagarsi

voce registrata per capire a chi appartiene. Da queste

in un certo senso a “pesare” tutto il contenuto

si è anche riusciti a fare un inventario dettagliato

base di altre osservazioni, a proposito della strana composizione

di antiche torri costruite a picco sul mare. In

perfettamente limpida, non riusciamo a vedere oltre un raggio

l’orizzonte si sposta a una distanza di circa

più imponente ci aiuterebbe a guardare ancora più in

l’orizzonte si sposterebbe a una distanza di circa

manipolare le onde elettromagnetiche a nostro piacimento ci affrancasse

far altro che tornare a casa, e aspettare una

noi. La luce viaggia a velocità grande ma finita

orizzonte cosmologico si trovi a circa cinquanta miliardi di

noi (e non semplicemente a 13,7 miliardi di anni luce

è più profondo. Mentre a un geografo terrestre è

già detto che, sempre a causa della finitezza della

lontano nello spazio equivale a guardare indietro nel tempo

nostre teste. ¶ In orbita a una quota di oltre

di enorme vantaggio rispetto a strumenti analoghi sulla Terra

una decina di giorni a cavallo di Natale, gli

dall’oscurità si trovavano a una distanza enorme da

profondo di Hubble”). Somigliava a uno di quei carotaggi

Field è praticamente identica a qualsiasi altra zona dell

Field. Questa volta, oltre a una camera ottica più

venne usata anche una a infrarossi, visto che molti

con una nuova camera a infrarossi.) ¶ Gli oggetti visti

loro luce ha iniziato a viaggiare verso di noi

poter essere scorti fino a distanze spaventosamente grandi. I

redshift tali da situarli a oltre venti miliardi di

energia favolosa, molto superiore a quella emessa da un

giusta direzione, potremmo osservarli a occhio nudo, per qualche

secondo. Ci pensate? Guardare a occhio nudo un oggetto

la radiazione di fondo a microonde, il plasma ionizzato

come trovarci in cima a un’alta montagna e

guardare fino all’orizzonte a causa della foschia. Il

fondo cosmico di radiazione a microonde, non vediamo molto

se solo si riuscisse a trovare un modo per

strutture cosmiche è andare a caccia dei flebili segnali

di idrogeno iniziarono lentamente a condensarsi sotto l’effetto

nella distribuzione di materia a fornire i semi intorno

fornire i semi intorno a cui cominciarono a crescere

intorno a cui cominciarono a crescere i primi abbozzi

di fondo non riesce a mostrarci il modo in

macchie di colore corrispondenti a zone più o meno

che si andava dispiegando. A un certo punto, forse

tra le altre cose, a far fuori un paio

un gesto più consono a due teppisti ubriachi che

due teppisti ubriachi che a due scienziati, ma il

sorgente di radiazione termica a temperatura nota: una tanica

tanica di elio liquido a circa 4,2 gradi Kelvin (4,2 K

lo zero assoluto, pari a -273,15°C). La possibilità di

del cielo, senza riuscire a stabilire il livello assoluto

avrebbe dovuto essere inferiore a quello del riferimento a

a quello del riferimento a 4,2 K, anche tenendo conto

sorgente di radiazione termica a 2,3 K, mentre l’antenna

sorgente nel cielo. ¶ Decisi a capire da dove fosse

cielo osservata faceva pensare a un rumore generato all

che potesse far pensare a un malfunzionamento. La sporcizia

Bang fossero molto simili a quelle all’interno del

espansione dell’universo portò a un progressivo raffreddamento del

processo noto come ricombinazione. A quel punto l’universo

micidiale della materia, iniziando a propagarsi liberamente nello spazio

da un universo opaco a uno trasparente) avvenne più

dopo il Big Bang. A quell’epoca, la temperatura

una temperatura molto prossima a quella della fotosfera solare

due continuarono per mesi a maledire la sorte che

loro frustrazione continuò fino a quando, in maniera del

del tutto casuale, vennero a sapere delle ricerche di

Dicke e i suoi, a loro volta all’oscuro

un fondo di radiazione a microonde come conseguenza diretta

asettica della loro misurazione a un articolo di poche

stesso numero della rivista, a spiegare come il rumore

pensarono per un attimo a quei due poveri piccioni

poche ore in confronto a un uomo di ottant

del fondo di radiazione a microonde è in effetti

dalle profondità del cosmo: a causa dell’opacità del

che nessuno abbia provato a cercare le tracce del

pionieristico. Uno dei primi a intuire le potenzialità delle

come se si trovassero a una temperatura di pochi

i cosmologi abbiano iniziato a studiare la luce fossile

ricevere radiazione elettromagnetica intorno a una sola lunghezza d

Big Bang, e non a qualche altra sorgente astrofisica

l’intensità dei fotoni a diverse lunghezze d’onda

una cosa piuttosto difficile a causa della presenza di

quando i fotoni iniziarono a irradiarsi nell’universo diventato

distribuzione di corpo nero a temperatura leggermente più alta

dense si sarebbero trovati a temperature leggermente più basse

l’intensità della radiazione a microonde era estremamente uniforme

l’azione della gravità a partire da qualcosa di

nel fondo di radiazione a microonde le tracce di

primi calcoli, fatti già a partire dalla fine degli

straordinarie difficoltà tecniche connesse a questo tipo di indagine

di un corpo nero a una temperatura di 2,7 K

C48, venne finalmente associata a una sorgente luminosa, che

apparenza in tutto simile a una piccola stella. Quando

Quando però si iniziarono a studiare le linee spettrali

corpi celesti), esse sfuggirono a qualsiasi interpretazione. Avevano forme

solito, ed erano localizzate a frequenze che non avevano

chimici noti. Non assomigliavano a nessuno degli spettri stellari

spettri stellari analizzati fino a quel momento. ¶ Il mistero

C273, anch’essa associata a un debole oggetto puntiforme

radio quasi stellari”) continuò a lasciare interdetti gli astronomi

interdetti gli astronomi fino a quando, nel 1963, l’olandese

spostati verso la parte a basse frequenze dello spettro

stava allontanando da noi a una velocità pazzesca, di

velocità di recessione portava a una conclusione sconvolgente: 3C

sconvolgente: 3C273 si trovava a una distanza enorme, di

ed esso si trovava a una distanza di circa

magma ribollente. ¶ Di fronte a distanze così enormi, bisognava

di gran lunga superiore a quella di un’intera

tale da renderlo visibile a distanze eccezionali). Nel frattempo

al nostro essere ancorati a questo pianeta a prima

ancorati a questo pianeta a prima vista insignificante, ai

presenza dell’atmosfera. Oltre a fornirci l’aria che

andare nello spazio. ¶ Nel 1962, a White Sands nel Nuovo

un razzo che portava a bordo un rivelatore di

scientifica rivoluzionaria arrivò grazie a un impulso nato per

supernovae, gas di elettroni a temperature di milioni di

secolo era ormai chiaro a tutti che l’universo

l’universo andava scandagliato a tutte le frequenze possibili

frequenze possibili, attraverso rivelatori a terra e, quando necessario

sempre maggiore dettaglio, rivelandoci a poco a poco il

dettaglio, rivelandoci a poco a poco il lato invisibile

violenti del nostro universo, a energie che non hanno

e infine è arrivato a toccare la mia mano

elio che si trova a circa centocinquanta milioni di

di volte superiore rispetto a quella misurabile al suolo

hanno dovuto farsi strada a lungo e faticosamente per

maggiore del piombo; inoltre, a quelle temperature, gli atomi

interno del Sole riesce a percorrere liberamente solo un

del Sole, e riescono a fuggire liberamente nello spazio

e avevano appena iniziato a comunicare. Ma quella del

prima di arrivare fino a qui. C’è un

che ha viaggiato così a lungo da non essere

di alluminio in volo a una quota di circa

abbarbicato su una collina a Holmdel, nel New Jersey

assistere in diretta TV a un matrimonio reale in

Europa, o di telefonare a Singapore o Calcutta attraverso

spaziali! Un sogno fino a pochi anni fa, ora

di darla in gestione a due giovani radioastronomi freschi

di avere accesso esclusivo a un apparato del genere

elettroni la spinta necessaria a scalzarli dalla loro orbita

e quindi essere espulsi a velocità maggiori. Invece, quello

cinetica agli elettroni rispetto a quella rossa. ¶ Per spiegare

solo in “pacchetti” associati a ciascun fotone, permetteva inoltre

dare un’interpretazione fisica a un’altra ipotesi, formulata

Ottocento. ¶ Ogni corpo riscaldato a una certa temperatura irradia

rompicapo, nel 1900 Planck ricorse a quella che egli stesso

difficili da produrre rispetto a quelle di bassa frequenza

natura dei fenomeni luminosi, a seconda del punto di

astronomi avevano accumulato fino a quel momento, come ad

la radiazione termica emessa a una data temperatura fosse

agli strumenti tradizionali tardò a farsi strada tra gli

lo sviluppo delle comunicazioni a distanza: capire quali fossero

zona: i bambini andavano a giocarci quando non era

e la gente prese a chiamarla “la giostra di

ed erano entrambe riconducibili a scariche elettriche presenti nell

del giorno solare, vale a dire il periodo del

perché la Terra, oltre a ruotare su se stessa

doveva certo far pensare a tentativi di comunicazione da

stesso non poté continuare a esplorare la questione, come

inosservato. Jansky morì giovane, a poco più di quarant

metri di diametro simile a quelle che oggi usiamo

di Jansky e portò a termine la prima mappa

divennero note come Cyg A e Cas A. Le

Cyg A e Cas A. Le misure di Reber

le ricadute tecnologiche cominciarono a suscitare l’interesse degli

dello spazio. I primi a lanciarsi nell’impresa furono

nell’impresa furono inglesi (a Jodrell Bank e Cambridge

divario, con radiotelescopi operanti a Greenbank e a Owens

operanti a Greenbank e a Owens Valley in California

da pochi centimetri fino a diversi metri – le parabole

parabole più piccole situate a grande distanza tra loro

scoprì così che Cyg A non era una sorgente

Lattea: quando si riuscì a ottenere un’immagine dell

una galassia. Anche Cen A fu in breve tempo

in breve tempo associata a una galassia già conosciuta

conosciuta. ¶ Quando si continuò a esplorare la questione, si

sorgenti radio erano associate a galassie note. La nostra

segnale che arrivava fino a noi da alcune di

che esse si trovavano a distanze enormi, si doveva

una rapida decrescita tanto a frequenze più alte (sopra

sopra l’ultravioletto) che a frequenze più basse (ovvero

che si avvitavano spiraleggiando, a velocità prossime a quelle

spiraleggiando, a velocità prossime a quelle della luce, intorno

Come se non bastasse, a un certo punto l

di origine astrofisica portò a un’ulteriore sorpresa. ¶ Era

radio veniva scoperta, andare a controllare se in quella

estese – non si riusciva a trovare una controparte visibile

dell’Ottocento furono riluttanti a trarre tutte le conseguenze

origine dell’universo rimase a lungo prudentemente ai margini

newtoniano: in tal caso, a patto di sostituire una

Hubble. ¶ Come si fa a studiare qualcosa che non

esempio: come si fa a capire qual è la

funzionasse una stella, fu a lungo ritenuta una cosa

corpi solidi, scaldati fino a diventare incandenscenti, presentavano uno

insieme caratteristico di righe a frequenze ben precise: una

questa specie di codice a barre. Nel 1859, Gustav Robert

Gustav Robert Kirchhoff attribuì a queste osservazioni lo stato

luce solare, Kirchhoff riuscì a identificare le righe di

più difficile da notare. A meno che la velocità

relativamente grande in confronto a quella della luce stessa

come riferimento righe spettrali a frequenza nota nella luce

essere usato per capire a quale velocità la sorgente

si sta muovendo rispetto a noi. Se la sorgente

la sorgente si avvicina a noi, la frequenza della

collezionavano spettri, si cominciò a notare che le righe

mostravano una netta tendenza a muoversi verso la parte

che ben presto cominciò a incuriosire gli astronomi. Il

trasse grandi conseguenze. Ma a un certo punto le

Andromeda, la più vicina a noi, che sembrava muoversi

noi sembravano anche allontanarsi a velocità maggiore. Hubble dedusse

da Hubble si applicasse a qualunque coppia di galassie

Lemaître furono i primi a dimostrare che le equazioni

Non erano le galassie a muoversi nello spazio, ma

dell’universo. Lemaître contribuì a popolarizzare il modello, escogitando

della nascita dell’universo a partire dalla spettacolare esplosione

finito per viaggiare fino a noi, e in cui

del cielo buio potrebbe, a posteriori, essere considerata una

continuò per lungo tempo a ritenere lo studio dell

la sua originale struttura a episodi, alcuni dei quali

cui inizia, rimanendo simile a se stesso nonostante l

compensare l’espansione era, a conti fatti, minuscola, a

a conti fatti, minuscola, a tal punto da essere

eterno e sempre uguale a se stesso, in ogni

soluzione soddisfacente da esibire a suo vantaggio, come mostrato

del cielo buio, dunque, a decretare il successo del

umida che orbita intorno a una stella di media

questa energia è concentrata a lunghezze d’onda comprese

apparato visivo sensibile proprio a quel ristretto intervallo di

tal senso si deve a William Herschel. Con il

lavoro di astronomo contribuì a far emergere dall’oscurità

Michael Faraday, si iniziò a intuire una connessione tra

progresso teorico portò Maxwell a ipotizzare che la luce

di produrle e riceverle a distanza fu dimostrata sperimentalmente

elettromagnetico. Da un lato, a frequenze più basse di

onde radio; dall’altro, a frequenze maggiori di quelle

A Ilaria e Viola, ¶ le

l’evoluzione. ¶ Eppure, pensate a questo: oggi conosciamo direttamente

sé, Edwin Hubble, determinato a risolvere una volta per

della natura delle nebulose a spirale. Poco dopo l

l’arrivo di Hubble, a Mount Wilson fu inaugurato

luminosità apparente avrebbe portato a concludere che esse emettevano

di stelle, dando ragione a chi sosteneva che si

la distanza delle nebulose a spirale restava un mistero

visibili (è osservabile anche a occhio nudo, in condizioni

telescopi più potenti riescono a catturare. Scrutando nel buio

e inventiva siamo riusciti a diventare gli spettatori di

sono le domande complicate a mandare in crisi gli

crisi gli scienziati o a far compiere grandi balzi

un’alzata di spalle, a tenere impegnati fior di

cervello, continuando per anni a tormentarlo come una spina

della luce di fianco a un raggio luminoso, come

all’intuizione, non solo a quella della gente comune

gente comune, ma anche a quella dei fisici dell

riferimento: quindi, anche muovendovi a una velocità uguale a

a una velocità uguale a quella della luce stessa

in altri termini, contrariamente a quello che succede tra

non potete correre dietro a un raggio di luce

luce e raggiungerlo fino a vederlo fermarsi. ¶ Nella lista

è una che ha a che fare con lo

invece, è una domanda a cui non si può

Sembra che il primo a porsi il problema sia

cielo notturno è stata a lungo un mistero, un

generazioni di scienziati fino a tempi recentissimi, bisogna partire

poche stelle, quelle visibili a occhio nudo. Un cosmo

costruito intorno alla Terra, a misura dell’uomo. La

nulla. ¶ Le cose cominciarono a complicarsi quando le leggi

il fatto di averne a disposizione un numero infinito

nei tempi immediatamente successivi a Newton, rimase sostanzialmente ignorato

per esempio, di osservare a occhio nudo il mastodontico

dalla luce stellare fino a emettere luce a sua

fino a emettere luce a sua volta. Il paradosso

La visione di Poe, a posteriori, è certamente suggestiva

scientifica, e contiene, oltre a quelle che oggi possono

aria. ¶ In ogni caso, a un certo punto dell

Quando però si ha a che fare con distanze

del satellite Io intorno a Giove (ottenuto misurando il

per l’astronomia moderna. A causa della finitezza della

indietro nel tempo fino a decine di migliaia di

La galassia più vicina a noi, Andromeda, ci appare

delle stelle ha avuto a disposizione solo un tempo

finito per viaggiare fino a noi; per cui, guardando

guardando sempre più lontano, a un certo punto non

momento preciso nel passato. ¶ A quanto pare, gli astronomi

universo avrebbe potuto continuare a espandersi in eterno, oppure

ricollassare su se stesso: a parità di velocità, il

fosse inferiore o superiore a quello critico. In sostanza

arrestarsi del tutto e a invertirsi. L’universo era

come un’automobile lanciata a velocità folle che stava

prima o poi riuscita a fermarsi. ¶ Fu proprio Edwin

Fu proprio Edwin Hubble a stabilire la rotta che

forse entro pochi decenni, a comprendere il grande disegno

tempo, si sarebbe provato a ottenere un inventario della

censimento delle galassie osservate a distanze sempre maggiori, arrivando

sempre maggiori, arrivando infine a una stima della densità

del diagramma di Hubble a distanze sempre più grandi

questa informazione possiamo provare a capire quanto è lontana

ad esempio, aveva provato a misurare le distanze delle

volta che Hubble riusciva a identificare con certezza una

misura astronomica che equivale a circa 3,26 milioni di anni

dovuto allontanarsi fra loro a circa cinquecentotrenta chilometri al

Hubble era il primo a saperlo. Se l’universo

si era espanso sempre a quella velocità, si poteva

si accorciava ulteriormente, arrivando a poco più di un

di candele standard portarono a continue revisioni della misura

negli anni seguenti scese a valori ancora inferiori. Per

inferiori. Per lungo tempo, a partire dagli anni Settanta

venivano usate per mettere a punto nuovi indicatori di

diversi astronomi potessero arrivare a soluzioni lontane tra loro

le Cefeidi tanto care a Edwin Hubble. L’accuratezza

la densità è inferiore a quella critica, l’universo

sfera, e andare incontro a una contrazione futura. Nel

una densità esattamente pari a quella critica. ¶ Se le

introdurre una forza repulsiva a grandi distanze equivale a

a grandi distanze equivale a trasformare un sasso inerte

la traiettoria dell’universo, a meno di non sapere

sempre frenato, si arriva a un risultato sbagliato. L

cosmologica di Einstein faticò a uscire di scena. Quando

con un’età inferiore a due miliardi di anni

espansione stimata si abbassò a valori ragionevoli. Ma la

le stelle piccole riescono a bruciare più a lungo

riescono a bruciare più a lungo, per molti miliardi

stelle esauriranno il combustibile, a partire dalle più massicce

di stelle che rispondono a questi requisiti esistono davvero

l’alone delle galassie a spirale. Gli astronomi riescono

spirale. Gli astronomi riescono a stabilire l’età di

un ammasso globulare andando a scovare al suo interno

più vecchi. In base a queste considerazioni, oggi sappiamo

stelle di massa simile a quella del Sole esauriscono

Con una densità pari a quella critica, la decelerazione

quella misurata direttamente portò a rivedere al ribasso le

negativa, e fosse destinato a espandersi per sempre. ¶ La

grattacapi a Newton, portandolo a ipotizzare un continuo intervento

Einstein si vide costretto a modificare l’equazione chiave

un po’ come provare a camminare su una rete

movimento si è costretti a valutare le deformazioni nella

deformazioni nella rete e a riconsiderare tutte le forze

questo modo, riuscì finalmente a trovare una soluzione statica

una volta introdotto, oltre a risolvere i problemi di

della costante cosmologica necessario a stabilizzare il modello di

osservazioni che erano servite a sancire il trionfo della

stesso Newton. ¶ In effetti, a posteriori, la costante cosmologica

Come Newton sia arrivato a ipotizzare questa forma matematica

avvento di Einstein, riuscì a spiegare egregiamente i moti

finché ci si limita a condizioni non estreme, è

corpi del sistema solare. ¶ A questo punto verrebbe da

la sola relazione matematica a permettere di semplificare l

secoli successivi, almeno fino a quando la nuova visione

e forza elastica spinge a trattare quest’ultima non

nuova forza li porta a separarsi. Si tratta, appunto

ci troviamo di fronte a due tipi di forza

ma era completamente trascurabile a distanze più piccole. Non

stabilità dell’universo, tornato a galla in un lavoro

che se si provava a calcolare la forza di

Non era possibile arrivare a un valore sensato e

infinito avrebbe dovuto disperdersi a causa dei moti casuali

casuali delle stelle, simili a quelle delle particelle in

fisico Carl Neumann giunse a conclusioni analoghe a quelle

giunse a conclusioni analoghe a quelle di Seeliger. Einstein

newtoniani. Giudicato in base a questi presupposti, il successo

Lo spazio-tempo associato a questo modello sembrava statico

degli oggetti distanti, dovuto a un apparente moto di

il conto era arrivato a trentasei su quarantuno. Quando

iniziando in cuor suo a rimpiangere l’introduzione della

cosmologica. ¶ Nel frattempo cominciavano a venir fuori soluzioni della

modello di de Sitter a fornire il quadro teorico

e Lemaître, invece, furono a lungo ignorati. Innanzitutto, proprio

Friedman lo ebbe invitato a riconsiderare la sua posizione

momento definito nel passato. ¶ A questo punto la situazione

materia, e poteva fare a meno della costante cosmologica

ogni direzione e fino a distanze enormi, sembrava rendere

materia era esattamente pari a quella critica, e la

per molti dei decenni a venire. ¶ La costante cosmologica

idee, e il primo a pentirsi della sua introduzione

momento che è venuta a mancare la sua unica

quella cioè di portare a una soluzione naturale del

problema cosmologico». Nel 1947, scrisse a George Lemaître: «Da quando

al presente, arrivando persino a prevedere il suo destino

doppia avrebbero dovuto separarsi a velocità doppia, e così

sarebbe servita da sola a stabilire qual era, tra

fondo cosmico di radiazione a microonde. Erano le tracce

la cosmologia. Ma se, a partire da quei semi

semi, i cosmologi provavano a simulare la formazione delle

che avesse potuto cominciare a condensarsi in grumi mentre

stelle. Quando si provava a riprodurre nei modelli al

buio di una montagna. ¶ A tutto questo, la MOND

materia oscura, non riusciva a fornire una spiegazione coerente

vivacchiava, pur non riuscendo a guadagnare molti nuovi sostenitori

la fase immediatamente successiva a una tremenda collisione. Uno

grande, passandolo da parte a parte. L’ammasso piccolo

Come si era giunti a questa conclusione? ¶ Per rispondere

di stelle, oltre probabilmente a un massiccio alone di

sola materia che riusciamo a vedere direttamente. In effetti

ha una massa superiore a quella di tutte le

ipotizzato Zwicky). Cosa che, a conti fatti, è inconcepibile

diffondono la debole luce a microonde proveniente dal Big

galassie, i cosmologi tendono a pensare che la loro

gli astronomi sono riusciti a spremere fino all’ultimo

quale si è arrivati a comprendere che i vari

che, nello scontro avvenuto a quasi dieci milioni di