Amedeo Balbi, Il buio oltre le stelle, 2010

là. Ma il massimo che potremmo fare, restando con

parte dell’atmosfera, salvo che in condizioni eccezionali, ci

Ma un tempo, prima che la possibilità di manipolare

i conti. Tutto quello che cadeva oltre l’orizzonte

non potevano far altro che tornare a casa, e

si tratta dell’orizzonte che nasconde agli sguardi la

terrestre, ma di quello che impedisce di ottenere informazioni

e questo fa sì che la porzione di universo

la porzione di universo che possiamo osservare sia limitata

nostro punto di osservazione, che segna il tragitto massimo

segna il tragitto massimo che un raggio di luce

di anni). Tenendo presente che l’universo si espande

luce si propaga, e che quindi la regione osservabile

dilatata, si può calcolare che questo orizzonte cosmologico si

espansione). È una distanza che delimita una regione colossale

non possiamo conoscere ciò che cade oltre l’orizzonte

cosmologico. Ma il limite che ci viene imposto è

del tempo, man mano che la luce copre distanze

Ma va da sé che aspettare qualche miliardo di

presente. Abbiamo già detto che, sempre a causa della

nel tempo. Man mano che la nostra indagine ci

come quelle vedette antiche che innalzavano alte torri per

terrestre, il telescopio spaziale che porta il nome di

telescopio di Mount Wilson che Hubble usò all’inizio

dettagli impressionanti di oggetti che vanno dai pianeti più

dei giorni, man mano che i fotoni si accumulavano

di quei puntini mostrò che la maggior parte di

da noi, così grande che la loro luce aveva

uno di quei carotaggi che i geologi fanno nel

di universo sottile ma che sondava gli abissi dello

strutture. Inoltre, dal momento che la zona di cielo

diverse epoche. Si stima che esistano più stelle in

in tutto l’universo che granelli di sabbia sulla

una a infrarossi, visto che molti degli oggetti da

osservare erano così lontani che il redshift ne aveva

una regione di cielo che è più o meno

più antichi e distanti che possano essere fotografati in

di galassie così antiche che l’universo aveva solo

Hubble disse, una volta, che «la storia dell’astronomia

una storia di orizzonti che arretrano». Il telescopio che

che arretrano». Il telescopio che porta il suo nome

potenti sono così luminosi che, se ci capitasse di

occhio nudo un oggetto che si trova ai confini

fuoco del Big Bang che il redshift ha ormai

microonde, il plasma ionizzato che riempiva l’universo prima

il segnale più distante che possa giungerci dall’universo

limite invalicabile di ciò che possiamo vedere nel cosmo

è un’epoca oscura che ebbe inizio nel momento

per cento del suono che state ascoltando proviene da

da galassie, il buio che vediamo è in realtà

segnale elettromagnetico più remoto che possa raggiungerci dalle profondità

poi, è abbastanza sorprendente che nessuno abbia provato a

astronomico fu proprio Dicke, che durante la Seconda guerra

aveva inventato il radiometro che Penzias e Wilson utilizzarono

bizzarro è il fatto che la radiazione di fondo

indiretto, qualche anno prima che Gamow ne prevedesse l

nello spazio interstellare, mostrò che esse vibravano come se

Non è sorprendente invece che, dopo la scoperta fortuita

dell’origine dell’universo che si potesse mai sperare

avere. ¶ La prima cosa che andava ricostruita era l

praticamente perfetta della situazione che diede tanti grattacapi ai

fisici dell’Ottocento e che fu infine compresa da

temperatura. In effetti, verificare che i fotoni del fondo

stata la prova incontrovertibile che essi erano realmente stati

dei fotoni; il fatto che l’intensità del segnale

era un forte indizio che esso fosse dovuto al

condotte sia da terra che da palloni stratosferici negli

Penzias e Wilson mostrarono che la forma dello spettro

il comitato del Nobel) che quella radiazione proveniva davvero

Un’altra delle cose che i cosmologi si aspettavano

Penzias e Wilson mostrassero che l’intensità della radiazione

seri motivi per credere che quell’uniformità fosse tale

solo approssimativamente. Infatti sappiamo che l’universo odierno è

è molto complesso e che esistono strutture più o

via. È lecito aspettarsi che queste strutture si siano

origine dell’universo – e che la distribuzione di materia

degli anni Sessanta, mostrarono che queste differenze di intensità

NASA chiamato COBE (sigla che sta per cosmic background

là di ogni dubbio che essa era proprio quella

COBE fu talmente importante che Stephen Hawking, saputa la

britannico, ma è certo che i risultati di COBE

delle cose più straordinarie che i cosmologi sono riusciti

un’idea dei meccanismi che le hanno provocate, oltre

le hanno provocate, oltre che della composizione del lago

queste analisi è stata che l’universo prima della

effettivamente attraversato da onde che alteravano la densità del

stesso tipo di quelle che attraversano l’aria quando

densità (pensate alla fatica che bisogna fare per comprimere

informazioni sui processi fisici che hanno guidato l’evoluzione

di materia ed energia che concorrono al risultato finale

risultato finale, confermando quello che si era ipotizzato, sulla

in onore dello scienziato che per primo ha chiarito

sta osservando il segnale che proviene dall’alba del

nostro sguardo, un orizzonte che nasconde alla vista ciò

nasconde alla vista ciò che avviene oltre una certa

invasori o di pirati che si avvicinano con intenzioni

distruggano completamente le cellule che compongono il nostro organismo

delle informazioni, potenzialmente interessanti, che giungono dal cosmo. Per

Nuovo Messico, un razzo che portava a bordo un

un giovane fisico italiano che lavorava per una compagnia

più potenti di quello che si sarebbe immaginato. Sorgenti

si sarebbe immaginato. Sorgenti che non erano mai state

sorgenti X, fu chiaro che bisognava escogitare meccanismi fisici

universo stava rivelando oggetti che sembravano uscire direttamente dalla

di milioni di gradi che avvolgevano come una nube

ormai chiaro a tutti che l’universo andava scandagliato

nostra galassia – un velo che ci nasconde la vista

prime galassie, talmente lontane che il redshift ha spostato

nostro universo, a energie che non hanno analogo nell

nell’angolo di cosmo che ci è familiare. ¶ In

di idrogeno ed elio che si trova a circa

qui. È stupefacente pensare che i fotoni provenienti dal

più stupefacente è pensare che quegli stessi fotoni, una

dell’atmosfera terrestre. ¶ Oltre che da molto lontano, quindi

è l’unica luce che ha dovuto farsi strada

è un’altra luce che arriva da ancora più

è adesso; una luce che ha viaggiato così a

più visibile, fotoni antichissimi che non possono essere percepiti

dai nostri occhi, ma che, in qualche modo, possono

sofisticata antenna di Holmdel che servì per ricevere le

giuste per fare misure che sarebbero state competitive con

ancora raccogliendo i dati che si sarebbero aspettati. In

a due teppisti ubriachi che a due scienziati, ma

ma il fatto è che Penzias e Wilson erano

sorta di debolissimo ronzio che rischiava di rovinare le

di rovinare le misure che i due avevano in

ad altri apparati simili, che potevano solo confrontare le

e Wilson si aspettavano che, puntando l’antenna in

emettere lo stesso segnale che sarebbe stato emesso da

rumore, diversamente da quello che Jansky aveva captato una

poteva quindi escludere facilmente che provenisse da una specifica

fuori quel fastidioso disturbo, che minacciava seriamente di gettare

possibili colpevoli. Il fatto che il rumore fosse indipendente

era saltato fuori nulla che potesse far pensare a

antenna, un lavoro ingrato che dà la misura della

possibile soluzione al rompicapo che stavano affrontando giaceva dimenticata

Robert Herman, aveva ipotizzato che le condizioni nell’universo

appena percepibile, lo stesso che sarebbe emesso da un

causa del fastidioso fruscio che stava facendo impazzire Penzias

Penzias e Wilson. Ignari che gli studi di Gamow

a maledire la sorte che si era accanita contro

Dicke, e finalmente capirono che l’antenna dei laboratori

evoluzione, la prova sperimentale che dava ragione al modello

Bang, una luce fossile che ci raggiunge dall’origine

ipotesi più ovvia, visto che il rumore si ripeteva

si ripeteva quotidianamente, era che esso fosse di origine

celeste, e in particolare che provenisse dal Sole. ¶ Ma

del rumore – il tempo che passava tra il massimo

del cosiddetto giorno siderale, che è invece il periodo

in breve Jansky capì che il segnale radio proveniva

costellazione del Sagittario, quello che oggi sappiamo essere il

precisava tra l’altro che il segnale captato da

con successo il compito che gli avevano assegnato, lo

altri progetti. Il fatto che, per la prima volta

Grote Reber, un radioamatore che, con un radiotelescopio costruito

diametro simile a quelle che oggi usiamo per la

installata in giardino mostrò che oltre il visibile c

era tutto un universo che aspettava solo di essere

è legato al fatto che, per localizzare con precisione

radiazione emessa. Dal momento che le onde radio hanno

o più). Il modo che i radioastronomi trovarono per

radio, si scoprì così che Cyg A non era

sufficiente dettaglio, si vide che l’emissione radio proveniva

regioni distinte, due lobi che sembravano avere un’origine

origine comune. Una regione che, nelle immagini ottiche, era

la questione, si scoprì che moltissime sorgenti radio erano

l’intensità del segnale che arrivava fino a noi

e si teneva conto che esse si trovavano a

enormi, si doveva concludere che la quantità di onde

astronomo avrebbe ragionevolmente supposto che la radiazione elettromagnetica presente

alte (sopra l’ultravioletto) che a frequenze più basse

anni Cinquanta si capì che tutte quelle onde radio

da innumerevoli elettroni liberi che si avvitavano spiraleggiando, a

a una sorgente luminosa, che però non aveva affatto

dell’oggetto (il procedimento che, come abbiamo visto, gli

erano localizzate a frequenze che non avevano un corrispettivo

di questi strani oggetti, che furono ribattezzati quasar (da

Schmidt capì cos’era che non andava negli spettri

ossigeno, neon – ma quello che li rendeva strani era

li rendeva strani era che essi erano spostati verso

valore del genere significava che il quasar si stava

Quando il segnale radio che captiamo oggi partì da

oggetti, tanto nel visibile che nella banda radio. In

dovuti calcoli, si concluse che i quasar emettevano una

più brillante. ¶ Oggi pensiamo che tanto nel cuore delle

energia sprigionata dalla materia che vi precipita dentro: l

all’oblio. Il materiale che si avvita inesorabilmente verso

calore è talmente grande che l’oggetto brilla in

il potente segnale radio che riceviamo da quasar e

a fornirci l’aria che respiriamo, essa è una

quantità dal Sole, lasciando che essi migliorino il nostro

nostro colorito, ma impedendo che distruggano completamente le cellule

più importante, una scoperta che contribuì con il tempo

ciascun colore. Herschel notò che la temperatura si alzava

si accorse anche, sorprendentemente, che l’aumento di temperatura

raggi luminosi. Herschel concluse che esistevano raggi invisibili, che

che esistevano raggi invisibili, che ribattezzò raggi calorifici, e

in breve verificò sperimentalmente che ad essi si potevano

dell’ottica. Oggi sappiamo che i raggi calorifici di

alla radiazione infrarossa, e che il Sole emette in

Johann Wilhelm Ritter notò che anche la regione al

alcuni sali di argento, che erano noti per scurirsi

una serie di esperimenti, che la luce poteva interferire

Maxwell derivò le leggi che portano il suo nome

nome, e dimostrò matematicamente che le perturbazioni del campo

portò Maxwell a ipotizzare che la luce fosse in

stato ipotizzato teoricamente, ovvero che la luce era in

prima. Hertz aveva notato che quando la luce (o

sorprendente. Si era compreso che la radiazione elettromagnetica trasportava

elettromagnetica trasportava energia e che quindi, colpendo gli atomi

sull’elettromagnetismo lasciavano supporre che, aumentando l’intensità della

velocità maggiori. Invece, quello che si notava in laboratorio

la frequenza della luce che colpiva il materiale. La

il fenomeno, Einstein ipotizzò che la radiazione elettromagnetica fosse

Nobel nel 1921. Il fatto che l’energia potesse essere

per spiegare un problema che aveva tormentato i fisici

comprendere se si pensa che ogni corpo è composto

è composto di atomi che contengono particelle cariche, e

contengono particelle cariche, e che l’agitazione termica delle

compensare quella irradiata, così che la sua temperatura rimarrà

comune di due liquidi che si sono mischiati in

fisica del XIX secolo, che sembrava essere arrivata sul

radiazione contenuta nella scatola, che, per ragioni storiche, si

pensate alla radiazione elettromagnetica che si trova all’interno

Planck ricorse a quella che egli stesso chiamò una

una mossa disperata. Ipotizzò che l’energia scambiabile tra

frequenza dell’onda elettromagnetica che la trasportava. Questa ipotesi

trasportava. Questa ipotesi implicava che le onde di frequenza

di bassa frequenza, e che ad ogni temperatura l

effetto fotoelettrico fu chiaro che il fotone poteva in

come particelle nei processi che implicavano lo scambio di

tempo le proprietà ondulatorie che permettevano di spiegare i

sistematizzare alcune conoscenze empiriche che gli astronomi avevano accumulato

energetica ipotizzata da Planck, che prevedeva che la radiazione

da Planck, che prevedeva che la radiazione termica emessa

ingrediente fondamentale nei modelli che descrivono le prime fasi

evoluzione. ¶ Ma la consapevolezza che un’enorme quantità di

un colpo di scena che nessuno aveva seriamente previsto

gli diedero un compito che ritenevano cruciale per lo

le sorgenti di rumore che avrebbero potuto disturbare le

da noi, un fenomeno che ben presto cominciò a

altre galassie e, visto che conosceva anche il loro

tutte orientate nella direzione che si allontanava da noi

più vicina a noi, che sembrava muoversi nella nostra

cosa notevole. La cosa che sembrava emergere dal grafico

Hubble per notarla) era che tanto più una galassia

osservazione una legge generale, che il tempo ha dimostrato

dimostrato essere corretta, e che oggi è nota appunto

era se si ipotizzava che la forma della legge

un’altra, una conseguenza che si poteva trarre facilmente

Hubble. Se si ipotizzava che la legge mantenesse la

arrivava alla straordinaria conclusione che esse dovessero tutte trovarsi

dell’universo. Sembrava possibile che tutto fosse stato messo

un immane evento iniziale che avesse impartito ad ogni

dell’universo una velocità che lo allontanava da ogni

altro. Alcuni studiosi notarono che questa nuova visione del

i primi a dimostrare che le equazioni di Einstein

le equazioni di Einstein (che avevano rivoluzionato i concetti

universo eterno e statico che aveva dominato dai tempi

secolo. L’evento iniziale che avrebbe messo in moto

buio. Era un modello che ipotizzava una nascita e

mappe celesti. Un modello che faceva giustizia dell’idea

teologi. Anche tra coloro che prendevano seriamente la questione

erano in molti quelli che ritenevano che un universo

molti quelli che ritenevano che un universo eterno e

idea di un universo che esce improvvisamente dal cilindro

per tre giovani fisici che, nel 1947, escogitarono un modo

una guida cinematografica, scoprirete che si tratta di un

dell’orrore, girato nel 1945, che viene ricordato soprattutto per

ideare il modello cosmologico che per un paio di

struttura circolare del film (che finisce nello stesso modo

di cambiamento) e immaginarono che qualcosa di simile potesse

nulla nello spazio, così che in media l’universo

Hoyle, Bondi e Gold (che fu ribattezzato modello dello

La quantità di materia che doveva essere creata dal

mettiamo con il fatto che il cielo notturno è

buio? Sulle prime sembrerebbe che il modello dello stato

rompicapo, ma oggi sappiamo che una sola è quella

in una rara isola che possiede le giuste condizioni

una minuscola roccia umida che orbita intorno a una

totalmente dipendente dall’energia che il Sole riversa in

è un caso, dunque, che l’evoluzione ci abbia

onda. ¶ Ma questo significa che l’immagine dell’universo

l’immagine dell’universo che ci facciamo usando i

di luce, non è che una minuscola parte della

più o meno consapevoli che il buio più nero

in realtà nascondere segnali che sfuggono alla vista. Usiamo

voluto molto tempo prima che l’umanità se ne

già dalle prime pagine che Poe prende terribilmente sul

terribilmente sul serio quella che avrebbe finito per essere

sua ultima opera, e che ritiene di aver avuto

avuto un’illuminazione decisiva, che lo ha portato alla

questioni ultime. Pur riconoscendo che i risultati descritti in

con una certa enfasi che essi devono essere considerati

Big Bang. Poe immagina che l’universo abbia avuto

una specie di esplosione che ha scagliato i germi

contiene, oltre a quelle che oggi possono sembrarci previsioni

direzioni, sarebbe di supporre che la distanza dello sfondo

sfondo è così grande che nessun raggio luminoso possa

di raggiungerci». ¶ Il fatto che la luce non si

Già Galileo aveva ipotizzato che la velocità della luce

osservata. Ma oggi sappiamo che la tecnologia usata era

però si ha a che fare con distanze astronomiche

Nel 1676, Ole Røhmer notò che il periodo dell’orbita

Nel 1725, James Bradley notò che le stelle variavano lievemente

l’anno, un effetto che interpretò come una manifestazione

molto vicino al valore che conosciamo oggi, dedotto dalle

consapevole di un fatto che è semplicemente cruciale per

nel tempo. La luce che riceviamo quando guardiamo la

fa. Verrebbe da pensare che potremmo continuare così all

notturno potrebbe quindi suggerire che l’universo abbia avuto

di senso, dal momento che la maggior parte degli

degli studiosi era convinta che l’universo fosse eterno

sul serio il fatto che guardare lontano nello spazio

cielo buio e intuire che l’universo ha avuto

XIX secolo, l’idea che l’universo fosse infinitamente

sempre più potenti, mostravano che tutte le stelle osservate

pochi dubbi sul fatto che i confini della nostra

era del tutto possibile che la nostra galassia fosse

alla nostra, era plausibile che esse fossero in numero

entrambi i casi, sembrava che l’idea embrionale di

buio del cielo implicava che l’universo non poteva

ancora parecchio tempo prima che la soluzione del paradosso

fa a studiare qualcosa che non possiamo toccare, talmente

da essere irraggiungibile, qualcosa che non possiamo ragionevolmente pensare

di certo non uno che nutrisse dubbi sulle capacità

con una certa sicumera, che «non potremo mai, con

manifestavano come bande scure che assorbivano parte dello spettro

dopo, quando si capì che lo studio degli spettri

poteva dare informazioni, oltre che sulla composizione degli oggetti

velocità. ¶ Avrete sicuramente notato che il suono emesso da

da notare. A meno che la velocità della sorgente

dell’Ottocento, ancor prima che Hubble chiarisse definitivamente che

che Hubble chiarisse definitivamente che esse erano galassie esterne

Via Lattea. Man mano che si collezionavano spettri, si

si cominciò a notare che le righe spettrali mostravano

e Viola, ¶ le luci che illuminano il mio universo

complessiva, e i meccanismi che ne hanno governato l

era proprio lo strumento che avrebbe risolto per sempre

ultima analisi, lo stesso che, da Aristarco in poi

poi, aveva assillato coloro che osservavano la volta celeste

avrebbe portato a concludere che esse emettevano moltissima luce

emettevano moltissima luce, e che quindi contenevano un numero

ragione a chi sosteneva che si trattasse di galassie

concentrazioni sferiche di stelle che si trovano sparse nella

Incuriosito da una macchiolina che inizialmente identificò come una

di pochi giorni capì che in realtà aveva scoperto

Andromeda. Questo voleva dire che era finalmente possibile misurare

da Shapley, Hubble concluse che Andromeda era almeno tre

Questa è la lettera che ha distrutto la mia

La scoperta di Hubble che nell’universo ci sono

meno buio man mano che lo si è osservato

poi miliardi. Oggi sappiamo che sono centinaia di miliardi

stelle: galassie così distanti che la loro luce ci

come un fioco lumicino che solo i telescopi più

più maestoso di quello che la volta celeste offre

stupide o ovvie, quelle che la maggior parte delle

secoli. ¶ Albert Einstein raccontava che, da adolescente, dopo aver

termini, contrariamente a quello che succede tra due veicoli

delle domande ingannevolmente banali che hanno dato filo da

ce n’è una che ha a che fare

una che ha a che fare con lo spettacolo

maggior parte buio? Sembra che il primo a porsi

un mistero, un rompicapo che gli astronomi hanno in

risolvere senza successo, ma che ancora più spesso hanno

dai tempi della rivoluzione che segnò la nascita dell

astronomia moderna. Ma vedremo che il cammino verso la

Non solo Newton riteneva che lo spazio si estendesse

ogni direzione» ma anche che fosse «eterno in durata

della creazione, ma sembra che Newton (non propriamente ortodosso

fatto di religione) pensasse che il libro della Genesi

Perché l’universo, oltre che infinito, potesse anche essere

Newton giunse alla conclusione che la materia al suo

e perfetto non poteva che essere stato realizzato intenzionalmente

il teologo Richard Bentley, che se ne servì in

universo, però, il fatto che il cielo notturno sia

oscuro, distribuito nell’universo, che si frapponeva tra stella

perché c’è qualcosa che le copre alla vista

si nota molto bene che essa è attraversata da

di stelle. Oggi sappiamo che quelle zone d’ombra

di milioni di stelle che si trova al centro

ben presto si capì che la soluzione proposta da

soluzione possibile. Una soluzione che, paradossalmente, non fu proposta

vuole niente di meno che costruire una cosmologia, ovvero

minore massa del protone, che rende vantaggiosa la trasformazione

una varietà di idrogeno che ha nel nucleo, oltre

nel plasma. ¶ Una volta che i neutroni furono intrappolati

produzione del deuterio fu che essa permise l’innesco

un semplice calcolo mostra che, se sono disponibili sette

nei nuclei di elio (che contiene due neutroni e

protoni: esattamente l’abbondanza che cercavamo. ¶ L’eleganza del

universo, convinse gli astrofisici che la sintesi dei nuclei

meno tempo di quello che ci vuole a cuocere

piccole tracce, un residuo che le reazioni nucleari non

rispondere a una domanda che sembrerebbe impossibile: quanti sono

deuterio è un elemento che non viene sintetizzato all

milione di gradi, temperature che sono raggiunte proprio nei

universo è una prova che esso deve essere stato

se le reazioni nucleari che hanno trasformato il deuterio

della materia atomica, visto che gli elettroni hanno un

materia di tipo atomico che possa sfuggire all’appello

vederla direttamente, come quella che ha formato stelle e

più grande di quella che otteniamo dalla materia luminosa

dalla materia luminosa, mostrando che, come sospettavamo, ci sono

ci sono molti atomi che restano nascosti, rintanati in

nascosti, rintanati in oggetti che emettono poca luce, o

più piccola di quella che servirebbe per raggiungere il

ammassi. ¶ Qualcuno potrebbe pensare che ci sia, da qualche

modello o nelle osservazioni che hanno portato a questo

fotosfera cosmica. I cosmologi che hanno analizzato le osservazioni

con WMAP, hanno concluso che la densità di atomi

materia oscura. La massa che manca per spiegare le

parte dell’universo. ¶ Di che cosa è fatto, dunque

con una certa sicurezza che la componente atomica, la

componente atomica, la materia che ci è familiare nella

ancora più fastidiosa è che questa seppur scarsa materia

c’è qualcosa piuttosto che niente?». ¶ Nel 1927 il fisico

di sistematizzare la teoria che descriveva le proprietà dell

imbatté in una scoperta che sulle prime fu tentato

per tutto identica, tranne che per la carica elettrica

per la carica elettrica, che era opposta. Dopo qualche

studi, Dirac si convinse che non ci si poteva

spuntò fuori nel rivelatore che il fisico Carl Anderson

spazio. Era la prova che Dirac aveva visto giusto

aveva visto giusto, e che potevano esistere particelle di

teoricamente del tutto possibile che esistessero atomi o interi

ci si potesse convincere che una galassia lontanissima dalla

sembrare. ¶ Come nella leggenda che vuole che una persona

nella leggenda che vuole che una persona muoia subito

processo è talmente efficiente che gli autori della serie

Star Trek hanno immaginato che l’annichilazione tra materia

osservazione fatta finora mostra che questo stia avvenendo da

stata quella di mostrare che tutti gli oggetti celesti

fatti degli stessi elementi che possiamo trovare in laboratorio

trovare in laboratorio e che compongono ciò che ci

e che compongono ciò che ci è familiare. Ma

e chiedersi seriamente di che sostanza è fatto l

universo. ¶ Capitolo 8 ¶ Qualcosa piuttosto che niente ¶ Una delle domande

della scienza è: «Di che cosa è fatto il

il mondo?». È interessante che, per molte culture diverse

di tutte le cose che ci circondano, e le

ma ebbe successo fintanto che le necessità di spiegazione

conoscenza pratica di quella che oggi chiameremmo la chimica

Il primo a capire che gli elementi fondamentali di

i regni della natura, che si possono considerare gli

possono considerare gli elementi che compongono i corpi) era

è indice della confusione che ancora regnava in materia

in materia il fatto che nella lista, oltre a

lista, oltre a elementi che oggi riteniamo effettivamente fondamentali

argilla e il gesso, che sono in realtà composte

Esistevano in natura elementi che non potevano essere trasformati

Ernest Rutherford. ¶ Tutto ciò che ci circonda è composto

carica elettrica. Ma ciò che stabilisce le proprietà chimiche

la composizione della materia che ci è familiare. Con

atomi, dello stesso tipo che troviamo sulla Terra. Non

altro mistero aveva a che fare con il modello

stesso di nucleo atomico, che Rutherford aveva verificato sperimentalmente

Come era possibile allora che essi restassero impacchettati nel

quantità di energia, senza che nessuna reazione chimica fosse

Ben presto si capì che, per spiegare questi fenomeni

in nuclei più piccoli, che la forza nucleare forte

il legame più forte che teneva insieme i nuovi

in un protone, così che, per esempio, un atomo

del protone in modo che il risultato netto rimanga

c’era un meccanismo che poteva consentire anche ai

natura. Il motivo è che, al contrario dei processi

gli astrofisici si convinsero che esse potevano essere facilmente

la pressione generata impedisce che il collasso gravitazionale continui

e gli astrofisici pensarono che la trasmutazione tra i

chimici in natura. Immaginando che inizialmente l’universo fosse

astrofisici riuscirono a mostrare che tutti gli elementi pesanti

complicato procedere di reazioni che avevano avuto luogo per

fatti noi e quella che fa brillare le stelle

c’era un legame che in passato sarebbe stato

era ancora una macchia che guastava il trionfo completo

in natura, si notava che, dopo l’idrogeno, il

elementi più pesanti. ¶ Quello che sorprendeva veramente era il

massa, questo voleva dire che l’universo era fatto

cominciava con un universo che conteneva protoni, neutroni, elettroni

dalla temperatura dell’universo, che diminuiva con il passare

sola ipotesi diverse stranezze che si erano accumulate nel

era anche il fatto che, per ragioni teoriche, i

c’era il fatto che le galassie a spirale

anomale, sembravano essere oggetti che non avrebbero dovuto esistere

ma avevano fallito. Sembrava che il disco galattico fosse

visti costretti a immaginare che il disco delle galassie

visibile. Questi cosiddetti aloni – che avrebbero potuto essere decine

materia oscura. L’universo che emergeva dai modelli al

ombra, popolata da materia che era riuscita fino ad

alle osservazioni. Era materia che sembrava onnipresente: nelle galassie

da capire una cosa: che razza di materia poteva

bene? ¶ In fondo, immaginare che non tutta la materia

difficile. Sappiamo ad esempio che, nelle galassie a spirale

forma di bande scure che striano la luminescenza della

quantità di radiazione termica che essi irradiano). Proprio i

scrittore Arthur Clarke immaginò che una civiltà extraterrestre supertecnologica

È quindi possibile ipotizzare che nelle galassie esistano grandi

oggetti compatti e massicci che non emettono molta radiazione

inizialmente simili al Sole che, esaurito il combustibile nucleare

a coltivare la speranza che esistesse una quantità sufficiente