Tomaso Monicelli, Il viaggio di Ulisse, 1915

CAPITOLO I ¶ Come fu che il re di Itaca

risse sanguinose. ¶ Avveniva anche che, per riposo dei due

un giorno, nella guerra che stiamo raccontando, Achille capo

Erano già nove anni che la guerra durava, con

con alterna fortuna, senza che i Greci assalitori potessero

città di Troia, senza che i Troiani potessero ricacciare

il pianto dei Troiani che lamentavano il triste fato

l'esultanza dei Greci che inneggiavano al valore del

più valido. ¶ Così accadde, che nel decimo anno di

già il decimo anno che noi combattiamo intorno alle

parole di Ulisse. Accettato che fu il suo consiglio

Greci sparsero la voce che essi costruivano quel gran

Gioirono gli ingenui Troiani – ché non c'era più

Ettore ad ammaestrarli – udendo che i nemici avrebbero abbandonato

legno, senza sospetto. Infelici!, ché l'astuzia di Ulisse

d'Itaca Ulisse. Questi, che aveva immaginato l'ingegnoso

sulle sue navi, aspettò che ritornasse il giorno, e

e, davanti ai Troiani, che ancora guardavano con giubilo

dai Greci, e temo che racchiuda un tradimento. Precipitiamolo

Greci? Io vi dico che i doni dei Greci

soldato dell'esercito greco che ha lasciato questi lidi

se non questa grazia: che tu mi ascolti». ¶ «Parla

il mare e, pensando che le preghiere e i

io ebbi l'annuncio che sarei stato ucciso e

ai nostri dèi, e che la mia morte sarebbe

giuro per gli dèi che quel cavallo costruito dai

Priamo, re nostro, concedi che il grande cavallo dei

voce del saggio sacerdote, che prevedeva l'inganno di

morte del vecchio sacerdote, che aveva predicato la distruzione

il, popolo s'avvide che il cavallo non avrebbe

Infelici Troiani! Quel suono, che avrebbe potuto insospettirli e

re e dal popolo che la sera già calava

e pazzi Troiani, – disse – che avete portato dentro la

rocca, fino al fondo che si sfracelli, quest'ingannevole

insidie. Io vi dico che, se non lo fate

greco di nome Sinone, che il buon re Priamo

interrogato e liberato, e che ora se ne stava

disse ai guerrieri rinchiusi che era l'ora di

città all'esercito greco che, lasciate le navi, s

Per confondere i Greci che sbucavano d'ogni parte

rivoltarono con tale impeto che le sorti della battaglia

Pirro, figlio di Achille, che volle vendicare sul re

CAPITOLO II ¶ Come fu che il re di Itaca

s'allontanò dai lidi che erano stati di Troia

incavate, con alti alberi che sfidavano i turbini e

alla guerra, esperti navigatori, che cantavano in coro le

un popolo di guerrieri che, durante la guerra durata

suoi compagni: ¶ «La città che voi vedete, ha mandato

strage degli abitanti inorriditi che non avevano potuto trovare

sulle navi. ¶ «Partiamo, – disse – che molto cammino di mare

navi, io vi dico che morirete tutti quanti, e

vostri figli. I Ciconi, che abitano fuori della città

città distrutta. Salviamoci ora che è tempo». ¶ A niente

gran forza d'armi che Ulisse e i suoi

l'avevo previsto. Ora che faremo noi? Ritorneremo alle

ultima volta, nella speranza che qualcuno di loro ci

Con la sua voce che pareva un tuono, più

sorretti da quella voce che non tremava, i marinai

addolorati e muti, aspettando che la tempesta si placasse

Ma il funesto vento che ha nome Bòrea, rimandato

compatta corrente d'acque, che le fermò nel giusto

tutti intorno ubbidivano, e che era certamente il re

i fiori del loto, che sono il nostro unico

loto, ma prima concedi che noi ti domandiamo se

pace e la felicità che vedete dipinte sui nostri

i tre compagni, temette che fosse loro capitata qualche

i suoi tre compagni. ¶ «Che fate? – domandò, irato – e

non riconoscerlo. ¶ «Dove vuoi che torniamo?» risposero. «Noi stiamo

compagni, del lungo viaggio che dobbiamo riprendere per far

nobile vegliardo. ¶ «Vecchio, – gridò; – che hai fatto di questi

adoperato contro di essi, che sono immemori della loro

per liberarsi: ma invano: ché l'invitto Ulisse li

perché non potessero fuggire. ¶ «Che hanno fatto? Che hanno

fuggire. ¶ «Che hanno fatto? Che hanno fatto?» domandarono gli

altri compagni. ¶ Ulisse ordinò che tutti risalissero sulle navi

sulle navi. Egli temeva che altri mangiassero i fiori

la patria lontana. Ordinò che le vele fossero spiegate

oscurità e la nebbia che saliva dal mare, i

prati, del frondoso bosco che occupava il centro dell

a dismisura: al punto che, non appena discese la

sguardo sulla vicina isola, che era separata da poco

sola nave, nell'isola che voi vedete prossima a

prossima a questa, e che ci appare così florida

CAPITOLO III ¶ Come fu che il re di Itaca

vivevano nella loro isola, che era sempre verde come

terra. ¶ Terra invero prodigiosa, che dava in grandissima quantità

orzo, frumento, uva, senza che i suoi abitatori la

producevano burro e formaggio che erano il loro nutrimento

montagne o nelle spelonche che s'aprivano in riva

animo altero, non sopportavano che gente estranea sbarcasse sulla

loro passi. Non sapevano che cosa fosse l'amore

i deboli. Sventurati coloro che s'avventuravano nell'isola

di tal forza inebriante che pareva un liquore, di

immane non era abitata che da agnelli e capretti

lo pregarono: ¶ «Concedi, Ulisse, che noi facciamo scorta di

formaggio e di latte, che togliamo alle stalle i

e presentargli questi doni che ho con me: vino

enorme tronco d'albero, che portava senza fatica, e

tale fu il rumore che Ulisse e i suoi

Quindi, sollevato un masso che pareva una montagna, lo

berlo a cena. Finito che ebbe, mentre accendeva il

nulla impietosito. «Siete commercianti che andate per le vie

o siete dei ladri che correte le contrade per

disse – ma siamo Greci che, tornando dalla guerra di

case, alle nostre famiglie che ci aspettano da tanto

da tanto tempo, e che forse ci piangono già

con un tuo dono, che ci farà lieti». ¶ Polifemo

Ulisse tremò dentro, comprendendo che Polifemo voleva impadronirsi anche

da quell'astutissimo uomo che era, gridò piangendo: ¶ «Ahimè

fuggire? L'enorme masso, che chiude l'ingresso della

aprì l'unico occhio che aveva nel mezzo della

dalla spelonca. Ulisse sperò che egli lasciasse aperto e

Ulisse, con fiera voce. «Che vale piangere e lamentarsi

stento sollevato da Ulisse che, con la spada, lo

recisa ai compagni, ordinò che la pulissero e levigassero

levigassero. Pulita e levigata che fu, Ulisse l'affilò

voi arditi e forti, che insieme con me alzino

ritorno del Ciclòpe. ¶ Ecco, che il tremendo giunge. Smuove

giunge. Smuove il masso che chiude la spelonca, entra

pacifico onesto lavoro, ecco che di nuovo abbranca altri

con i cari compagni. Che hai fatto invece di

tazza dell'inebriante vino che Polifemo bevve, come la

d'un sorso solo. ¶ «Che delizia, ospite caro!» seguitò

con un bel dono, che ti faccia contento». ¶ Provò

il dono promesso». ¶ Polifemo, che cascava dall'ubriachezza, rispose

mio dono: l'ultimo che mangerò sarai tu, Nessuno

si avvicinarono a Polifemo, che seguitava a dormire del

alzò, con un ruggito che pareva quello di un

grande urlo di spasimo che fece tremare la spelonca

lo chiamavano e interrogavano: «Che vuoi?». ¶ «Chi ti fa

nessuno ti fa male, che vuoi da noi?» ¶ «Se

Se è una malattia che ti mandano gli dèi

mandano gli dèi, pregali che ti guariscano». ¶ «Addio, Polifemo

dolore dell'orrenda piaga che gli sanguinava dal mezzo

tolto l'enorme masso che chiudeva la spelonca. E

il ventre del montone che stava nel mezzo, tenendosi

le mani. Quando vide che i compagni erano pronti

a mano a mano che passavano davanti a lui

e non s'accorgeva che sotto il ventre, pendevano

legati gli uomini stranieri che voleva uccidere e mangiare

CAPITOLO IV ¶ Come fu che il re di Itaca

isola della maga Circe che cambia gli uomini in

E i sei compagni che mancano, dove sono?» ¶ Ulisse

crudele Ciclòpe. Ora bisogna che partiamo velocemente per sfuggire

e agli altri compagni che aspettavano più lontano. ¶ Mentre

Addio, Polifemo! – gridò. – Sappi che colui il quale ti

masso di smisurata grandezza che pareva il cocuzzolo d

di Ulisse aspettava. ¶ Coloro che tornavano furono salutati con

e preghiamo gli dèi che ci siano favorevoli. Riprendiamo

da un'altissima rupe che scendeva da ogni parte

palazzo splendido di ricchezze, che risuonava di musiche, odoroso

amicizia, e, quando seppe che il capo della piccola

colmò di gentilezze, volle che sedesse alla sua mensa

ti darò un dono che ti sarà di inestimabile

nelle mani l'otre che racchiudeva i venti cattivi

verso la cara patria, che si avvicinava sempre, sempre

case, i fuochi... Ulisse che, da nove giorni e

si addormentò. ¶ Ed ecco che un compagno di Ulisse

visto – domanda – quell'otre che Eolo diede a Ulisse

io vi so dire che quell'otre è pieno

Eolo a Ulisse. Ora che Ulisse dorme e non

di noi le ricchezze che contiene». ¶ «No! No!» dicono

contro il vento avverso, che respingeva le navi da

dato tale meraviglioso dono che avresti potuto andare alla

tua Itaca, senza fatica. Che cosa ti è dunque

di qua!» urlò. «E che più non ti veda

Appena lo videro, compresero che ogni speranza era finita

lamentavano il destino crudele che li allontanava dalla perduta

l'armata di Ulisse, che vi entrò e si

gentile e regale aspetto che si bagnava a una

fanciulla, noi siamo stranieri che veniamo chiedendo ospitalità a

di Lestrigonia, e quella che vedete più oltre è

di così immane grossezza, che pareva una montagna; per

giganti, salirono sulle rupi che circondavano il porto, e

tempesta di massi smisurati che, in breve, la piccola

e i pochi compagni che erano sulla sua nave

mense imbandite: i Lestrigoni che si nutrivano dei cari

i discorsi dei compagni che ricordavano i cari perduti

richiami alla dolce patria che non si sarebbe forse

selva di querce antiche, che facevano corona a una

dare cibo ai compagni che avevano fame, e mandare

tornando, pensando al cibo che mancava, quando un magnifico

sulla schiena così forte che il cervo cadde nella

nave. Mangiamo e beviamo, che nel corpo ristorato l

vista del magnifico cervo che prometteva un lauto banchetto

chi abita nella foresta, che occupa il centro dell

senza lacrime, gli altri che rimanevano presso la nave

leggiadro, come di donna che lavori. Era Circe la

di nome Polite. «Donna che canta così dolcemente deve

tutti meno uno: Euriloco: che, temendo un inganno, restò

a spiare. ¶ La maga, che era bellissima di volto

e fini bevande, volle che mangiassero e che bevessero

volle che mangiassero e che bevessero in sua presenza

di Circe io voglio che abbiate grande conforto. Saziatevi

diventavano porci. Ed ecco che, a uno a uno

Euriloco sono ventidue porci, che Circe caccia nelle stalle

A tale vista, Euriloco – che aveva spiato dal di

ha messo tale spavento che io non voglio presentarmi

alla maga nefasta. Concedi che io resti». ¶ «E resta

fece Ulisse. ¶ Il giovinetto, che era un Dio protettore

sciolto ogni incanto. ¶ Dopo che Ulisse ebbe mangiato e

i tuoi compagni!». ¶ Ulisse, che aspettava quel momento, brandì

di Itaca, chiamato Ulisse, che viaggia i mari in

mia casa, io voglio che lungamente riposiate il corpo

gli altri ventidue compagni che, presso la nave lontana

CAPITOLO V ¶ Come fu che il re di Itaca

compagni: ¶ «Udite – disse – quello che a me confidò l

leggiadre figlie del mare, che hanno volto di donna

e cantano così soavemente che ogni navigatore il quale

udire il loro canto che dà la morte». ¶ «Voi

voglio udire il canto che è più soave d

canto soave. ¶ I compagni, che non le udivano, si

velocemente innanzi. Ma Ulisse, che invece le udiva, ne

felice». ¶ A tali voci, che si spandevano sul mare

E riguardando indietro, videro che nel bel verde prato

di tutti i navigatori che, attratti dal canto fatale

altissime e scoscese rupi che giungono al cielo, sempre

conduceva ai mostri infernali, che si chiamano Scilla e

pericolo ai compagni, temendo che si nascondessero nel fondo

alto come una montagna, che aveva sei lunghissimi colli

esso fatale ai naviganti, che, con l'enorme bocca

filò guardandosi da Cariddi che, inghiottendo e rigettando l

sfuggire lo spaventoso stretto, che minacciava di ucciderli tutti

Compagni, la maga Circe, che tutto prevede e tutto

se tu non lasci che la nave si accosti

notte, e come vuoi che noi proseguiamo sul mare

mostri? No, no, lascia che almeno questa notte riposiamo

rinnovando la preghiera. ¶ «Concedi che accostiamo la nave alla

dovette cedere. Ma volle che tutti giurassero, nella sua

Giurate – disse ai compagni – che non toccherete le mandrie

mandrie e le greggi che pascolano nei prati, che

che pascolano nei prati, che non ucciderete né un

Non era ancora giorno, che una furiosa tempesta si

asciutta luminosa caverna, aspettarono che la tempesta cessasse per

mare, con tanta rabbia, che resero impossibile la partenza

e bevvero tutto quello che la nave conteneva, cibi

raddoppiata violenza. ¶ Un giorno che la caccia e la

magro pranzo, Euriloco aspettò che Ulisse si allontanasse dalla

morire di morte immediata che non di lenta fame

strage dei candidi buoi che pascolavano nell'isola del

cara agli dèi. ¶ Ulisse che, lontano dalla caverna, si

il passo col cuore che tremava, e vide che

che tremava, e vide che i compagni, scuoiati e

si allontanava dall'isola che ha nome Trinacria, cara

sul capo del timoniere, che, spinto, precipita in mare

ormai sopra di sé che un uomo solo: il

CAPITOLO VI ¶ Come fu che il re di Itaca

fondo, e le acque che ricadono pare si chiudano

fico, e aspetta. Aspetta che il mostro Cariddi rigetti

dall'aspetto di lei che era una Dea. Balzò

dammi un'altra nave, che io possa riprendere il

perdute. ¶ «Dammi una nave, che io vada, o Calipso

anni. Asciuga le lacrime, che io non voglio vederti

giuro – lo confortò Calipso – che non voglio vendicarmi di

Ma ricordati di me che ti vorrò sempre bene

marinai, le sette Pleiadi, che tramontano nel mare. Ha

quieto anche nel pianto: che il lungo travagliato viaggio

sono finite. Un Dio, che ti è nemico, ti

contro un terribile vento che agita le onde: il

suo terrore si avvede che non c'è spiaggia

o porto per approdare, che tutta la riva è

come approdare nell'isola che pur gli è tanto

abbandona a un'onda che viene con alto fragore

foce, un fiume argentino che scende nel mare, una

gli esce acqua salata che gli gonfia la pelle

altre foglie si copre. Che vasto silenzio! Chiude gli

dal saggio re Alcinoo che aveva il senno simile

dal padre. Lo incontrò che usciva dalla reggia per

caro padre, – disse – permetti che io, con le mie

dalla madre ad annunciarle che ella andava al fiume

E, mangiato e bevuto che ebbero, giocarono al lancio

all'altra delle fanciulle, che l'afferravano in alto

e la rilanciavano. Avvenne che una di esse, poco

lasciò sfuggire la palla che cadde nell'acqua. Tutte

spaventate. Non fuggì Nausicaa che, volta all'uomo sconosciuto

domandò: ¶ «Chi sei e che vuoi?». ¶ Ulisse la guardò

dalla bellezza del volto, che ella era di sangue

sono un triste navigatore che il mare da troppo

re! Dammi una veste che io possa decentemente coprirmi

mangiò, bevve, e aspettò che la bella Nausicaa gli

mura cittadine. Sarebbe sconveniente che un uomo sconosciuto fosse

a me. Tu aspetta che noi siamo entrate. E

come l'ospite illustre che sei». ¶ Risalì sul carro

CAPITOLO VII ¶ Come fu che il re di Itaca

Feaci, capitale dell'isola che ha nome Scheria. Una

così chiara e splendente che pareva abitata dal Sole

oro e d'argento, che mai né invecchiavano né

distanti contrade. ¶ Ulisse, saziato che ebbe lo sguardo sulle

causa della fitta nebbia che lo avvolgeva: ma la

La fortuna ha voluto che io scendessi a quest

la regina aveva osservato che egli vestiva tunica e

mio marito?» ¶ «Tua figlia che, per prima, mi vide

portategli cibi e bevande che egli ceni e si

mangiò e bevve. ¶ Ristorato che fu, il re Alcinoo

patire. Ma tu promettimi che mi darai uomini e

grande onore all'Ospite che si era svelato. ¶ «Viva

E risedettero, più incuriositi che mai di ascoltare le

racconto del suo viaggio, che noi già conosciamo. Parlò

uomo accorto e ingegnoso che egli era, di vigorose

tanta era la commozione che tutti stringeva e ammutoliva

appagato. Io do ordine che si appronti una nave

I forti navigatori feacesi, che conoscevano tutte le vie

a terra. Presero Ulisse, che dormiva del suo profondissimo

saluto e di gioia che gli rompeva dalla gola

sbarcato: il frondoso olivo che sorge in cima al

valore, i quali dicono che tu sei morto, che

che tu sei morto, che più non ritornerai: e

Farò una tale strage che tutta la mia casa

fuori i Proci, costoro, che sono molti, si uniranno

vi erano dodici stalle che accoglievano una mandria numerosa

recinto, frustò le bestie che si accucciarono e salutò

vedere le belle mandrie che erano cosa sua; ma

ma tu non sai che io debbo nutrirle e

anni sono passati da che egli è partito per

e risponde ai Proci che sposerà il migliore di

avrà finita la tela che sta tessendo. E sai

dirotto. ¶ Il vecchio mendico, che era Ulisse, ebbe voglia

servo. Io ti dico che Ulisse, quest'anno stesso

si incontrò con Eumèo che, dal recinto, rientrava in

i Proci banchettano aspettando che ella, compiuto il lavoro

uomini ingordi e crudeli, che nulla ti daranno, che

che nulla ti daranno, che ti faranno cacciare dai

suo l'onesto servo che, senza riconoscerlo, lo trattava

appena finito di mangiare, che si udì al di

te: e ti predico che tuo padre tornerà quest

mio arrivo. È opportuno che i Proci non mi

non mi vedano e che non sappiano che io

e che non sappiano che io non ho trovato

Ulisse guardò il figlio che, dopo tanti anni di

Vieni nelle mie braccia, che io ti stringa al

tua madre Penelope. Bisogna che noi sorprendiamo i Proci

bene in mente quel che ti dico. Tu mi

Telemaco. «Farò tutto quello che vuoi». ¶ Sedettero, l'uno

madre a confortarla. Dopo che io sarò andato, tu

era sorta l'aurora che Telemaco, rivestito delle sue

madre. ¶ La regina Penelope, che lavorava all'infinita sua

alle insidie dei Proci, che gli avrebbero tolto la

certamente un vecchio ghiottone che si trascinerà sotto le

gli dèi giusti – pregò – che il mio re e

male». ¶ Melanzio ghignò sconciamente: ¶ «Che vai dicendo, servo porcaio

si avvicinarono alla reggia che, magnifica e grande, sorgeva

del re di Itaca, che ancora tacque, e non

gioia immensa e profonda che gli squassò e scrollò

Ulisse frenò il pianto che gli sgorgava sul viso

CAPITOLO VIII ¶ Come fu che il re di Itaca

seduti intorno alle tavole, che banchettano, si divertono, cantano

regina Penelope, intanto, saputo che un vecchio mendico forestiero

Ulisse le fa rispondere che venuta la notte, andrà

nuovamente il vecchio mendico che è Ulisse. Questi sopporta

Ulisse finge una storia che commuove Penelope. La regina

assai gentilmente il mendico, che è affidato alla vecchia

Ulisse da una cicatrice che egli ha alla coscia

segno di una ferita che si è fatto da

viaggio, agli ospiti buoni che l'hanno aiutato a

così pieno di ricordi che non può più contenerli

un vecchio poeta cantastorie che girava il mondo, e

un uomo molto ingegnoso, che ha riempito dei suoi