Vittorio Alfieri, Virginia, 1783

il fero padre armato ¶ di disdegno, di ferro, e

padre armato ¶ di disdegno, di ferro, e di pietate

disdegno, di ferro, e di pietate. ¶ PETRARCA, Trionfo della

Seguaci d'Icilio ¶ Schiavi di Marco ¶ Scena, il Foro

si udia già un dì liberi sensi ¶ tuonar da

il sono, ¶ più che di nome, d'opre. Il

non venduto ¶ ai tiranni di Roma: indi egli piacque

la maestà del popolo di Roma. ¶ In questi tempi

nata in nobil cuna, ¶ di lui minor pur troppo

nacque mai, né libera. Di Roma ¶ son cittadino anch

dalle leggi or traggo ¶ di ripigliar ciò, che a

Virginia ¶ Io schiava? Io di te schiava? ¶ Numitoria ¶ A

tu, vil mentitor, sarai di Roma ¶ tu cittadino? Agli

ch'io consorte ¶ son di Virginio; e ch'ei

compra figlia ¶ nata crede di te: né con qual

mentitor non sono, ¶ né di Virginio tremo: all'ombra

fien mille ¶ i difensor di vergine innocente. ¶ Virginia ¶ E

Numitoria ¶ O figli ¶ generosi di Marte, al par di

di Marte, al par di voi ¶ Romana, al par

voi ¶ Romana, al par di voi libera nacque ¶ questa

ed a me. Costui di schiava ¶ tacciata m'ha

tacciata m'ha. ¶ Icilio ¶ Di schiava! O vil, son

leggi, ¶ temer poss'io di te? Questa è mia

fremon qui in suon di sdegno, ¶ di me giudici

in suon di sdegno, ¶ di me giudici siete. ¶ Icilio

Odi mie voci, ¶ popol di Roma. Io, che finor

innocente libera donzella ¶ è di Virginio figlia... Ad un

arder vi veggo già di splendida ira. ¶ Virginio in

danne sentenza tu, popol di Roma. ¶ Marco ¶ Leggi, che

ardireste voi? No; che di Roma ¶ nol soffriranno i

l'antica schiava ¶ qual di voi l'ardirebbe? ¶ Icilio

preda, ¶ già sotto vel di legge assai sofferse ¶ forza

mai? Schiavi, nel seno ¶ di libertade? Ed a chi

schiavi? al fasto ¶ insultator di chi ci opprime. — I

vel giuro io, figlia di Virginio: il volto, ¶ gli

ben mi avveggo, ¶ pietà di me sentite; ed io

la merto; ¶ vedete: il dì, ch'io mi credea

i servi qui; voi di catene ¶ carchi dovreste andar

invidia, astio, e livor di nostre ¶ virtù plebee, da

rio servaggio, il mal di tutti ¶ vonno, pria che

n'è presso il dì... ¶ Popolo ¶ Deh, il fosse

Cessa; ¶ non più: tribun di plebe or qui vorresti

rei costumi! Oh iniquità di tempi!... ¶ Misere madri!... ¶ Virginia

che il padre; ¶ priva di lui, come ardirò nomarmi

tua sposa? ¶ Icilio ¶ Ognora di Virginio figlia, ¶ d'Icilio

Odi sfrenato ardire. ¶ Or di sedurre, or d'ingannar

vendetta è tua. ¶ Rivi di pianto tacita versai; ¶ e

scorra il sangue tuo, di sangue ¶ Roma inondar si

che un sol, minor di tutti? ¶ Numitoria ¶ Appio t

che iniquo e crudo, ¶ di legge il vel serbò

insano?... All'alto ¶ desio di regno ignobil voglia accoppi

regno ignobil voglia accoppi ¶ di donzella plebea?... Sì; poi

parte or mi fia di regno. ¶ Ma il popol

ora: ¶ spegnervi poscia, il dì verrà; poca opra ¶ a

or l'obbliate voi? ¶ di Roma in me la

mio. V'ha chi di schiava ¶ l'osa tacciar

inorridir fa Roma: ¶ me di furor riempie... Eccola: è

modi, sa: nulla è di schiavo in noi. — ¶ Per

oggi un terribil dubbio: ¶ di Roma intera io tel

figli nostri? ¶ Appio ¶ Scuso di madre i detti. A

si tenta indarno. Amor di parte nullo ¶ in me

nemici più. Noi siam di plebe, ¶ e cen pregiamo

torvi sguardi, ¶ i feroci di fiele aspersi detti, ¶ che

costoro ¶ rotto ogni uso di legge; e pria risposto

che i sozzi spergiuri di chi infame ¶ traffico fanne

ira ¶ servendo ognor, sol di ragion nemici, ¶ van parteggiando

sei, pietade ¶ potria sentir, di madre e figlia al

io deggio poscia. ¶ Forza di legge ell'è:... ma

densi, ¶ or ch'è di pochi ogni voler qui

le rompe ardisce, ¶ addur di legge anch'io vo

nel mormorar sedizioso forse ¶ di pochi, e rei, che

temo, ¶ e rie lusinghe di tal gente io sprezzo

obbedisce dei. ¶ Ma il dì, che andavi il favor

vano ¶ tu mendicando; il dì, che te fingevi ¶ umile

pio ¶ per empietà; quel dì, parlar t'udimmo ¶ meno

noto, ¶ Appio, omai sei: di rientrare, incauto, ¶ in tua

Tutte hai le parti di tiranno, e tutte ¶ n

qui sol difender io: di Roma i dritti, ¶ di

di Roma i dritti, ¶ di me, di tutti i

i dritti, ¶ di me, di tutti i cittadini miei

il prode, ¶ il sol di Roma difensor... ¶ Appio ¶ Si

teme! ¶ Icilio ¶ A trarla ¶ di qui, t'è forza

vizio in trono. ¶ Ma di patrizio sangue ella non

non l'ebbe. Or di rapirla ¶ tenta; e la

il ciel, che nata ¶ di questo fianco sia cagion

fianco sia cagion fatale ¶ di sparger rivi di romano

fatale ¶ di sparger rivi di romano sangue. ¶ Io chieggo

cessate, o ch'io di legge ¶ esecutor severo, or

anela. ¶ Tribuno vostro, era di voi nemico, ¶ come di

di voi nemico, ¶ come di noi. Distrugger prima i

voi stessi feste; ¶ voi, di fatale empia discordia stanchi

un motto del peggior di Roma, ¶ a turbarla degg

la universal viltade: atro di morte ¶ sopor quest'è

che orribil prezzo fia di sangue poscia. ¶ Chi pensa

debbe, ¶ nemico oggi è di Roma. Alle donzelle ¶ sposo

volto il fero cenno ¶ di morte. Or via, satelliti

morte. Or via, satelliti di sangue, ¶ vostre scuri che

tutti... ¶ Appio ¶ Io più di tutti, ¶ presente io 'l

vi aspetto al nuovo dì. — Costui ¶ di morte reo

al nuovo dì. — Costui ¶ di morte reo, per or

creder potreste ch'io di lui temessi: ¶ per ora

della schiava udrete, ¶ e di lui poscia. A veder

schiava. ¶ Icilio ¶ Infame tetto ¶ di venduto cliente asìl sarebbe

sol qui tutti, ¶ certi di noi, di nostre spose

tutti, ¶ certi di noi, di nostre spose, o estinti

mi resta, Icilio viva. ¶ Di sofferenza giova anco talvolta

torneran d'arme sue; di sua rovina ¶ primo stromento

Marco ¶ Ma, il tornar di Virginio, oh quanto aggiunge

Appio ¶ Ma, il tornar di Virginio;... e che?... tu

timore, speme, amor, pietà di padre. — ¶ Ma, più mi

unica figlia, ¶ solo conforto di mia stanca etade. ¶ SCENA

io?... Virginio? Il Dio di Roma ¶ a noi ti

madre. In dubbio orrendo ¶ di lor vicina sorte, palpitanti

giungessi in tempo, ¶ o di salvar l'unica figlia

unica figlia mia, ¶ o di morir per essa. ¶ Icilio

salvo i Numi. ¶ Del dì novello ei l'ora

cercar, che in cor di plebe: ella può sola

guasto ardon tre sole ¶ di puro amor forti faville

pur troppo: io tremo ¶ di te per lei; che

già dolci nomi, or di noi schiavi in bocca

quei già superbi cittadin di Roma, ¶ terror finora, oggi

sforza, ¶ non men che di dolor, lagrime d'ira

E che pur fa di que' gagliardi il fiore

far ti giuro... ¶ ma, di sangue civil tinger mio

si spanda il sangue ¶ di più d'un cittadino

prodi, ¶ degni non eran di servire; o vili, ¶ non

vili, ¶ non degni eran di vivere tra noi. — ¶ Ma

me lice. ¶ Numitoria ¶ Ansie di te, dubbiose ¶ del tuo

te. Più non sperava ¶ di rivederti mai. ¶ Icilio ¶ Misero

fronte, ¶ d'allori un dì, carca or di doglie

un dì, carca or di doglie, e d'atri

Roma ¶ era in quel dì, ch'io diveniati sposo

diveniati sposo; ¶ libera il dì, ch'unico pegno e

unico pegno e certo ¶ di casto amor Virginia mia

ch'io ¶ indegno estimi di roman soldato ¶ il lagrimar

ti resta scampo, ¶ che di perir con noi,... tremando

membrarti, ch'eri ¶ figlia di prode, libera, Romana, ¶ e

ogni alta impresa, esser di Roma ¶ dovresti lo splendor

vederti ¶ chiuso ogni campo di verace fama; ¶ e in

che fortemente esprimi; ¶ degno di noi; simìle, e pari

pegno ¶ fia la promessa di scambievol morte. ¶ Virginio ¶ Oh

potrian da lor, veri di Roma ¶ figliuoli, e nostri

le tremule braccia?... Oh, di quai prodi ¶ perisce il

il seme, col perir di queste ¶ libere, altere, generose

piante! ¶ Icilio ¶ Pianger dovremmo di ben altro pianto, ¶ se

tratti or saremmo; o di lasciarli schiavi... ¶ schiavo il

l'ardire. ¶ Speranza ancora di salvarla io serbo. ¶ Virginio

donna ¶ contaminata, cadesse trafitta ¶ di propria mano al suol

il popol tutto ¶ testimon di mia morte: al furor

raccenda tal vista; io di vendetta ¶ sarò il vessillo

a brano ¶ il cor di un padre omai romano

ha che il mio; di sangue. — O estinti, o

il vedrai, ch'ei di te cerca. ¶ Appio ¶ Or

lor lasciano immensa ¶ traccia di pianto e di dolor

traccia di pianto e di dolor: qui forse ¶ tu

attesta, esorta, grida. ¶ Pianto di madre, beltà di donzella

Pianto di madre, beltà di donzella, ¶ valor canuto di

di donzella, ¶ valor canuto di guerriero padre, ¶ e di

di guerriero padre, ¶ e di tribun sediziose voci ¶ terribil

il campo ¶ osi così? Di Roma oggi i soldati

suonar dintorno minacciose voci ¶ di plebe a favor mio

io, né trarti ¶ forse di man la figlia. Appio

ha Icilio il cor di rei sospetti infami; ¶ ei

in seno ei nutre ¶ di ben altra tirannide il

scorza. ¶ Già il segnal di ribelle innalza a mezzo

e a mezzo quel di traditore. Io l'armi

quindi si mostra ¶ sol di tua figlia il difensor

ma ride ¶ poscia ei di te co' traditor suoi

è, mostrarsi l'oppressor di Roma. ¶ Virginio ¶ Tolte le

che in campo han di lor vita ¶ speso il

Appio ¶ Icilio, il so, di un folle amor mi

merta ei solo. ¶ Degno di viver tu... ¶ Virginio ¶ Degno

Degno, t'intendo, ¶ me di servir tu credi... ¶ Appio

avrò... ¶ Virginio ¶ Tentar me di viltade anch'osi? ¶ Premio

forse. Assai mi prende ¶ di te pietà: senza periglio

render potrei, se tu di lei sentissi ¶ vera pietà

vera pietà: ma tu, di sangue hai sete; ¶ la

involger teco ¶ nella rovina di un fellon tua figlia

piace; ardisco io men di lui? se il grado

in mio poter, come di mille il brando, ¶ la

brando, ¶ la lingua anco di Marco. Ove tu cessi

me? Sue vane ¶ fole di libertà, suo tribunato, ¶ suoi

che non hai: nulla di lui ¶ esser può in

a te mai cadde ¶ di richiedermi sposa?... ¶ Appio ¶ Un

richiedermi sposa?... ¶ Appio ¶ Un dì, fors'io... ¶ Virginia ¶ Non

ch'io mai... ¶ Numitoria ¶ Di noi stimavi ¶ far gioco

scongiuro. — Intanto ¶ io deporrò di nozze ogni pensiero... ¶ Icilio

non vorrian, che prezzo ¶ di lor viltade fora: a

mi avria per sé di passeggera fiamma ¶ acceso appena

acceso appena, or che di sdegno freme ¶ Roma per

alquanto; era ben certo ¶ di trovarviti già. — Ma, in

a te ragion chiegga di te, concedi. — ¶ Ove per

infranti i ceppi ¶ decemvirali, di', qual debbo io poscia

e in cui man, di Roma il nerbo, ¶ stan

III ¶ APPIO, VIRGINIO ¶ Appio ¶ Di'; risolvesti al fine? ¶ Virginio

posso: i Numi, ¶ un dì faran poi mie vendette

madre. Odi rimbombo? Oh di quali urli ¶ freme l

il danni ¶ giusto rigor di legge? ¶ Numitoria ¶ Iniquo! ardisci

brando ¶ fisso e rifisso di tua mano;... io stesi

sua man, ministri. ¶ Conscio di sé, la obbrobriosa vita

morte, udiavi a prova ¶ di tiranno tacciarmi; e sì

pur degno ¶ parve ei di morte a' suoi seguaci

ognun vede ¶ l'autor di così orribile vendetta. ¶ Ucciso

schiere?... ¶ e nel silenzio di Roma tremante? ¶ Appio ¶ — Perfidi

ma per l'util di Roma. Al vostro eccelso

iniqui, ¶ assicurar la maestà di Roma ¶ riposta in me

io ¶ un traditor; son di Virginia il padre: ¶ un

appieno ¶ non siete ancor di sua libidin cruda? — ¶ Romani

petti. ¶ Appio ¶ Udite ¶ amor di madre? udite? Or, chi

testimoni, e Marco; ¶ concordano. Di Marco è chiaro il

il genitor, com'egli ¶ di scuri è cinto: oprar

Virginio ¶ O gregge infame di malnati schiavi, ¶ tanto il

tutto obbliate, per amor di vita? — ¶ Odo, ben odo

toccar possa ¶ a ognun di voi; peggior, se v

d'aver, d'onor, di libertà, di figli, ¶ di

d'onor, di libertà, di figli, ¶ di spose, d

di libertà, di figli, ¶ di spose, d'armi, e

possa il tiranno un dì fra strazio lungo ¶ la

Mormora, è ver, ma di te solo, Roma. ¶ Tacciasi

vi arresti ¶ sedizioso duol di finta madre: ¶ la non

come figlia educai: più di me stesso ¶ finor l

mentìa la moglie, ¶ son di tal fraude ignaro... ¶ Numitoria

consorte tua?... ¶ or quel di pria sei tu? ¶ Virginia

orgoglio cade: in te di Roma ¶ la maestà, le

me tanti anni ¶ stato di vita parte, in un

è dolce ancor nomarti ¶ di tal nome,... una volta

Alla vendetta tempo, ¶ pria di morir, prodi, ne resta

i suoi in atto di respingere il popolo e

a punir te, pria di morir, mi avanza. ¶ Virginio