Cesare Battisti, Gli alpini, 1916

di cenci, di grembiuli, di vesti, tutto intriso di

di vesti, tutto intriso di sangue. ¶ Ma assai più

turbati dalla triste visione di altre profanazioni. ¶ Negli angoli

altre profanazioni. ¶ Negli angoli di ogni cantina, di ogni

angoli di ogni cantina, di ogni stalla, la terra

sconvolta e appariva striata di bianco. Eran quelli i

ricordo la piccola stanza di una modesta casuccia, ove

tutto parlava dell’affetto di una mamma pei suoi

erano sulle pareti ritratti di molti piccini, i ricordi

delle loro scuole e di tutta la lor vita

era tutto un groviglio di giocattoli, di cavallini, di

un groviglio di giocattoli, di cavallini, di bambole, di

di giocattoli, di cavallini, di bambole, di trombette frantumate

di cavallini, di bambole, di trombette frantumate, calpestate, spezzettate

calpestate, spezzettate a colpi di baionetta. ¶ Non uomini, non

nati, ma esseri fatti di selce dovean essere quelli

germanici camuffati da austriaci, di cui, durante la lunga

uguale e costante sistema di inganno. ¶ Molti problemi latenti

in un colpo illuminati di nuova luce. In qual

questione dell’Alsazia-Lorena — di questa provincia così nota

la provincia più ricca di ogni altra e più

ogni altra e più di ogni altra fornitrice di

di ogni altra fornitrice di risorse economiche, atte a

confine, con carattere non di difesa ma di offesa

non di difesa ma di offesa. ¶ Trovar molti di

di offesa. ¶ Trovar molti di questi argomenti nei giornali

centuplicato, ha l’efficacia di una dimostrazione froebeliana, il

palpitanti dall’osservazione diretta di questi nemici nostri e

che i loro metodi di corruzione e di inganno

metodi di corruzione e di inganno, che i loro

civiltà industriale. ¶ * ¶ La meditazione di questi fatti, l’inevitabile

inevitabile discussione che su di essi si fa in

e la sorte politica di un paese, fra l

patriottico e un desiderio di libertà, d’indipendenza. ¶ Nuova

i fratelli. Ogni ricordo di antagonismi, di diffidenze fra

Ogni ricordo di antagonismi, di diffidenze fra settentrione e

liguri come gente capace di costruir palazzi nel deserto

tutte le loro ire di parte le hanno riunite

gli operai delle industrie di Lombardia e Piemonte, che

del loro magnifico spirito di disciplina; li ho visti

dei sardi e felici di poter conoscere e stringer

varie famiglie italiane. ¶ Espressione di questa fusione è la

e gli chiedono consiglio di lor cose, dei loro

gli mostrano le lettere di casa; ad uno è

primo saperlo e promette di tenerlo a battesimo, e

un altro insorgono questioni di diritto, controversie d’affari

in alto. Troppe categorie di persone colte vivono appartate

tutti e si comprende di doverlo ripudiare, combattere; c

nuda pietra, con scarsezza di cibo, fieri e felici

ha tutto l’impeto di un meridionale, aumentato dalla

ho avuto l’impressione di un masso rotolante che

corpo con un nugolo di austriaci, disfarsi a pugni

pugni e a calci di loro, scaraventandoli come fuscelli

vorrei dire, per spirito di cortesia, ma per un

per un sentimento profondo di giustizia. ¶ In Val Camonica

Val Camonica un gruppo di alpini fece passare un

d’oro. Lo spirito di solidarietà non ha per

si abbatte la furia di morte, ma se la

Rimane indimenticabile nella memoria di chi lo ha visto

Ricordo un bergamasco, attendente di un valoroso ufficiale, cittadino

valoroso ufficiale, cittadino benemerito di questa Milano, caduto in

colpito da una raffica di mitragliatrici; pure le forze

suo ufficiale nella speranza di poter soccorrerlo. ¶ Dopo breve

e ore, nella speranza di poter riportarne la salma

Alpe, con le croci di abete e, quando v

in esso mai nulla di scomposto; nulla che accenni

corrugamento o la falda di monte ove, a distanza

monte ove, a distanza di miglia e di miglia

distanza di miglia e di miglia, si annida la

del riposo, nelle giornate di calma, o quando beffeggian

shrapnells hanno appena finito di picchiettare al suolo, che

e prudenti come soldati di razza; robusti, resistenti come

filosofi; col cuor pieno di passione malgrado la fredda

scorza esteriore, al pari di vulcani coperti di ghiaccio

pari di vulcani coperti di ghiaccio e di neve

coperti di ghiaccio e di neve; tali apparvero nell

irrompere della santa guerra di redenzione e di libertà

guerra di redenzione e di libertà. ¶ * ¶ La guerra già

quali quanto v’è di buono e di cattivo

è di buono e di cattivo in noi si

uno staccio; dieci mesi di vita intensa che rimarranno

geografica d’Italia; ma di certo essa ha già

conosciuto la loro tattica di perfidia, di tradimento; ma

loro tattica di perfidia, di tradimento; ma ha veduto

scempio da loro compiuto di intere città e villaggi

aspetto doloroso e sofferente di un gruppo di alpini

sofferente di un gruppo di alpini durante la visita

la visita alle case di un paese saccheggiato, devastato

in una magnifica villa di famiglia patrizia una cassaforte

tracce dei colpi violenti di mazza, i grimaldelli e

aggressione, probabilmente dell’uccisione di una donna. Vicino a

archivio e il tesoro di famiglia, e conteneva il

questo cassettone larghe chiazze di sangue dicevan che lì

larga striscia nera che di stanza in stanza andava

finire sopra un cumulo di cenci, di grembiuli, di

un cumulo di cenci, di grembiuli, di vesti, tutto

comode praterie nei bacini di valle sono le più

in mezzo a canaloni di roccia, nelle magre strisce

roccia, nelle magre strisce di terreno pianeggianti sotto l

l’acqua, far sentieri di collegamento. E vi si

ad un patto: quello di esser buoni a tutti

a tutti i mestieri, di esser al tempo stesso

ancor più difficile: quello di far tutto con pochi

l’emigrante che prima di soffermarsi ad un mestiere

si sconvolsero chilometri quadrati di terreno. ¶ L’alpino è

è sopratutto nell’arte di costruire il soldato svelto

la tenda, nei posti di collegamento o sulle linee

capriate; talora semplici pareti di frasche e rami rese

impermeabili con calce fatta di terra e sterco animale

si può si fa di meglio. Si piantano le

per collocarvele, si circondano di muricciuoli. E poi, quando

fabbricano casette da prima di rozza muratura, poi con

È conquistatore e diffonditore di civiltà. È guerriero e

solo dei soldati ma di tutto il popolo si

dell’Alpe, arricchita ora di strade automobilistiche fin sui

sui più alti monti, di interi nuovi paesi, di

di interi nuovi paesi, di filovie, di ferrovie, di

nuovi paesi, di filovie, di ferrovie, di acquedotti, di

di filovie, di ferrovie, di acquedotti, di ricoveri nei

di ferrovie, di acquedotti, di ricoveri nei luoghi più

già anonime avranno nomi di gloria e le tracce

come la romana torre di Augusto che, vittoriosa del

ritorno delle vincitrici legioni di Roma. ¶ * ¶ I disagi e

il coraggio, lo spirito di sacrificio. ¶ Chi va alla

aver braccia robuste, volontà di lavorare, sentimento di rettitudine

volontà di lavorare, sentimento di rettitudine. E così armato

può trovarsi a morir di inedia. Eppur non si

Perchè quella sicura coscienza di sè, quel coraggio che

lo spasimo, il dolore di intere generazioni di emigranti

dolore di intere generazioni di emigranti, si integrano nelle

Ed è solo abitudine di riflessione, lenta quanto volete

precipizio? Arriveremo non visti, di soppiatto, nella tal posizione

prova quasi un senso di irritazione, nè crede conciliabile

sette, otto, dieci ore di marcia quegli alpini continuano

stesso passo, senza ombra di stanchezza; e quando giunti

quando giunti in prossimità di una vetta o di

di una vetta o di una qualsiasi lontana meta

per solito è caratteristica di chi parte e non

chi parte e non di chi arriva. ¶ Egual costanza

il nemico. Sono capaci di star ore e ore

aggrappati su un ciglione di roccia, in posizioni inverosimili

trincea, da uno sperone di monte hanno cacciato il

guadagnata per merito speciale di un plotone con un

anzi fosse concesso loro di rimanere alla difesa del

vivere in modesti borghi di montagna e sulle montagne

confidenza, l’amicizia verso di essi; amicizia e confidenza

confidenza che sono fattori di elevamento. ¶ Per accennare ad

un ben inteso spirito di corpo. Spirito di corpo

spirito di corpo. Spirito di corpo, determinato non dalla

non dalla ridicola boria di credere una categoria di

di credere una categoria di soldati migliore di un

categoria di soldati migliore di un’altra, ma dalla

le Alpi, sa, sente di essere la sentinella avanzata

Egli ha la fortuna di combattere sul suolo identico

trova nel suo elemento di vita, come il pilota

non conoscono un palmo di terra che non sia

sia fatta dal confluire di tante vallette che scendono

organamento tutto un bacino di impluvio. Egli sente, vede

fra i pastori al di qua e al di

di qua e al di la del vecchio confine

se n’accorse quaggiù? Di ben altro l’Italia

con l’imperiale governo di Vienna! E sono questi

e cadorina. ¶ Sono prodotto di una comunanza di interessi

prodotto di una comunanza di interessi, i rapporti di

di interessi, i rapporti di affinità di spirito, di

i rapporti di affinità di spirito, di atteggiamenti psicologici

di affinità di spirito, di atteggiamenti psicologici fra i

pianura lombarda, comunicano tra di loro con un linguaggio

ha sempre mantenuto vincoli di solidarietà, di interesse, di

mantenuto vincoli di solidarietà, di interesse, di sentimento, di

di solidarietà, di interesse, di sentimento, di costumanza fra

di interesse, di sentimento, di costumanza fra i suoi

cui domina i piani di Lombardia, egli si sente

assumono sapore e colore di patriottismo e di lotta

colore di patriottismo e di lotta per la libertà

Non v’è bisogno di rievocare le pagine gloriose

Soffermandosi alla sola regione di Trento, ci è dato

da ben settantaquattro spedizioni di imperatori romano-germanici. Il

Ponte Caffaro, il Canal di Brenta, e le Valli

loro animo. Prima che di un’incursione svanisse il

pur noi, e dopo di noi lo ricordino i

adattamenti d’animo e di spirito dei nostri alpini

Alpi sia, per necessità di cose, emigrante. ¶ È dalla

il nostro montanaro vagabonda di terra in terra, e

affinata la sua forza di lavoratore. ¶ Quando i nostri

soldati specialisti nella costruzione di strade, di appostamenti per

nella costruzione di strade, di appostamenti per artiglieria, di

di appostamenti per artiglieria, di baracche, di ricoveri. ¶ Piantar

per artiglieria, di baracche, di ricoveri. ¶ Piantar un accampamento

accampamento, che sia base di operazioni e di avanzate

base di operazioni e di avanzate, non vuol dir

tende è qualche cosa di più che configger dei

Adige, e alla sella di Nago. ¶ Il fatto positivo

mani, e le croci di abete ai caduti nostri

Primiero, così nella conca di Cortina d’Ampezzo, ove

ove attorno al Col di Lana infuriò una delle

superbe che dicono più di qualsiasi descrizione. ¶ I 376 chilometri

qualsiasi descrizione. ¶ I 376 chilometri di frontiera, che noi avevamo

Stelvio al Monte Peralba di Comelico, si sono ridotti

con l’avanzata ristretto di un terzo il fronte

abitanti del Trentino più di 70 000 sono oggi cittadini redenti

suolo Trentino che è di 6356 kq. ben 2000 chilometri sono

ma altresì come punto di partenza di nuove conquiste

come punto di partenza di nuove conquiste, come linea

conquiste, come linea sia di difesa che di avanzata

sia di difesa che di avanzata. ¶ A questi successi

potea chiedere a rigore di disciplina, ma hanno collaborato

con passione, con sentimento. ¶ Di questo loro consentimento, di

Di questo loro consentimento, di questo loro slancio quali

dell’irredentismo come azione di partito, o solo anche

ragioni inerenti al metodo di reclutamento e all’istruzione

determinate dal tipo speciale di conoscenze, di nozioni, dagli

tipo speciale di conoscenze, di nozioni, dagli adattamenti psichici

montanaro o aver tempra di montanaro. Riesce a toccarne

e alle notti gelide di tormenta; chi non ha

ha la pazza voluttà di correre, ma la pervicace

ma la pervicace tenacia di salire lento, lento, ma

si avvicina con sentimento di solidarietà pei compagni di

di solidarietà pei compagni di viaggio. ¶ Vuole prudenza, resistenza

Vuole prudenza, resistenza, forza di adattamento, e son tutte

nuovo ai monti, muore di sete, il montanaro, frugando

si accascia nel dubbio di scegliere la strada, il

Questo spiega come decine di migliaia di alpini abbiano

come decine di migliaia di alpini abbiano potuto passare

senza soffrire. Lo stato di salute fu ottimo, nè

ottobre si aveano temperature, di meno 30°, il nostro alpino

resistere, meravigliosamente. E se di ciò tocca merito alla

pure anche della forza di adattabilità e di resistenza

forza di adattabilità e di resistenza dei nostri montanari

iniziativa. ¶ L’autonomia ampia di cui usufruiscono le compagnie

compagnie alpine, le dotazioni di mezzi di cui dispongono

le dotazioni di mezzi di cui dispongono, per cui

su tutto uno spirito di ben intesa autonomia e

da un legame profondo di solidarietà. ¶ L’affetto e

patria sono le caratteristiche di tutto l’esercito italiano

tra noi l’opposto di quel che si verifica

perchè anche in tempo di pace l’ufficiale degli

alla vita della città, di società, di circoli, di

della città, di società, di circoli, di salotti; si

di società, di circoli, di salotti; si adatta a

quando assieme alle truppe di fanteria devono procedere coi

cannoni gli artiglieri. Oh di ben altro si è

si è trattato che di salir per strade maestre

tempi normali sarebbe stata di poche ore, durò tutta

chilometri, lungo i monti di Ercavallo, fino alle montagne

Stelvio. ¶ Chi abbia vaghezza di sapere che genere di

di sapere che genere di monti siano quelli a

Troverà un grande numero di cime indicate come di

di cime indicate come di accesso impossibile dal versante

troverà altre con indicazioni di questo genere: «La cima

tedesco; oppure: «Ripetute spedizioni di salita fallirono»; oppure: «L

oppure: «L’unico tentativo di salita finì con una

andava prima una pattuglia di alpini scelti con un

alla cima era niente di fronte al compito di

di fronte al compito di rimanervi, di fortificarsi, di

al compito di rimanervi, di fortificarsi, di trincerarsi, di

di rimanervi, di fortificarsi, di trincerarsi, di fare la

di fortificarsi, di trincerarsi, di fare la strada per

La regione del Montozzo, di cui ho fatto cenno

occupata tutta la linea di vetta dallo Stelvio al

al Cadore, una linea di oltre 370 chilometri sul solo

fittamente che le guardie di tutti i piccoli posti

abbiano spalancate le porte di casa e non abbiano

attacchi degli austriaci, incamiciati di bianco — contro il manipolo

e l’arditissimo tentativo di attacco al Ri- fugio

dell’Adamello un manipolo di dieci alpini, appostatosi su

l’avanzata a più di centocinquanta austriaci che con

eresse una grande tomba di granito sormontata con una

proprio possesso — come linea di difesa e d’offesa

rileva dalle colossali opere di guerra, che vi avevano

una parete a picco di molte centinaia di metri

picco di molte centinaia di metri. Sul Monte Baldo

si erano eseguite perforazioni di intere montagne, con lo

montagne, con lo scopo di collocarvi cannoni; sono caverne

del 1914, a molte montagne di confine e a parecchie

e a parecchie al di qua del confine. Nelle

furon posti che biglietti di i. r. ufiiciali austriaci

truppe alpine nelle Alpi di Trento, vorrei si credesse

Nelle Giudicarie, in Val di Ledro, in Val di

di Ledro, in Val di Daone gli scontri alla

non ebbe, senza gloria di sangue, la gloria della

balze che le pattuglie di Garibaldi avean varcato, senza

a bere un bicchier di vino buono proprio nelle

sangue si spargerà prima di conquistarle. Perchè ora sono

grande fortilizio unico, fatto di caverne che albergano i

albergano i cannoni e di trincee e reticolati che

ad opera. ¶ Dall’Altissimo di Monte Baldo fuggirono gli

dei scizzeri, le pattuglie di spie e corsero ai

lavoro e perciò scarsi di pane. ¶ Nelle grandi città

commerci; ma ne nacquero di nuovi, anche troppi.... talvolta

crisi, ma fu crisi di assestamento. In breve 1a

la vita cresceva spaventosamente di prezzo. ¶ Questa fu la

Questa fu la vigilia di guerra dei nostri alpini

dei nostri alpini. ¶ Vigilia di guerra nella quale sentivano

senza esser in grado di farsi, per la ormai

e si improvvisano centri di vita, lì, ove nell

limita alla patriarcale raccolta di tre o quattro generazioni

tre o quattro generazioni di una famiglia attorno al

da commentare all’infuori di quelle fredde e scolorite

annuncia dal pulpito, o di tanto in tanto comunica

nulla seppero del fervor di vita che dal marzo

i montanari che attendevano di tramutarsi in soldati; quella

Salirono alla impervia linea di confine, quando ancora la

seppelliva sotto uno strato di molti metri tutta la

sue mani la testata di parecchie valli importantissime. Era

importantissime. Era nella condizione di chi ha in mano

in mano la diga di un canale e colla

e colla semplice funzione di alzare una paratoia può

per le te- state di valli di cui era

te- state di valli di cui era in possesso

Alta Italia. ¶ L’Austria di fronte all’impeto della

adattarsi ad una linea di difesa, quasi ovunque collocata

quasi ovunque collocata al di là del vecchio confine

dagli alpini, presentava difficoltà di gran lunga maggiori di

di gran lunga maggiori di quelle affrontate dagli eserciti

l’indipendenza. Si trattava di intraprendere la prima grande

prevalentemente luogo nei piani di Lombardia e Piemonte, nel

ed eran state azioni di minore importanza quelle svoltesi

trattava inoltre non solo di urtare contro una maggiore

contro una maggiore resistenza di opere, ma di portare

resistenza di opere, ma di portare la lotta su

portare la lotta su di un fronte cento volte

paese bisogna rovesciarsi dentro di esso da tutti i

questa dorsale è fatta di pareti verticali, di guglie

fatta di pareti verticali, di guglie inaccessibili, di enormi

verticali, di guglie inaccessibili, di enormi calotte di ghiaccio

inaccessibili, di enormi calotte di ghiaccio, di canaloni di

enormi calotte di ghiaccio, di canaloni di neve, anche

di ghiaccio, di canaloni di neve, anche quando è

è tutto un frastagliamento di precipizi, di dirupi, di

un frastagliamento di precipizi, di dirupi, di conoidi di

di precipizi, di dirupi, di conoidi di ghiaia, di

di dirupi, di conoidi di ghiaia, di massi frananti

di conoidi di ghiaia, di massi frananti e rotolanti

dove vi è ragion di credere che non sien

quei valichi; stradoni pur di non facile accesso nell

obbedendo al vivo desiderio di corrispondere ad un suo

spinto dal caldo senso di gratitudine che anima ogni

in modo degno e di essa istituzione e di

di essa istituzione e di questa gratitudine nostra. ¶ Infiniti

sono infatti i titoli di benemerenze della «Dante Alighieri

della «Dante Alighieri» verso di noi. Nessuna associazione ci

tramite noi avemmo comunanza di spirito con 1a più

contributo per la fondazione di scuole italiane e per

della sanzione pubblica, fingendo di non fare quando faceva

fare quando faceva moltissimo, di non dare quando ofl

e non vuol parole di ringraziamento, è opera ben

parlarne, perché la redenzione di Trento e Trieste è

sia concesso a me di invocar qui non la

politica o parlamentare, ma di arrogarmi quella più ideale

o signori, ho accettato di parlare perché, scegliendo a

italiano, mi veniva concesso di associare il nome glorioso

che già altri meglio di me non abbia detto

esercito; può con spirito di calcolo e di scetticismo

spirito di calcolo e di scetticismo aver istituito raffronti

ho sentito che parole di amore, di infinito amore

che parole di amore, di infinito amore. ¶ Fin ch

con cui i montanari di età matura gareggiavano nel

io viva la devozione di cui ho visto circondati

dimenticherò mai gli slanci di fraternità e la commozione

fummo da quest’onda di affetti compensati della amarezza

ci opprimeva, l’azione di pochi e servili con

d’amore; e se di loro, se degli alpini

degli alpini, che più di tutti, per convivenza di

di tutti, per convivenza di mesi, ho imparato ad

dir cose nuove, cercherò di dir le cose buone

Che cos’erano prima di vestire la divisa del

sanno d’agi e di ricchezze. È loro ignota

negli interessi. Quanto accolgon di nuovo si innesta sulle

non hanno la gioia di vivere in seno alla

non è il momento di esporre, li condannano all

hanno avuto la fortuna di accumulare, tra infiniti stenti

stenti, un modesto tesoro di ricchezza, pensano con affanno

maggiori sono per ragioni di clima, di lingua, di

per ragioni di clima, di lingua, di usi, le

di clima, di lingua, di usi, le difficoltà, sono

demoniaca follìa non già di un redivivo Barbarossa, ma

un redivivo Barbarossa, ma di tutto un popolo, di

di tutto un popolo, di tutta una razza, volle

a decine, a centinaia di migliaia. ¶ Molti io ne

varcato il vecchio confine, di aver finito il non

d’esser in terra di libertà per sventolare bandiere

paesi, in luoghi privi di industrie, privi di lavoro

privi di industrie, privi di lavoro e perciò scarsi

ieri. ¶ Tutto un mondo di nuove idee si è

avranno vissuto la vita di guerra. Essi saranno gli

tra cui vedremo illuminate di propria bellissima luce quelle

alla patria il contributo di forza fin qui profuso

che questa guerra servisse di crogiuolo alle varie concezioni

crogiuolo alle varie concezioni di vita, alle varie tendenze

delle concezioni malsane, egoistiche di chi nella patria vede

peggio ancora l’interesse di altre patrie a danno

coi fatali suoi rapporti di interesse nella aspra lotta

altra concezione sono elementi di verità, sono elementi fattivi

che ha tesori individuali di intelligenza e tesori di

di intelligenza e tesori di sentimento, che troppo spesso

Che questa intima fusione di forze di cui la

intima fusione di forze di cui la «Dante Alighieri

portino il loro contributo di amore, di fede; che

loro contributo di amore, di fede; che sieno le

fede. ¶ * ¶ Mi occorse sentir di recente un modesto e

che accolse il grido di dolore degli oppressi; ed

in campo con cuore di padre e con ardire

padre e con ardire di primo soldato d’Italia