Vittorio Alfieri, Ottavia, 1783

TIGELLINO ¶ Scena, la Reggia di Nerone in Roma ¶ ATTO

l'avria Neron, se di abborrito nodo ¶ stato non

saresti, ¶ senza la man di Ottavia? Ella del soglio

esiglio; ella, che priva ¶ di te così, benché a

ama. ¶ Nerone ¶ Stromento già di mia grandezza forse ¶ ell

il signor sono? — Omai di Ottavia il nome, ¶ non

com'io, coll'armi ¶ di ragion salde, arditamente incontro

e danno, ¶ dal repudio di Ottavia, e più dal

avea per doni infausti ¶ di Plauto i campi, e

e il sanguinoso ostello ¶ di Burro, a lei sì

Nerone ¶ Sì. ¶ Seneca ¶ Pietà di lei ti prese? ¶ Nerone

dure, ed incalzanti ¶ necessità di regno; or, men lusingo

non vorrai da quel di pria diverso ¶ mostrarmiti. ¶ Seneca

Nerone ¶ Dimmi; tremavi ¶ quel dì, che tratto a necessaria

fratel cadeva? e il dì, che rea ¶ pronunziavi tu

finch'io respiro aura di vita. — Ahi stolto, ¶ ch

costringi a torli; ¶ prezzo di sangue alla maligna plebe

a me la stima di me stesso intera. ¶ Nerone

per questo ¶ reo splendore di corte? — Il vedi: insegno

candor tu stesso; ¶ poiché di buono il nome, ov

mie colora; ¶ ch'è di alcun peso il parer

tu in somma, ¶ tal di mia reggia addobbo sei

addobbo sei, che biasmo ¶ di me non fai, che

non fai, che più di te nol facci. ¶ Seneca

sei saggio. Or va'; di tua virtude, ¶ quanta ella

ella sia, varrommi, il dì che appieno ¶ dir potrò

curi, il so; ma di tua fama ¶ quel lieve

parole odo, e cosperse ¶ di fiele e sangue. — Ma

finor coi doni: al dì, ch'io t'abbia

miei non vieta ¶ forza di legge, il susurrar del

sola mia vita; ingombro ¶ di cure ognora, e dal

conosce Roma: a lei di mente ¶ ben io trarrò

queste sue fole antiche ¶ di libertà. De' Claudi ultimo

non cape in cor di plebe amore: ¶ ma all

rimembrar debile e lento ¶ di Claudio inetto, e sospirar

ho scelto. ¶ Intera stassi di Campania al lido ¶ l

Agrippina. Entro quei petti, ¶ di novità desio, pietà fallace

pietà fallace ¶ della figlia di Claudio, animo fello, ¶ e

ella a cacciarnel venga. ¶ Di te mi duol, non

te mi duol, non di me no, ch'io

tuo trono, io sol di te fui presa, ¶ ahi

Poppea, tu il sai: di quale amor, tel dica

piè ver Roma: il dì novello ¶ qui scorgeralla. Il

amici appien disgiunta, ¶ qui di mie guardie cinta la

nulla intendo, ¶ ella stessa di sé palma daratti. ¶ ATTO

mia ¶ prevalse agli occhi di Nerone: io temo ¶ il

dolcezza; ¶ l'arti temo di Seneca, e sue grida

puote: ¶ ma il timor, di', tutto non puote in

tremar dell'abborrita ¶ madre? di me tutto egli ardea

gli urli, ¶ le minacce di Roma... ¶ Tigellino ¶ Ottavia trarre

ma so, che nulla di Neron l'ingegno ¶ meglio

un passeggiero lampo ¶ può di favor sforzato ella usurparsi

voler dubbio e frale ¶ di un tremante signore? A

Tigellino ¶ Che un balen di favore a lei lampeggi

lampeggi, ¶ nol temer, no: di Neron nostro il core

non dubitar: nell'arte ¶ di vendetta è maestro: e

impeto d'ira, ebrezza di possanza, ¶ e fera sete

possanza, ¶ e fera sete di vendetta. Or vanne: ¶ meco

suo timor dar nome di consiglio ¶ provido; e fargli

Udito avresti il singhiozzar di donna, ¶ che troppo t

cor tenero e fido di Poppea ¶ dubbio, temenza, amore

Nerone ¶ Cieca ella ognor di gelosia non giusta, ¶ veder

meglio ¶ le fere angosce di timor geloso, ¶ che riamato

te pensier non entra ¶ di abbandonarla mai; che ad

ma non a danno di Poppea. ¶ Nerone ¶ Tu il

Che vaglion detti? Il dì novel che sorge, ¶ compiuto

esser mai. Degg'io di prove ¶ avvalorare il voler

roghi ¶ d'Agrippina, e di Claudio, è ver, si

tacque: ¶ tacque a quei di Britannico: eppur oggi ¶ d

increbbe; ¶ ella ebbe ardir di piangere il fratello; ¶ cieca

che appaia ¶ vittima sol di tua assoluta voglia? ¶ De

e i fior, là di fresc'onda in riva

grado. ¶ Nerone ¶ Potria smentir di Messalina il sangue, ¶ chi

d'essa nasce? — Or di'; possibil fora ¶ prove adunar

possibil fora ¶ prove adunar di ciò? ¶ Tigellino ¶ Di sue

adunar di ciò? ¶ Tigellino ¶ Di sue donzelle ¶ conscia è

pensato avrialo pure? ¶ Ragion di stato, e mal tuo

costei ti diede. Ella di te non degna ¶ ben

Tigellino ¶ L'infamia è di chi 'l fece. ¶ Nerone

abbia ognun dunque: ella di rea; di giusto ¶ tu

dunque: ella di rea; di giusto ¶ tu, che senza

non precorre ¶ invido niun di tale onore: a tristo

Tra 'l fero orror di tenebrosa notte, ¶ cinta d

il soffria, se madre ¶ di regal prole numerosa e

ne avessi ¶ ristoro alcun di affanni tanti. Invano ¶ io

m'era, per te, di padre il dolce nome

fui, felice sposa ¶ farti di cari e numerosi figli

altre superbe ¶ tue ricordanze di non veri dritti. ¶ Ottavia

scordarti tu al par di me potessi ¶ questi miei

me testimon volevi: ¶ qui di tua sposa mi volevi

favola al mondo, e di tua corte scherno ¶ farmi

mal ti appago. ¶ Or, di': sei lieto tu? placida

Ch'io nol dovrei, di' meglio: ¶ ma dal tuo

non dovria: ma forza ¶ di fato è questa. — Or

io respiro: i mezzi ¶ di trucidar debole donna inerme

Entro i recessi cupi ¶ di questa reggia, atro funesto

reggia, atro funesto albergo ¶ di fraude e morte, a

Anzi, tu stesso ¶ puoi di tua man svenarmivi: mia

te concedo ¶ questo nascente dì. Se rea non sei

il tuo fallir, che di gran lunga il passa

me!... Crudo Neron, pasciuto ¶ di sangue ognor, di sangue

pasciuto ¶ di sangue ognor, di sangue ognor digiuno! ¶ ATTO

e ancor che stata di Nerone al fianco, ¶ pure

ancora, io testimonio vivo ¶ di tua virtù; spender mia

posta ¶ da lunga serie di virtudi omai ¶ è la

tenuta io posso ¶ rea di sozzo delitto. Altri non

me dall'orme ritrae di Burro, e d'altri

d'altri ¶ pochi seguaci di virtù, ch'ei spense

ha dal suo libro di morte. ¶ Io, di mia

libro di morte. ¶ Io, di mia mano stessa, avrei

e poco accorta speme!) ¶ di ricondurlo a dritta via

dritta via. — Ma, trargli ¶ di mano almeno un innocente

un innocente, a costo ¶ di questo avanzo di mia

costo ¶ di questo avanzo di mia vita, io spero

Oh come lieto ¶ morrei di ciò! ¶ Ottavia ¶ ... Nel rientrare

ho deposto ogni pensier di vita ¶ Non ch'io

Seneca ¶ Oh degna sposa ¶ di Neron fero! ¶ Ottavia ¶ Ei

Neron fero! ¶ Ottavia ¶ Ei di virtù per certo ¶ non

il suo voler tenea. Di furto piansi ¶ l'ucciso

tacqui; e non lordo di quel sangue ¶ crederlo finsi

novello ¶ già sorge il dì. Tosto che udrà la

vacilla: e forse un dì... ¶ Ottavia ¶ Qual odo ¶ alto

Seneca ¶ Odo le grida ¶ di mossa plebe. ¶ Ottavia ¶ Oimè

ei viene. ¶ Ottavia ¶ Oh, di qual rabbia egli arde

almen mostrarti; estinta. ¶ Ottavia ¶ Di me, Neron, come più

il vuoi, disponi. ¶ Ma di ogni moto popolar, deh

qual ti sei, pria di punirti, io voglio ¶ che

che sfuggi; ascoso capo ¶ di ribellanti moti; all'ira

tu pur vendetta un dì sarai; ma poca. ¶ SCENA

gara ¶ chiede ogni uom di vederla. In te cangiato

ha chi accerta, che di nuovo accolta ¶ nel tuo

sparge, e voti; ¶ altri di alloro trionfal corona ¶ ripon

sopra le immagini neglette ¶ di Ottavia: altri, ebro d

allegrezza, ardisce ¶ atterrar quelle di Poppea: tant'oltre ¶ giunge

Ogni più infame scherno ¶ di lei si fa: colmo

fa: colmo è Neron di laudi: ¶ ma in bando

il freddo cener mio ¶ di Britannico in un col

non vidi io mai; di tanto ¶ meno affrontabil, chi

tanto ¶ meno affrontabil, chi di gioia è figlio. ¶ Sceglier

fia queto; ¶ tempo così di sguainar tua spada, ¶ e

sguainar tua spada, ¶ e di segnar tue vittime t

passi tuoi sien morte ¶ di quanto incontri. ¶ Tigellino ¶ Io

periglio grave ¶ non far di lieve: il sol tuo

dissiparli appieno. ¶ Nerone ¶ ... Io di costei ¶ rimango a guardia

appressa anco il tuo dì. ¶ Seneca ¶ Lo aspetto. ¶ SCENA

che breve... ¶ Ottavia ¶ Il dì, ma tardo, ¶ anco verrà

Ottavia ¶ Hai sola ¶ tu di Nerone il core: omai

a iniquità più vil di lui. Ma teco ¶ io

in ver, rival nomarmi ¶ di Poppea: ma nol son

l'eccidio ell'è di Roma. Io taccio i

se il trono un dì perdesse: appien qual sei

non nacqui io pure ¶ di oscuro sangue! a te

non vanto imperiali, nata ¶ di sangue vil son io

figlia esser mi basta ¶ di Messalina. ¶ Ottavia ¶ Avean miei

un Ottone? ¶ Nerone ¶ Avanzo ¶ di morte sei, per breve

tel giuro) ¶ per cagion di costei; né a me

costei; né a me di mano ¶ ella fia tratta

Altro non temo, ¶ che di morir non tua... ¶ Nerone

Cagion qual altra, ¶ che di volermi nuocere?... ¶ Seneca ¶ Giovarti

fosse ¶ misto per or di Ottavia il minor danno

sempre. ¶ Quindi l'odio di te, già grave, in

più in conto ¶ (e di gran lunga) tien Nerone

assoluto signor non è di Roma ¶ Nerone? e fia

un popol vile, ¶ pien di temenza, che a Tiberio

stessa ne pagava. Allora ¶ di sangue in sangue errar

tal mostro; Ottavia, idol di Roma, ¶ e di Neron

idol di Roma, ¶ e di Neron terrore. Ottavia togli

togli; ¶ fa', ch'ei di te sia possessor tranquillo

non mai. ¶ Nerone ¶ Ma, di te pur mi valsi

io: ma in corte di Nerone io stava. ¶ Nerone

tacqui; or sorge ¶ il dì, ch'io sciolgo a

Seneca ¶ Infin che grida ¶ di plebe ascolto, che il

tel giuro. ¶ Io trar di nuovo, e a più

ad ultimo periglio. — ¶ Io di Neron fui consigliero; e

degni reputati; e reo ¶ di più volte serbato avertel

reo stimai me più di tutti, e stimo; ¶ e

ogni parte ho stretta ¶ di diversi rispetti: ad uno

qual darle io pur di Cesari son presta, ¶ Roma

sdegna. Alla prosapia infame ¶ di egizio schiavo un dì

di egizio schiavo un dì pervenga, è meglio, ¶ la

calmar miei spirti, ¶ or di celarmi il tuo timor

nel volto amato? occhio di donne amante, ¶ sagace vede

grida ¶ fosti, al tornar di Ottavia; or, crescer odi

fole ¶ per anco udir di un Seneca t'è

Del tuo periglio, e di tua immago io piena

immago io piena, ¶ e di me stessa immemore, ad

immemore, ad un lampo ¶ di passeggiera pace, or non

vogl'io: son ferma ¶ di abbandonare il trono tuo

il trono tuo; sbandirmi ¶ di Roma; e, s'uopo

la minor fia questa ¶ di sue minacce: a Ottavia

E s'anco il dì pur giunge, ove tu

a un tal pensier di tema agghiaccio. Ah lungi

spenti? ¶ Signor son io di Roma? — E che? tu

sul brando? ¶ Tigellino ¶ Ancor di sangue ¶ tempo non è

possa ¶ d'alcune taccie di maligne lingue ¶ purgar sua

stessa; e ch'ella ¶ di pace in Roma apportatrice

Roma apportatrice riede, ¶ non di scompiglio... ¶ Poppea ¶ E crede

stolto, ¶ ch'io la di lei pietà? ¶ Nerone ¶ Sempre

varie voci, ¶ ei rattemprò di sua ribelle gioia ¶ il

bollore in parte. Il dì frattanto, ¶ si muore; e

segnal funesto l'ombre ¶ di ragioni ben altre. Già

Andiam, Poppea; ¶ vendetta avrem di quest'iniqua. Intanto ¶ il

quest'iniqua. Intanto ¶ il dì verrà, che a compier

cessò; rinasce il silenzio di morte, ¶ col salir delle

ad un lontan periglio: ¶ di un tanto error, deh

ebrezze, e sozzi giuochi ¶ di scurril mensa, or (qual

spento; ¶ scritto in note di sangue a mensa anch

iva nomando: e piena ¶ di generosa rabbia, inni solenni

generosa rabbia, inni solenni ¶ di tua santa onestà cantando

Ottavia ¶ Misera! ahi degna di miglior destino!... ¶ Ma ciò

che l'oro offerto di calunnia in prezzo. ¶ Di

di calunnia in prezzo. ¶ Di Tigellino ei le promesse

non bastava il munir di velen pria ¶ Eucero, e

te stessa il mezzo ¶ di scolparti toglievi... ¶ Ottavia ¶ Or

a te Nerone, o di scolparti a un tempo

dona intero ¶ questo venturo dì. ¶ Ottavia ¶ ...Troppo ei mi

me già fosti ¶ mastro di onesta, e d'incorrotta

e d'incorrotta vita; ¶ di necessaria morte esser mi

ch'altro mi resta? di'. — Tu taci? ¶ Seneca ¶ ...Oh

uscisse mai del labro ¶ di non commesso, né pensato

d'etade ¶ tenera ancor, di cor mal fermo forse

cor mal fermo forse; ¶ di delicate membra; a virtù

vuoi, fuggir poss'io di vita; ¶ ma, di aspettar

io di vita; ¶ ma, di aspettar la morte io

che il timor suo. Di questa orribil reggia ¶ mi

nieghi? Io già maggior di me son fatta. ¶ Necessità

farò pur l'atto. ¶ Di aver tentato di trafigger

atto. ¶ Di aver tentato di trafigger lui, ¶ mi accuserà

Deh! donna, ¶ quai strali di pietade a me saetti

stava ¶ la mia salvezza. Di tua fede in pegno

fede in pegno, ¶ il dì delle mortali nozze nostre

tuo letto... io giuro... di non mai... venirne ¶ ombra

sonni... ¶ Conoscerai frattanto un dì costei. — ¶ Nerone ¶ Più la

amo; e più sempre ¶ di amarla io giuro. ¶ Seneca

s'oda ¶ il delitto di Seneca, e la morte

altre età sapranno, ¶ scevre di tema e di lusinga

scevre di tema e di lusinga, il vero.