Vittorio Alfieri, Timoleone, 1789

tempi, d'altri popoli, e d'altro pensare, sareste

siccome per voi non è certamente restato che la

che intenderli appieno potete, e sentirli. ¶ Parigi, 20 Settembre 1788. ¶ VITTORIO

a ciò mi spinge, e il lustro ¶ di Corinto

veggio da te troncarsi; e orribil taccia ¶ tu riportarne

ciò mi accora. ¶ Timofane ¶ E duol men grave ¶ forse

città la pace, ¶ forza è tai mezzi usar, ch

Alcune io mieto ¶ illustri, è ver, ma scellerate teste

a lor pratiche infide è il poter mio; ¶ quindi

discordia, amor di parte, ¶ e prepotenza di ottimati, or

fin ci han tratti, è vero. Omai qual forma

dir saprei: ma dico, e il dicon tutti; ¶ che

parte la città: tempo è, che al fonte ¶ di

tanto mal si vada, e con più senno ¶ a

ottime leggi. Se tiranno è detto ¶ chi le leggi

Ogni opra mia, ¶ esecutrice è del voler dei molti

molti: ¶ dolgonsi i pochi; e che rileva? ¶ Echilo ¶ E

e che rileva? ¶ Echilo ¶ E pochi ¶ saran, se il

stesso ei t'ama; e assai pur biasma ¶ altamente

qual sia l'uso, è cosa, ¶ credilo a me

di gravi ¶ perigli ognora; e il più terribil parmi

uom guasto trarre. ¶ Echilo ¶ E forza hai tu. Deh

lusinga ¶ dolce pur m'è l'esserti madre. Il

io corro: ¶ ma tale è pur l'ufficio in

discorde; ¶ temer tu donna, e imprender io. ¶ Demarista ¶ Mi

imprender io. ¶ Demarista ¶ Mi è grata ¶ questa tua audace

tien dietro, ¶ niega addossarsi; e me frattanto ei lascia

secondo a te? Dolcezza è in lui ben atta

orbate madri, ¶ orfani figli, e vedove dolenti; ¶ in me

sui vostri ¶ amati passi; e benedir me s'oda

invidia armata ¶ di calunnie e di fraudi il loco

angue ognor, pur troppo! è forza, ¶ che breve pianto

più durevol gioia ¶ preceda; e gloria con incarco mista

caldamente ei teco ¶ senno e man non v'adopra

sturbator, nol soffro. ¶ Demarista ¶ E fia, ch'io soffra

a lui, deh, vanne; e a queste case, ¶ ch

tempo stanza ¶ di fratello e di madre, a noi

voler solo, ¶ a Demarista e a' figli suoi, sia

miei, da gran pezza, è sordo: ei qual nemico

Timoleon la virtù viva è sempre. ¶ Già tu non

sfugga. Ei t'ama; ¶ e ben tu il sai

fea ¶ de' Corinti cavalli: e ben rimembri ¶ quella fatal

Sì, la mia vita è sua; per lui la

lo stesso ¶ ei non è più per me, da

in suon d'invidia, e d'ira; ¶ egli è

e d'ira; ¶ egli è compagno indivisibil, norma, ¶ scorta

vuole ¶ tormi ei stesso; e che il dice? ¶ Demarista

il parta: egual valore è in voi; ¶ maggior, soffri

ch'io 'l dica, è in lui prudenza: ¶ che

che non farete, uniti? E qual mai tempra ¶ di

eccellente esser può tanto? ¶ E qual di me più

se d'una gloria, e d'un poter splendenti

eroi, duci vi veggio, e amici? ¶ Timofane ¶ Madre, per

ai soli ¶ tuoi preghi, e miei, mal s'arrendea

alberghi: eppur sol uno è il vero. ¶ D'amistade

il vero. ¶ D'amistade e di sangue a te

te congiunto, ¶ di riverenza e d'amistade a lui

potessi. ¶ Indivisi, deh! siate; e al senno vostro ¶ me

cenni ¶ sol della madre, e non spontanea tua ¶ voglia

preghi non adoprai, suppliche e pianto? ¶ Ma tu, prestavi

sperando ognor di raddolcirti, e a parte ¶ pur farti

tu stesso? ¶ Qual forza è dunque di destin sinistro

ti toglie; ¶ tal fosti, e in casa, ed in

casa, ed in Corinto, e in campo. ¶ Timofane ¶ Mi

campo farmi, ¶ della vittoria e vita? ¶ Timoleone ¶ Quel mio

era dover, non beneficio; e arrise ¶ fortuna a me

risse ¶ fu creduto rimedio, (e d'ogni danno ¶ era

aver soldati in arme, ¶ e perpetuo sovr'essi elegger

dì, per te tremai, ¶ e per la patria più

piansi. ¶ Timofane ¶ Mio lustro? e che? non era il

se tu il volevi? e s'io l'ardir

appresentarsi audaci, ¶ d'oro e di sangue sitibondi, in

in folla ¶ delator empi; e mercenaria gente, ¶ e satelliti

empi; e mercenaria gente, ¶ e satelliti, e pianti, ed

mercenaria gente, ¶ e satelliti, e pianti, ed armi, e

e pianti, ed armi, e sdegni, ¶ e silenzio, e

ed armi, e sdegni, ¶ e silenzio, e terror... Ciò

e sdegni, ¶ e silenzio, e terror... Ciò non vidi

Ciò non vidi io?... ¶ E (pur troppo!) nol veggo

cittadin questa non era; e in core, ¶ più ch

te pietà ne trassi, ¶ e del tuo errore, e

e del tuo errore, e del tuo orgoglio stolto

iva scusando io stesso; e grandi, e plebe ¶ m

io stesso; e grandi, e plebe ¶ m'udian sovente

torti, ingrato, di periglio, e torre ¶ tant'onta a

una ¶ al pentimento. ¶ Timoleone ¶ E ad un tal fine

son io con quelli; e per sospender forse ¶ (poiché

odi, il rio sospetto, ¶ e il vil terror, che

pena ti foran troppa; e sprone a un tratto

lo spero; ¶ sì, fratello; e tel chieggio; e di

fratello; e tel chieggio; e di verace ¶ fraterno e

e di verace ¶ fraterno e in un cittadinesco pianto

gota ¶ rigar mi vedi; e supplichevol voce ¶ d'uom

non tremò, tu ascolti. ¶ È sorto al fine il

al punto ¶ infra tiranno e cittadin, da cui ¶ o

da cui ¶ o ti è forza arretrarti, o a

Sì, vieni, o madre; e tua mercé mi vaglia

desir suo, ¶ superbo troppo, e in ver de' tempi

entro ogni core alligni! — E il tuo le schiudi

vita a noi fratelli e cittadini: ¶ né vile allora

nati, ¶ qui ci allattasti, e ci crescesti ad essa

ci crescesti ad essa: ¶ e accenti tuoi fra queste

Per l'onor vostro e mio, supporti, a madre

madre, ¶ voglio innocente ancora; e te men tristo, ¶ che

generosissim'opra. ¶ Timoleone ¶ Ed è? ¶ Demarista ¶ Per certo, ¶ magnanim

opra fia, s'ella è concetta ¶ entro al tuo

che dai più mi è dato, ¶ solo il possono

sfaccia, io cesso. ¶ Timoleone ¶ E di leggi tu parli

Armato ¶ sii d'innocenza, e non di sgherri; e

e non di sgherri; e velo ¶ del timor d

già: della sua rabbia è donno, ¶ or che incomincia

scorger vuoi ¶ cosa manifestissima e funesta. ¶ Madre, da te

te lontano io vivo; e avermi ¶ al fianco sempre

te fui caro... ¶ Demarista ¶ E ognora il sei; credilo

più di me stesso, e al par di te

in lui puoi molto; e il dei risolver prima

risolver prima ¶ al necessario e in un magnanim'atto

Timoleone ¶ A tornar uomo, ¶ e cittadino; a torsi il

cuor ben dentro ¶ investigate; e nel profondo petto ¶ vedrete

rovina; ognun giurarvi infamia e morte; ¶ cui più indugia

più cruda, ¶ atroce, intera, e meritata, debbe ¶ in voi

di me gli apprezza, e i dover tutti ¶ compierne

possa. Io Greco nasco; ¶ e, Greca tu, m'intendi

dunque, ¶ finché qual figlio, e qual fratello io parlo

Ah! senza indugio, vanne, ¶ e il persuadi tu. S

ei più non snuda, ¶ e depon tosto il sanguinoso

ombra lieta; — ¶ o disunirli, e perderli per sempre. ¶ ATTO

di Timofane, ben tempo ¶ è che ti dolga un

Demarista ¶ Che fu? dov'è, ch'io rintracciar nol

rintracciar nol posso? ¶ Echilo ¶ E che? non sai?... ¶ Demarista

Archida giace; la vendetta è aperta; ¶ nella pubblica via

che passa, ¶ fugge atterrito, e pianger osa appena ¶ sommessamente

quel nobil, giusto, ¶ umano, e solo cittadin, che desse

pace; o in eterno è rotta forse. ¶ Misera me

Echilo ¶ Ti volgi ¶ dov'è il buon dritto, e

è il buon dritto, e del poter di madre

sdegno ¶ del suo fratello, e di Corinto basti: ¶ ma

pur, s'ei cede, e il rio poter si

resta. ¶ Timoleon, fratello gli è; pur troppo ¶ congiunto e

è; pur troppo ¶ congiunto e amico a lui son

avveggo al fin ch'è l'ora, ¶ ch'io

seco cangi opre, linguaggio, e affetti. ¶ Demarista ¶ Deh! l

rei cadea soltanto: ¶ tremendo, è ver; ma sol tremendo

legge al lor cospetto è muta: ¶ tal fu finora

più scellerata ¶ che non è il fatto. ¶ Demarista ¶ Eccolo

Ahi! che pur troppo ¶ è ver, pur troppo! perigliosi

ver, pur troppo! perigliosi e iniqui ¶ disegni covi, e

e iniqui ¶ disegni covi, e feri rischi affronti; ¶ la

tornar ten ponno... ¶ Echilo ¶ E assai tornar glien denno

tornar glien denno. ¶ Demarista ¶ E lieve danno il pubblic

io teco il divido? e il tremar sempre ¶ una

in eterno vedervi?... ¶ Timofane ¶ E voi pur odo, ¶ benché

contro me l'odio e l'ira ognor transfuso

delitto. ¶ Echilo ¶ Integro troppo, e cittadino, egli era; ¶ questo

cittadino, egli era; ¶ questo è il delitto suo. — Ma

Io già t'amava; e quanto, ¶ il sai: dritt

son; te tal credea: ¶ e il fosti, sì, meco

prima; amico ¶ mi avesti, e t'ebbi... Astretti or

che altamente si professa e giura ¶ aspro nemico di

oltre ogni cosa, cari: ¶ e a racquistare a me

spero ¶ riguadagnarti, or ch'è l'ostacol tolto. ¶ Quanto

parer mio: niun danno ¶ è per tornarne a loro

per tornarne a loro: e, suo mal grado, ¶ vo

arrenda a te, tanto è possibil, quanto ¶ ch'io

parli al fin; questo è linguaggio all'opre ¶ concorde

era ogni virtù mentita, ¶ e che può unirsi al

d'esserlo, or quando è il mio poter già

cui finor non conobbi? E fia pur vero, ¶ ch

per que' figli ¶ teneri e cari, ond'ella ti

pensi, ancor del tutto è muta: ¶ breve pur troppo

mira, ch'io piango; e per te piango. — Ancora

che davver qui regni; ¶ e atroce cor, quanto a

di amarti ¶ all'abborrirti, è più d'un passo

più d'un passo:... e forte ¶ mi costa il

alma. ¶ Me, me trafiggi; e taci: a dirmi omai

ascolta. — ¶ Questa mia vita è dono tua; tu salva

puoi tu la vita, e impunemente, tormi. ¶ Timoleone ¶ No

altra via qui non è. ¶ Timofane ¶ Già mi vi

Già mi vi seggo, ¶ e illeso stai. La mia

mie forze, ¶ tutto conosco: e già tropp'oltre io

di te, il posso; e dove il vogli, io

tirannidi a vicenda ¶ macchiato, è vero, ogni contrada han

vendicator qui mai. ¶ Timofane ¶ E venga il ferro traditore

venga il ferro traditore; e in petto ¶ a me

io respiro, ¶ vedrà Corinto e Grecia, esser non sempre

oltraggi ¶ nati non sono? e i dolorosi effetti ¶ non

l'Asia avvilita? ¶ Pianta è di quel terreno: ivi

diverso? — ¶ Già sei nemico, e lo sarai più sempre

eterna preda ¶ di sospetto e paura; eterna sete ¶ di

eterna sete ¶ di sangue e d'oro, sazietà non

signor; primo di tutti, ¶ e minor di ciascuno... Ah

pieno, ¶ invaso il petto. E tu, pur reggi, o

crudo, ¶ alla immagine viva, e orribil tanto, ¶ della empia

v'ha più detti, ¶ e sien pur forti, che

vita ¶ parte or s'è fatta, la immutabil, sola

pria non sveni. ¶ Echilo ¶ E me con esso. ¶ All

per la patria teco: ¶ e se fia vana ogni

ti fu sincero amico, e stretto ¶ t'è ancor

amico, e stretto ¶ t'è ancor di sangue, che

Con quest'ultimo eccidio, è ver ch'ei sparse

odio ei si accrebbe; e non è tolto a

si accrebbe; e non è tolto a tutti ¶ l

l'anima, il core, e la vendetta. Han chiesto

m'ha l'amico, e, più gran bene, ¶ la

Ma pure... ei m'è fratello; ¶ n'ha ancor

avanzo, ¶ tempo a pentirsi; e tosto riedo; e nulla

pentirsi; e tosto riedo; e nulla, ¶ perch'ei si

lascio: ¶ preghi, terror, pianti, e minacce, e madre. — ¶ Deh

terror, pianti, e minacce, e madre. — ¶ Deh! tu pur

Deh! tu pur vieni; e ritroviam tai mezzi, ¶ per

in alto il ferro, e in un non n

ufficio estremo ¶ di congiunti e d'amici oggi rendiamo

figlio: ¶ or, certamente, rammollito, e affatto ¶ cangiato il cor

pianto, ¶ le rampogne amichevoli, e i rimorsi ¶ cocenti interni

Deh! tu, che umano ¶ e saggio sei, cedi per

favelli? ¶ Demarista ¶ Ahi lassa!... ¶ E se non cedi, or

dal tuo stato ¶ troppo è diverso il suo: sangue

inerme: alla perduta ¶ fama è mestier ch'ei del

ragion ch'io preghi; e tu, più lieve, ¶ prestarmi

tutto ei perde, possanza, e onore, e vita ¶ fors

perde, possanza, e onore, e vita ¶ fors'anco: tu

Timoleone ¶ Quai sensi infami! E nulla nomi ¶ la patria

viver suo? — ma dimmi; e credi ¶ ch'ei viver

tu sei, mentr'egli è tutto ¶ amor per te

giusto ¶ alto tuo core; e lo splendor ch'ei

Ciò mi giurava... ¶ Timoleone ¶ E pieghi ¶ tu l'alma

io. ¶ La patria viva, è nelle sacre leggi; ¶ negli

ogni buon fa pari: ¶ e, più che tutto, è

e, più che tutto, è della patria vita ¶ l

ti giova: assai m'è chiaro. ¶ Demarista ¶ È chiaro

m'è chiaro. ¶ Demarista ¶ È chiaro a ognun, che

di cieca donna egli è, che l'onor vero

contarne esse le piaghe; ¶ e lavarle, baciandole, di liete

non di dolenti lagrime; e fastosa ¶ andarne più, qual

qual di più figli è priva: ¶ donne son quelle

priva: ¶ donne son quelle, e cittadine, e madri. ¶ Tu

son quelle, e cittadine, e madri. ¶ Tu, del tuo

arrendi; ed osi ¶ dirmi e sperar, ch'io mi

Demarista ¶ Acquetati; m'ascolta... ¶ E che non feci? e

E che non feci? e che non dissi?... Il

madre, no; poco dicesti, e meno, ¶ e nulla festi

poco dicesti, e meno, ¶ e nulla festi. In cor

credi, ¶ nel tuo volere e disvoler si affida ¶ or

ei ben scerne ¶ quanto è lusinga al femminil tuo

non le adopri, ¶ colpa è di te. Quand'egli

ai preghi, al pianto, ¶ e alle ragioni resistea; tu

quinci sbandir (ch'ella è tua stanza questa) ¶ dovevi

voler del tuo consorte, ¶ e di Corinto legge, arbitra

fanno? ¶ Demarista ¶ Io dirlo, ¶ è vero, potea;... ma, s

Timoleone ¶ Farlo, non dirlo: ¶ e s'ei cotanto era

ammanto, ¶ lacera il volto e il sen, che non

di questo ostel contaminato e tristo? ¶ tuoi nipoti teneri

tristo? ¶ tuoi nipoti teneri, e non rei ¶ del tirannico

dovevi al tuo partirne; e teco ¶ lor madre trarne

te ricovrar con essi; e fra suoi sgherri ¶ abbandonare

non rea ¶ altamente gridarti; e orribil taccia ¶ torti così

dispregiar dovea, ¶ lagrime imbelli, e femminil lamento. ¶ Demarista ¶ Figlio

ira ¶ spingendolo: mi volsi, e ancor mi volgo ¶ a

se il timor t'è guida, ¶ se il loco

danno, ¶ a lui sovrasta, e non a me; che

dir dunque fa' senno; e credi ¶ che irati tanto

Demarista ¶ Ah figlio!... ¶ Timofane ¶ E tanto ¶ ei ti turbò

Timofane ¶ Ch'io tremi? è tardi; or ch'io

alcuni de' miei: m'è noto il tutto: ¶ lor

tiranno; ma pur, figlio, e fratello, ¶ più ch'ei

più ch'ei non è, son io. Madre, tuttora

di giusto sdegno... ¶ Timofane ¶ È fisso ¶ irrevocabilmente il mio

tu narra, ¶ sol quanto è d'uopo a porlo

qui solo appieno... ¶ Demarista ¶ E s'anco io valgo

ma svenarmi anco puote: e il faccia; ei solo

arso ei non hammi e incenerito pria. ¶ SCENA III

generosa nimistade or vedi: ¶ e il primo stral ch

ch'io ti saetto, è il dirti ¶ liberamente, che

tua difesa ignude, ¶ ciascuna è quella, che repente puossi

s'ammanta?... Oh cielo!... E donde ¶ nel rio tiranno

sa tutte ¶ la madre; e più trema per l

in cui la patria è salva: ¶ o in un

Sol che tu scampi! e salvo or sei. ¶ Timoleone

sai dunque tu?... qual è il periglio?... ¶ Echilo ¶ Poco

ma tutto io temo: ¶ e mi vi si sforza

volto ¶ del securo Timofane; e l'aspetto ¶ tremante della

avean spiar suoi passi, ¶ e farne dotti noi, scoperti

farne dotti noi, scoperti e uccisi ¶ sono ad un

fidar, non resta. ¶ Scoperto è pure il convenuto loco

ha, noi siamo... Oggi e il coraggio, ¶ e il

Oggi e il coraggio, ¶ e il patrio amor, tutto

amor, tutto addoppiar n'è d'uopo. ¶ Forza a

saldi ¶ mostrarci, ch'oggi; e, che peggio è, mostrarci

oggi; e, che peggio è, mostrarci ¶ finti, com'oggi

prima ¶ di me dovevi. E qual potea ventura ¶ miglior

In salvo or sei: ¶ e dobbiam noi salvar la

Timoleone ¶ — Esperto appieno ¶ tiranno è già Timofane: ei sa

altrui ¶ quanto atterrito egli è. ¶ Echilo ¶ Ma ancor ben

lungi ¶ vedea venire: Ortàgora, e Timèo: ¶ ma fei lor

viensi ¶ a sforzata vendetta, è ver; ma gli altri

tu? ¶ Timoleone ¶ L'odo; e i passi ¶ di donna

di donna son: forse è la madre. ¶ Echilo ¶ È

è la madre. ¶ Echilo ¶ È dessa. ¶ SCENA II ¶ DEMARISTA

il mio figliuol riveggo... ¶ e il debbo a te

Timoleone ¶ Stanza ¶ d'inganno è questa, e di dolor

d'inganno è questa, e di dolor, non tua

o almen, non l'è di chi m'è

è di chi m'è madre. Or chiesto ¶ m

ten tragga? Vieni; ¶ m'è assai gran palma il

detto, ¶ col tuo silenzio. E che? tu tremi?... Intendo

in eterno tornarvi. Esiglio, e morte, ¶ ed onta, e

e morte, ¶ ed onta, e strazi io voglio, anzi

arrender di buon grado, e tosto, ¶ al mio poter

prima ¶ teco la forza, e non mai l'arte

che nemico m'avresti? e che, non cinti ¶ di

possanza ¶ ancor che ignudi, e soli, a te tremendi

tremendi ¶ pur noi saremmo? e che da noi dovresti

di te? ¶ Timofane ¶ Dicestelo; e mercede ¶ ampia or ven

da questa ultima strage, e il siete. ¶ Confonder più

vostra ¶ così mi piacque; e non turbar la gioia

un tempo tomba ¶ s'è fatto or già. ¶ Timoleone

già: chi le recava, ¶ è spento anch'ei. Vuoi

errando in arme, ¶ Ortàgora e Timèo, dovuta morte ¶ trovaro

sguardo ¶ in giro manda, e obbedienza scorgi, ¶ sangue, e

e obbedienza scorgi, ¶ sangue, e terror: null'altro. A

vi ho fatti. ¶ Timoleone ¶ E soli noi tu riserbare

la veggio starsi ¶ tacita, e piena di superbia e

e piena di superbia e d'onta. ¶ Echilo ¶ A

il rimirarmi in trono; ¶ e l'obbedirmi. ¶ Timoleone ¶ — Hai

curarvi ¶ ho risoluto. ¶ Timoleone ¶ E regnerai? ¶ Timofane ¶ Già regno

quel ferro: ¶ la patria è salva. ¶ Echilo ¶ Ah! per

soldati si ritirano. ¶ Demarista ¶ E tu, crudel fratello, ¶ scellerato

Già in lui soverchio è il duolo; un mar

Io ti perdono, ¶ fratello; e a me tu pur

impreso avrei di liberarla:... è questa ¶ d'ogni gloria

un vero ¶ figliuol ravvisa,... e un uom... più che

uomo agli occhi ¶ deggio; e del sole ognor sfuggir

Perduto ho un figlio... ¶ e l'altro a me