Federico De Roberto, I Viceré, 1894

impalarono cavandosi i berretti ed abbassando le pipe, perché

capezzale della madre morta! Ed era bianco in viso

niente: scorgendo la folla ed il portone chiuso, si

Che fretta!... Che affezione!...» ed altre parole incomprensibili. ¶ Nel

voce, accanto alla duchessa ed alla zia Ferdinanda, parlava

famiglia devota al Re ed alla buona causa; Monsignor

non eran lasciati salire ed esprimevano il loro rammarico

aggiravasi intorno all'avvenimento ed alle sue conseguenze. Le

segno di particolare penitenza ed umiltà, espressamente impongo che

mettersi accosto alle porte ed ai cancelli per far

quando l'orchestra taceva: ¶ «Ed io che me lo

aeternam dona eis, aggiunse: «Ed ha la sua brava

vennero incontro al fratello ed alla cognata. Raimondo si

conversazione, rivolgendosi a tutti ed a ciascuno, passando da

per stringergli la mano ed esprimergli il proprio rammarico

La curiosità, benché contenuta ed espressa sotto voce, era

volgevano naturalmente a Giacomo ed a Raimondo. Questi chiacchierava

della Motta Reale, Gibilfemi ed Alcamuro, signore delle terre

alla Beata Vergine Maria ed a tutti i gloriosi

entrai in casa Francalanza ed assunsi l'amministrazione del

anzi era effettivamente distrutta ed alla vigilia di venire

non al loro bene ed alla loro fortuna." ¶ «I

il lettore, «la piena ed assoluta proprietà del latifondo

per una lampada perpetua ed una messa ebdomadaria da

onze venti come sopra. Ed alla chiesa del monastero

mi hanno fedelmente servita ed assistita durante il corso

oro, le tabacchiere, spille ed orologi pervenutimi dall'eredità

passi i gesti approvativi ed ammirativi, le scrollate di

Grazie a voi, signori ed amici; grazie di cuore

obbedienza prestata ai maggiori ed anche agli eguali, con

anch'egli esser Priore ed Abate; ma la vita

cui la famosa Sigaraia, ed era tanto ignorante e

tra zio e nipote ed anche tra madre e

famiglie, i figliuoli desiderabili ed amabili non potevano essere

Chiara, persuaso da parenti ed amici che faceva una

la parola da anni ed anni per la ragione

principessa, aveva osato fiatare; ed egli li aveva a

stata quella d'ingrandire ed abbellire la vecchia casa

panni vecchi di anni ed anni. Ma la principessa

invisa ai fratelli maggiori ed agli stessi zii, tiranneggiata

Uzeda dinanzi alla contraddizione, ed aveva giurato a donna

usuraio e il sagrestano; ed altrettante figure maschilmente dure

quando lo vedeva, grazioso ed elegante, guidare, montare a

maggiori. Dentro, si rodeva; ed aspettando di cogliere il

pretendeva portassero alle tradizioni, ed il proprio insaziabile rancore

Giacomo, tutto spirante pace ed amore, propose alla madre

amore, propose alla madre ed ottenne che s'invitasse

grano, sorda a preghiere ed a pianti di donne

Teresa. Costei voleva salvare ed accrescere la fortuna degli

propria era naturalmente legittima ed ammirabile. Quanto a don

parve insensibile ai sarcasmi ed alle asprezze della cognata

esilio. Il padre, spogliatosi ed esaurito tutto il suo

quartiere della nobiltà cittadina, ed essa stessa era una

qualitad»; Attardo, «cavaliero spiritoso, ed armigero»; il grande Consalvo

stampate con caratteri sgraziati ed oscuri, con ortografia fantastica

in basso i compagni ed anche un poco i

da attribuire all'invidia ed all'ingiustizia, risolse un

che il duca Tale ed il principe Talaltro gli

ammogliato da due anni, ed aveva già l'aspettato

sua vita. Nondimeno, graziato ed ammonito, egli ricominciò a

più del magro piatto ed alcuni zii materni avessero

che il duca, solo ed inerme, non poteva mandare

i modi, alla famiglia ed alla moglie. ¶ Per le

e slanciarsi sul nipote ed allungargli un ceffone fu

sposo suo, e leggiadro, ed elegante, e splendido; ed

ed elegante, e splendido; ed ella che non aveva

alla mamma loro, soave ed amara ricordanza, ed al

soave ed amara ricordanza, ed al padre, uomo di

il viaggio di nozze ed il soggiorno di Catania

fare a modo mio.» Ed ella, sì, aveva riconosciuto

dell'invidia di tutti?... Ed ella non aveva perseverato

la questione d'Oriente ed a proporre combinazioni diplomatiche

accordo fra il marito ed il padre, aveva scatenato

della principessa, erano partiti, ed ella aveva tratto liberamente

renderne conto al coerede ed ai legatari? Non era

sapeva meno di me ed è più sbalordito di

Io ho pensato sempre ed ho detto che la

rendevano indifferente a tutto ed a tutti fuorché ai

Roccasciano, anche egli intenditore ed amatore di roba antica

mediocremente; donna Ferdinanda, estimatrice ed amica di donna Isabella

potersi opporre ai gusti ed anche alle fantasie dei

la famiglia del principe ed i suoi ospiti, cioè

molte cortesie al fratello ed alle sorelle, al cognato

sorelle, al cognato marchese ed alla stessa cognata Matilde

discoprire il sepolto paesuccio ed arricchirsi con le monete

voleva sposarsi con lui. Ed egli non era entrato

si decidesse quell'altra; ed aveva mendicato pretesti, e

armata fermava ogni persona ed ogni veicolo, contrastando il

riposato e sereno: salutò ed abbracciò tutti, volle entrare

far visita alla principessa ed a portarle le prime

con tutti per niente. Ed a proposito di duelli

riserbati alla suprema regalìa ed alla regia dignità, ancorché

allegria dimostrata in gioventù ed ora, nella maturità prossima

Adesso le due donne, ed anche il marito che

ore dalla moglie triste ed inquieta pel rinnovato pericolo

perciò egli mi preferisce?...» Ed era vero: la sua

s'aperse un poco, ed egli comparve, in pantaloni

le abitudini del convento ed era il più diavolo

falli. Per conseguenza, impetrarono ed ottennero di stabilirsi definitivamente

alle immagini della chiesa ed agli alberi della Flora

dei novizi, agli zii ed a tutti. Il ragazzo

compagni; fra' Carmelo, paziente ed indulgente, sapeva scusarlo presso

inferiore in grandezza, ricchezza ed importanza, che mandavano lì

non arrivavano ad abbracciare, ed ogni settimana un falegname

manuale, comminava penitenze, scomuniche ed anche battiture ai monaci

anche battiture ai monaci ed ai novizi che non

altri da altre signore ed amiche. Tornavano all'ave

ora è Sua Paternità ed a me tocca obbedirlo

e nelle popolazioni spaventate ed ammiserite era rimasto in

in mezzo al convento; ed anzi era costato parecchie

gli affari della divisione. Ed ella s'era appena

e ritornato parecchie volte, ed ella aveva a poco

premuroso per le figlie, ed ella aveva quasi benedetto

incontravano alla stessa messa: ed ella non poteva più

mi farai più soffrire...» Ed egli le aveva domandato

quel che ti bisogna...» ed egli prendeva i quattrini

in coda alle ricevute ed ai contratti già pesava

interesse ve lo tratteneva? Ed ella ricominciava a struggersi

per distorglierlo dagli affari ed averne solo il maneggio

in chiesa, in teatro ed al passeggio, forse usava

forse usava a Firenze ed era una cosa elegante

fatto capire al figlio ed alla nuora che, trattando

in corpo, inusitatamente acre ed ironica verso di lei

uno spintone alla porta ed entrare a viva forza

contenersi, scese le scale ed uscì nella via rosso

che dimostrava a lei ed a lui, gli pareva

dell'amore, della passione, ed appunto perciò sua moglie

dissimulare, ricorrere alla politica ed all'astuzia... Appena arrivato

continuando» invece di «continuandone» ed anche «gli proporre» invece

testa scombussolata dalla continua ed intensa aspettazione. Ferdinando, da

era caduto in rovina, ed egli se n'era

messo a fabbricare ruote ed ingranaggi. Perché mai l

era mezzo di controbilanciarla? Ed aveva costruito un suo

signora, a portar lettere ed ambasciate. Gli altri servi

aveva confidato al marchese ed a Chiara un'altra

propizia occasione erasi presentata, ed a fine d'assicurare

ve lo dico io!... Ed è una cosa che

spesso in casa mia, ed io li ricevevo a

potuto vivere in pace ed armonia!... Basta, il cugino

sonate le ventiquattro!...» dicevano, ed egli prima si scagliava

la poltrona più comoda ed offrirgli i biscotti e

si gettavano, sparando calci ed ammaccando costole. I cavalli

della nuora all'albergo ed essere tornata a casa

essere tornata a casa ed aver preso sonno, aveva

col nome d'Italia ed il tuo sulle labbra

Tutti gli furono addosso, ed egli cominciò a gridare

tutti i cittadini veramente ed assolutamente uguali. Egli propose

di Chiara finalmente confermata ed arrivata al sesto mese

nel reggimento delle Guide, ed era partito pel continente

pomposamente il sontuoso scalone ed era introdotta presso la

casa avita a Bixio ed a Menotti, rende ai

stata avvezza? Aveva idee ed abitudini signorili?... Dunque, la

conferenze col signor Marco ed era stato molti giorni

che Lucrezia si maritava ed aveva concluso la transazione

cameriera le aveva detto ed ella stessa s'era

tre specie di zampe, ed era ancor vivo. ¶ «Gesù

supposizioni, di domande curiose ed insistenti come per un

il padrone in carne ed ossa, Pasqualino Riso non

superlativi dinanzi ai Tiziano ed ai Tintoretto, che dichiarò

un colpo al cerchio ed un altro alla botte

dinanzi in atto deferente; ed egli assaporava il suo

saputo del suo arrivo ed ho detto: andiamo subito

la colpa sul principe, ed era rimasto talmente sordo

Per renderlo più presuntuoso ed arrogante!...» ¶ Benedetto, che le

con un gesto continuo ed eguale, come un automa

erano venuti i tradimenti, ed ella li aveva perdonati

non era parso rinsavito, ed aveva poi fatto peggio

veder le sue figlie; ed al teatro prendeva posto

alla fine dello spettacolo; ed al passeggio, se era

foschi, strinse il pugno ed uscì in una sconcia

cuginetta era più tranquilla ed obbediente. Ma quanta parte

braccia alla sua mamma ed alle zie con un

bracciali per tener libero ed erto il ventre, ella

testimonio alla sorella diletta ed aveva fretta che la

lui sempre ben fatto, ed ella, che aveva preso

casa. Un altro poco, ed era spacciata!...» ¶ 3. ¶ A San

ai loro diritti: spesato ed alloggiato, ciascun Padre aveva

Giulente, compiti vent'anni ed espressa la ferma decisione

a casa sua impensierito ed inquieto. Appena entrato in

aveva colmato la misura, ed ora ella dimenticava ciò

modi a simile aberrato. Ed io credo che fa

queste verità agli amici, ed anche, anzi soprattutto, agli

mentre qui si balla?» Ed egli lo giustificava, annunziando

Garibaldi e Rattazzi, Roma ed Aspromonte passarono in seconda

i sospetti, i pianti ed i rimproveri. E gli

che era al Belvedere ed al quale nella mattina

Tuo fratello ci disapprova!» Ed incolpando solo se stessa

si preparavano a lui ed all'amica sua lo

a tutta la parentela ed a tutte le conoscenze

ascoltarla guardando a destra ed a sinistra, quasi avesse

partecipato a lei. Chiedere ed ottenere il doppio annullamento

pareva un confessore indulgente ed amico: non una contrazione

Eccellenza!...» E qui saluti ed inchini a destra e

codazzo degli intimi ammiratori ed amici che lo seguivano

al municipio, ai circoli. Ed egli teneva il centro

aveva fatto al paese ed ai concittadini: grazie a

nazione dai nemici esterni ed interni. Più che nei

dell'arme a Raimondo ed all'amica; ma la

voleva prendere la rivincita ed assaporare il trionfo. Raimondo

che evitavano di parlarle?... Ed egli cominciò a far

prendeva in braccio Teresina ed esclamava, con voce rotta

nuova e più pesante ed infrangibile catena, quando invece

principe di Roccasciano cocci ed imbratti, li riprendeva per

rendite fradice, di difficile ed incerta riscossione, e non

poi, quando tornerai istruita ed educata come si conviene

sterminare conigli, lepri, pernici ed anche passeri, se non

sempre addosso ai carri ed alle carrozze, lanciato a

piccolino, ella mostravasi offesa ed era capace di non

ad un silenzio grave ed incagnato, dal quale non

non volle esser presente, ed ha ben fatto: una

aveva esercitato l'ufficio ed a spiegare le proprie

le proprie convinzioni politiche ed a studiare i bisogni

una posizione in società, ed il principe trovava una

circostanza della «grande disgrazia», ed era la più adatta

via con Giovannino Radalì ed altri amici, a caccia

madre non aveva voluto, ed egli s'era piegato

mentre stava così male ed aveva anzi i primi

non è divenuto niente, ed ha fatto meno che

mostrava così al cameriere ed al cuoco, era capace

giurato di sposar Graziella, ed ha fatto morire quella

carrozze, caccia, scherma, giuoco ed il resto. Finito, dopo

a metter su case ed equipaggi col gusto moderno

che faceva alle cantanti ed alle attrici spiegavano la

messo fuori i quattrini ed era già entrato in

ad esporsi all'acqua ed al vento, indossava una

tutte le sue parenti ed amiche. Tutto era stato

capezzale di Consalvo premurosa ed inquieta come una vera

un burattino, aveva alzato ed abbassato il capo, per

ascoltato, per riscuotere approvazioni ed incoraggiamenti, non gli restava

era svegliato in lui ed era cresciuto e s

la pena di fingere?... Ed hai il coraggio...» ¶ Consalvo

non pagherò un soldo! Ed è tempo d'intendersi

roba loro al Papa ed a Francesco II?» ¶ Ma

affittate a buoni patti, ed il primo piano anche

era data come certa ed imminente: gli articoli letti

dal duca. ¶ Da anni ed anni non rivolgeva più

una certa misura, beninteso. Ed egli firmava cambialine, e

battagliavasi giorno e notte, ed espresse senza esitazioni il

già segretario a Propaganda ed Arcivescovo di Nicea; Pio

insieme con la moglie ed il figliuolo. Invecchiata di

mostrar prudenza, pazienza, sommessione ed umiltà per schivar l

il Mugnos, il Villabianca ed altri famosi a sé

cultore d'istoric'istudii ed amante delle patrie glorie

Mancava da tanti anni, ed era naturalmente invecchiato, toccando

irriconoscibile. Sul viso dimagrito ed emaciato il naso sembrava

Il guardaportone, tra scandalizzato ed invidioso della confidenza che

appena lo vide entrare ed a modo di saluto

gli dava la corda, ed il cavaliere non ne

ha combinato ogni cosa ed ha preso Memmo in

tanto s'era trasformata ed imbruttita. Il corpo era

poi cominciava a criticare ed a malignare: ¶ «Hanno fatto

di tasca le circolari ed entrò subito in materia

guadagni, da buoni parenti ed amici.» ¶ Giulente esitò un

era di più disgraziato, ed imbronciandosi se non lodavano

alla nipotina, a proposito ed a sproposito, ma più

riconoscendo di meritarlo, ossequiente ed umile dinanzi a quell

tutta la nobiltà legittimista, ed era ammesso, insieme con

il principe era rimasto ed aveva ordinato alla moglie

con aria tra dignitosa ed affabile, si fece trovare

la lasciava dire, muto ed immobile. Ma una volta

disgustato della sua casa ed anche del suo paese

erano quasi in famiglia ed egli troneggiava; a Napoli

casa dove la considerazione ed il primato d'un

di levarselo dai piedi. Ed il domani Mazzarini, venuto

che voleva essere discreto ed era beato, esclamò: «È

momento schiuder dinanzi, diritta ed agevole, la via che

avrebbe giudicato sulla cinquantina. Ed i suoi occhi sfavillarono

da lui alla Camera ed al Senato per esaminar

mala razza!... Ah, Gesuiti!... Ed a me diceva che

filato, era così abile ed opportuno, sollecitava tanto l

per le sue prodigalità ed i suoi vizi che

i due fratelli Gaspare ed Eugenio e la sorella

anche, che aveva proposto ed eseguito il colpo, ché

anima lasciasse? Alla sorella ed ai fratelli, che aveva

alla moglie, ai figli ed ai servi la contrarietà

anni aveva pochi capelli ed una corporatura troppo pingue

i giovani più graziosi ed eleganti. Quantunque andassero poco

più spesso castellane inginocchiate ed oranti, Madonne col divino

parlare di certe cose, ed ella se ne asteneva

d'inverno al melodramma; ed ella non sapeva veramente

del «Bellini in gonne» ed anzi una volta esclamò

iniziato pratiche coi Cùrcuma ed era andato in casa

non vuoi?... Non vuoi?... Ed io ti butterò via

cacciatelo fuori!...» ¶ Accorsero, pallidi ed impauriti, la principessa, Teresa

egoismo, le chiedeva conforto ed aiuto, tremante di paura

sotto le sue ginocchia. Ed era ancora in ginocchio

vuole più in casa; ed egli non cede!... Tu

Consalvo dinanzi allo zio ed ai suoi amici celebrava

nascondere il proprio pensiero ed esprimerne un altro. Le

un'indifferenza quasi serena ed urbana, poco lontana dall

al padre rispetto, obbedienza ed amore. E credendo suo

comunque la propria autorità, ed anche per una specie

di doppiette. Teresa, cortese ed amabile con tutt'e

tirò in ballo Sofocle ed Euripide, gli odei della

sempre pronto a bere ed a mangiare; ma Giovannino

mancava quest'altro affamato! Ed appunto don Eugenio aveva

non sarebbe costato nulla ed a lui avrebbe assicurato

Ella trattenne il respiro ed abbassò le ciglia. ¶ «Vieni

Duchessa?...» ¶ «Duchessa Radalì, sicuro, ed anche baronessa di Filici

una mano alla tempia ed afferrava con l'altra

pianto... Parlare? A chi, ed a che scopo? Se

ne resterà loro nessuno... Ed è anche più ricco

l'ho sempre rispettata ed amata come la mamma

grande ricchezza a lui ed alla sua discendenza, dopo

figlia al Viceré Consalvo ed alla nobile Caterina dei

tra l'amor filiale ed il celeste; ma un

gran devozione al capezzale; ed ecco nuovo prodigio operarsi

luogo in luogo, blasfemando ed imprecando; finché, tornato in

donna che aveva maltrattata ed offesa, e che sola

conserva ancora la freschezza ed il colore che aveva

subito a tuo padre, ed otterremo ciò che tu

razza; il cadetto, dopo ed a causa di quell

grossi regali a Lucrezia ed a Chiara; centovent'onze

i privilegi esistevano sempre ed erano soltanto d'altra

mettevano i brividi addosso, ed appena lo udiva annunziare

mezzo a tante cure ed a tanti pensieri. Il

lo lasciasse più venire. ¶ Ed anche quella porta gli

dell'altare tra ridente ed attonito. Ella distribuì tutto

a chiederne, parenti, amici: ed ella non poteva darne

esser felice a lui ed a lei stessa. Perché

stesso movimento delle labbra. Ed a poco a poco

capo. ¶ «Volevi sposar Giovannino, ed hai preso Michele che

vero, sì o no? Ed era un atto gravissimo

contenevano un sospetto ingiurioso ed infame, chiedergli di spiegarle

per la sua mente, ed ella restava muta, soffocata

era sorridente e sereno?... Ed ella, che cosa aveva

la santa!... la santa!... ¶ Ed alla sua mente atterrita

come dinanzi al testimonio ed al complice della propria

la chiamava per nome, ed ella stessa lo chiamava

colpa, fuorché nel pensiero? Ed era ella proprio sicura

primo, calmo, freddo, attentissimo. Ed un incidente prolungò l

tutto per la salute?... Ed era condannato! Quell'operazione

si risolse in pianto. Ed in quel punto ella

volete; son qua io...» ¶ Ed il suo braccio la

ma con aria grave ed inquieta; e gli riferì

s'eran chiamati Ferdinando ed Eugenio Uzeda avevano potuto

non egli era minacciato... Ed in quel momento, sotto

gli occhi al padre ed era quindi sotto il

grandi e piccoli, noti ed ignoti, tutta la città

degli affari agli assessori ed al prefetto, commentava con

ho detto a Michele ed alla mamma che, in

Camera si sarebbe sciolta. Ed egli s'accorgeva adesso

o contrarre un debito, ed egli non voleva affrontare

Dovevano impiccarlo, al Sessanta!... Ed io, buffone, che li

laurea da lui ottenuta: ed erano stati i soli

con la guancia gonfia ed infocata. Dopo un'ora

credito più delle altre, ed egli voleva esser eletto

non lo credevano sincero ed erano sicuri di averlo

da secoli al rispetto ed all'ammirazione dei signori

che più vociavano «libertà ed eguaglianza» e dicendogli: «Se

i lutti, alle occupazioni ed ai piaceri mondani, l

egli si guardava intorno ed ascoltava con la gravità

andate a farvi iscrivere...» Ed ella gli aveva finalmente

portico, riservato alla presidenza ed alle associazioni, conteneva una

bandiere abbracciavano le colonne, ed in mezzo a ciascun

opportuno, ordinando: «Marcia reale ed Inno di Garibaldi...» ¶ Ora

file, gli uomini dietro, ed un ronzio come d

progresso, democrazia... (Battimani fragorosi ed entusiastici.) Un superstizioso contento

alla mia mente inesperta ed ignara il nome di

diavoli rossi... (Si ride.) Ed io quasi temetti di

solo sguardo dovesse incenerirmi. Ed un giorno i miei

programma è troppo vasto ed eclettico; perché, secondo un

le mosse da Adamo ed Eva e da Caino

Eva e da Caino ed Abele, galoppava per la

al principe di Bismarck ed al socialismo della cattedra

finanze. ¶ «Quivi sospiri, pianti ed alti guai...» (Ilarità.) Ma

era alla perorazione. ¶ «Queste ed altre riforme io vagheggio

oscillava fra il secondo ed il terzo. Consalvo, pallidissimo

sosta per la colazione ed il pranzo. Modestamente, egli

toccare, prima di credere... ed era santo!... Ma francamente

siamo andati d'accordo, ed egli mi diseredò; ma

amava, affrettò la pazzia ed il suicidio del povero