Vittorio Alfieri, Merope, 1782

che ha per base l´amor materno, spetta a

ho presente agli occhi l´atteggiamento del vero profondo

mio figlio? Ah! io l´amava troppo: non lo

a che mi valse ¶ l´averti a stento dal

incauto! ¶ Ecco or ben l´anno, che il segreto

può dunque, ¶ a raddolcir l´ira tua acerba? Il

ben potea, soltanto ¶ perché l´urna gliel dava. — Ma

Tutto perdei: trafitto ¶ io ´l vidi pur quell´innocente

udir membrar da me? L´orrenda notte, ¶ che i

occhi tuoi vedesti; con l´iniqua ¶ tua man palpasti

Polifonte ¶ Donna, ¶ s´io ´l credo in vita, è

nuovo, inaspettato, orrido oltraggio! ¶ L´insanguinata destra ad orba

tu vil, che orbata l´hai? ¶ del tuo signore

vuoi, fatale ¶ a me, l´offrire ad altra donna

tu del tuo cor l´arcano, ¶ tu stessa. — Ah

tiene? Eppur, ch´io ´l credo ¶ spento, con lei

alta vendetta Or, quasi l´anno parmi, ¶ che oppressa

libero stato non è l´arte. — ¶ Io m´era

i passi suoi; giovin l´aspetto; gli atti, ¶ arroganti

sentier per una parte; l´altra, ¶ irta d´ispidi

fa schivo ¶ d´accostarvisi l´uomo. Il modo spiacque

men che il dico, ¶ l´atterro: invan dibattesi; il

finta ¶ mercede viene; io ´l credo, il lascio; ei

dolor, ma troppa è l´ira: io cieco, ¶ di

malizia, ascriverti a sventura ¶ l´aver tu il corpo

ver, pur troppo: ¶ e l´uccisor n´era costui

credi. ¶ Merope ¶ È ver; l´aspetto ¶ di malvagio ei

Egisto ¶ Donna, e chi ´l niega? Questo sangue a

io cresciuto. ¶ Merope ¶ Era l´ucciso un giovinetto? ¶ Egisto

qui sono; ed ei (l´ho sempre innante) ¶ straniero

ch´arte mi par, l´aver così dagli occhi

tu sì mite ¶ ver l´uccisor, che tanto in

dubbia, e tremante per l´ucciso... ¶ Merope ¶ Io dubbia

misero assai, più che l´ucciso; e il merto

Eppur,... se a luce ¶ l´ucciso, o il nome

freno al tuo favellar l´aspetto mio, ¶ né so

senno tuo. Sia questo ¶ l´indizio primo, che da

Merope ¶ Pur troppo ¶ io ´l fui,... pur troppo!... ed

il nome. ¶ Merope ¶ E l´età?... ¶ Egisto ¶ Molta. ¶ Merope

sì dolce ¶ vita chi ´l trasse; e perché mai

questo regno a fuga ¶ l´avean costretto; e che

Oh quante volte io ´l vidi, ¶ ciò rammentando, piangere

dianzi anco dicevi, ¶ che l´ucciso era d´Elide

Merope ¶ Barbaro, e tu l´hai morto? ¶ Egisto ¶ Uccider

perfido, e tu pur l´uccidevi? e il corpo

tal non era: ¶ necessità ´l fea tristo... Oimè! che

suo dire. Inchino appena ¶ l´alma a pietà, che

pietade, ecco, s´io ´l miro, o l´odo

io ´l miro, o l´odo, ¶ a lagrimar son

ti fo? che non l´ascolti? ¶ Merope ¶ Ahi lassa

ben certo, ¶ ch´io ´l tacerei pur di mia

non hai di mentitor l´aspetto. ¶ SCENA V ¶ EGISTO

altro avea, ¶ che caro l´era: o a´ suoi

qual ch´io me l´abbia, ove pur tragger

già si annotta: ¶ poiché l´uscir di qui m

del mio buon re l´unico figlio, il sacro

sculta d´Alcide ¶ evvi l´impresa: in man l

l´impresa: in man l´ebb´io per anni

suoi spiasti? ¶ rintracciato non l´hai? Parla: or sei

d´Elide; ed or l´anno, ¶ che ogni giorno

antico fianco lena porse ¶ l´amor, la speme, il

pure ebbi di lui: l´ardente ¶ sua giovinezza, e

solo; in te vivea l´antica ¶ mia consorte; in

di mar fremente infra l´onde mugghianti ¶ presso a

di´; tu il sai, ¶ l´ucciso... ¶ Polidoro ¶ Io nulla

nulla so. ¶ Merope ¶ Parla; l´impongo. ¶ Polidoro ¶ ... Donna,... conosci

raggiornare, or dianzi ¶ io ´l ritrovava sepolto nel sangue

me servivi così? così l´amavi?... — ¶ Ma, oimè! tu

son iti? ¶ Di Polifonte l´odioso aspetto, ¶ da me

più fero. Ho salvo ¶ l´unico figlio del mio

mio re: nudrito, ¶ educato l´ebb´io; per lui

ogni alto stato, e l´obbedir tiranno. — ¶ Ahi lasso

ma, tal ch´io l´offro, ¶ questo mio tremolante

che pur fu generosa l´opra, ¶ ma del fin

E fia ch´io ´l creda? ¶ eri tu seco

a piacer tuo ¶ non l´hai tu stessa interrogato

dell´inulto Cresfonte; ivi l´infida ¶ alma spirar fra

mille ¶ fa´ ch´io ´l vegga: ed allora... ¶ Polifonte

pietà, chiamar la madre... ¶ l´udiva; eppur nell´onde

me il narrava; io l´ascoltava; e quasi ¶ innocente

quasi pietade, ¶ più che l´ucciso, l´uccisor mi

più che l´ucciso, l´uccisor mi fea. — ¶ Pietà

tu il promettesti; dimmi: ¶ l´atterrai tu? ¶ Polifonte ¶ Qual

tuo cor far scemo ¶ l´odio che in sen

ma della madre or l´abbi, ¶ se già ne

soffri, ¶ che del tiranno l´oltraggiosa e tarda ¶ pietà

re, ch´io qui l´attenda? È fermo ¶ dunque

cielo ¶ sa perché omai l´accolgo. O amato padre

che in riva?... ¶ Egisto ¶ L´uccisi io, sì; ma

tel giuro... Oh ciel! l´amata ¶ madre, che fa

piange di me;... ben l´odo;... ¶ la veggio;... e

fora; imposto ¶ m´è l´aspettare. Ma, perché celarmi

in questo ¶ perfido cor l´ira tua giusta appaga

Ma,... del suo figlio... l´uccisor... non sei. ¶ Egisto

suo dolor sollievo ¶ fia l´uccidermi; e venga... ¶ Polidoro

Ma, oh cielo! intanto ¶ l´ora passa, e fra

più Merope, e scemarsi ¶ l´odio di tutti, or

ecco a te do l´infame ¶ uccisor del tuo

ei spiri ¶ infra tormenti l´alma. Io vo´ mirarlo

su quella tomba strascinatelo: ¶ l´ombre del padre e

vivo svelato a me l´avesse, io cura ¶ preso

trionfo, in vita ¶ vuoi l´assassin del mio figliuolo

Parla. ¶ Merope ¶ Ch´io ´l fera... ¶ Polidoro ¶ È questi

il suo: sol nacque ¶ l´error da ciò. Messeni

suolo ¶ piego... Deh! tu l´alma a pietade inchina

tuo per sempre. Io, l´usurpato seggio, ¶ e il

e vana ¶ risibil prova, l´asserir d´un vecchio

tosto svenar; minor fia ´l danno... ¶ Merope ¶ Ah! figlio

Merope ¶ Ah! figlio, ¶ non l´irritare omai. Chi sa

avveri; ¶ spento ch´io l´abbia, ogni mio danno

e non si accrescer l´odio. Ove ottenerti ¶ sposa

sapran del loro Cresfonte ¶ l´ultimo figlio, che sottrarlo

capo... ¶ Egisto ¶ Ed io ´l sarò. ¶ Polidoro ¶ Sì figlio

diffidenza alquanto; onde con l´armi ¶ sue sen trionfi

persista ¶ in voler oggi l´empie nozze, io spero

ascondi. ¶ Tutto per te l´amor di madre io

di questo regio limitar l´ampiezza ¶ il soffre, ingresso

eseguire il suo voler, l´attendo. ¶ SCENA II ¶ POLIFONTE

a morte giustamente io ´l traggo, ¶ un nodo inestricabile

questo augusto consesso, io ´l vo´ de´ miei. ¶ Ragion

ridotto... Ahi traditor! chi ´l trasse ¶ a così infame

io d´innocente sangue l´empia destra ¶ lordar gli

travestito, in aguato generoso, ¶ l´ora aspettando ove al

è sua prole, io ´l voglio ¶ far del mio

arte?... ¶ Egisto ¶ Ignaro? io ´l son dell´arti tue

forse or vuoi? ¶ Merope ¶ — L´universal silenzio orrendo annunzia

or si salvi: io ´l debbo. — ¶ O di Cresfonte

ombra dolente, ¶ perdona, deh! l´involontario oltraggio: ¶ per te

Già già il tiranno l´efferato sguardo ¶ su te

una volta ancora ¶ te l´offro: ecco mia destra

sottrassi, io stesso; ¶ io l´educai... ¶ Egisto ¶ Messeni, a

qui Polifonte giace: ¶ io ´l trucidai; del padre, dei