Indro Montanelli, XX Battaglione Eritreo, 1936

dato il chi va là, lui non aveva risposto

e allora… ¶ Ecco perché la donna piangeva ed ecco

un ufficiale s’avvicinava, la lamentazione si faceva più

perché, morto l’uomo, la casa e il bestiame

si son fatti taciturni, la guida è incerta. A

chino sulla ferita: non la vedo, ma ne sento

lì assurdo. Agòs risolve la situazione. Gli si avvicina

del campo, delle pecore. La voce di Brahamè s

carica sulle spalle e la scalata riprende. ¶ Notte di

quel picco che sembra la cima di un campanile

dal trillo dell’allodola la mia preghiera mattutina e

per mano torno torno la mia tenda e si

fare il girotondo: assediato. ¶ La guerra ha questo vantaggio

che rende interessante chi la fa e i suoi

femminile, che lo perseguita, la gente gli ride sul

questo punto di vista, la guerra mi delude. Credevo

è mancato. ¶ Ebbi paura la prima volta: paura vera

per mancanza d’esercizio. La seconda volta ero già

un caporale di Franceschiello. La mitraglia, lì in mezzo

di fuori. Ma di là, nell’altra stanza, una

una voce canta: ¶ Fate la nanna coscine di pollo

tiene lì, nella stanza, la sua voce quasi avesse

vacue, senza peso. Tutta la vita che mi sta

m’aiutava a vincer la paura, a non sentirmi

lo ringrazia non per la visita, ma perché le

nulla, che guarirò presto. La vedo sorridere, salutare con

angoscia del pericolo, passata la gioia dello scampamento: ora

gioia dello scampamento: ora la vita della famiglia, dove

coi tempi che corrono», la riprende), poi venire verso

riprende), poi venire verso la camera dove io giaccio

dove io giaccio con la testa fasciata. Viene tacchettando

grande e russare… Quando la stanchezza mi sfilaccia i

una fascia di garza, la fascia di garza dentro

prese parte. Fu come la vestizione di una sposa

ne spruzzasse fuori e la stola ricadesse poi in

irrigiditi sull’attenti, scosse la testa con mossa leonina

con mossa leonina sicché la stola aleggiò in aria

avvicinò a Menghesti e la baciò. Infine parlò, rivolto

fu ferito: ecco qui la pallottola che gli forò

pallottola che gli forò la gamba e gliela fece

lungo tempo dormire. Venne la notte e Tesemmà giacque

quando ha il fucile, la daga e il cinto

può capire e subito la gamba di Tesemmà si

passato, alle spalle; e la terra inghiotte chi cade

rivomita. Non inghiotte Menghesti la terra; perché Menghesti, essendo

ginocchia di Dio che la carezza e la protegge

che la carezza e la protegge. Sicché l’anima

non ha mai letto la storia come si racconta

sono quasi ricco, con la pensione e quei quattro

è così. Il Piemonte, la Toscana, il Trentino… e

presidente, Lei segretario… e la sera correggiamo i compiti

con una mano e la fronte bendata. ¶ SPADA (slanciandosi

stava sulla roccia ¶ e la iena fuggiva al suo

e Goitana Toselli discese la valle. ¶ Maggiore Toselli, il

battaglione che ha nera la fascia, ¶ il battaglione del

battaglione che ha nera la fascia. ¶ Goitana Toselli torna

battaglione che ha nera la fascia, ¶ il battaglione che

battaglione che ha grande la gloria, ¶ il battaglione che

sciacallo ¶ lo sciacallo e la iena dello Scioa e

e si chiama Maarabà… ¶ La fascia più bella è

si chiama Maarabà… ¶ Quando la notte sarà venuta, ¶ noi

si chiama Maarabà… ¶ Quando la notte sarà venuta ¶ noi

han salito a piedi la montagna. ¶ Hanno la camicia

piedi la montagna. ¶ Hanno la camicia nera, ¶ ma gli

ma gli occhi e la pelle son chiari come

tira le conseguenze. Ama la severità e la giustizia

Ama la severità e la giustizia, soprattutto la giustizia

e la giustizia, soprattutto la giustizia. Non puoi picchiarlo

presenzi, garanzia di giustizia. La punizione è un rito

si ferma prima che la razione ordinata sia esaurita

si scote di dosso la polvere e s’allontana

loro marciare. Non tengono la strada, sbandano, entrano pei

vicini che, prima che la iena e lo sciacallo

tutti gli uomini e la tua moglie è la

la tua moglie è la piu virtuosa di tutte

aritmetica della loro paga la conoscono al millesimo. S

per uno, si fa la somma del dovuto, si

e puoi pagare. Con la stessa sicurezza, smarrito il

lo riportino. Questa è la gente che in guerra

che in guerra fa la razzia e come prima

infiorano di tende pulcinellesche la cótica. Forte Savoia non

a lui cavalcava Chiarini, la piccola ombra fedele, il

della finestra e rammendava la biancheria, e lo avevan

mente Adua e assaporava la rivincita. «Fra poco» diceva

di qua e di là, due aquile colossali, abbattute

sentivano come per miracolo la sua presenza e restavano

e che passano attraverso la vita come attraverso una

le operazioni. Vedremo presto la medaglia d’oro sul

di dove: forse di là da quella selletta, o

selletta, o forse di là da quella curva di

cui era precipitato: riaffiora la vetta di un monte

come uno spillo – puntellarti la schiena e irrigidirla in

vedi il nemico oltre la roccia, il bersaglio puntato

roccia, il bersaglio puntato, la traiettoria della palla. Ed

sciamano, li falci con la Breda puntata. Non prevedi

marito, andando a vender la vacca a Macallè, era

per il seguito… È la guerra… (Vedendo che Ghizzoni

che questa roba almeno la lasci. Se mi permette

uno sforzo di liberazione): La sua bimba, Ghizzoni, la

La sua bimba, Ghizzoni, la sua bimba. Mi pare

aver rivisto l’Italia… la mia Italia. L’Italia

nessuno… nessuno… Vuole che la sua bimba…? (Biascia un

commosso. Il Maggiore rialzando la testa) È inutile aggiungere

piedi e si schiarisce la voce): La ringrazio Signor

si schiarisce la voce): La ringrazio Signor Maggiore… Accetto

spalle e senza tendergli la mano): Addio, Ghizzoni. E

Tela rapida. ¶ SECONDO TEMPO ¶ La scena è una tenda

c’è male. (ripone la roba nella cassetta) Soffri

Pausa). ¶ GHIZZONI: Dov’è la pallottola? Non la sento

è la pallottola? Non la sento. ¶ GIUSTI (imbarazzato): La

la sento. ¶ GIUSTI (imbarazzato): La pallottola?… Oh, è una

sopra): Non ne vale la pena. ¶ GHIZZONI: Già, credo

che non ne valga la pena (pausa). ¶ GIUSTI: Vuoi

di cognac? (e prende la bottiglia.) ¶ GHIZZONI: No, grazie

a raffica). Questa è la sezione di Testi in

di Testi in azione. La riconosco: la «Rosina» e

in azione. La riconosco: la «Rosina» e «Bilit». ¶ GIUSTI

GHIZZONI: Il Maggiore è là? ¶ GIUSTI: Sì, sulla collina

così. Ti ha stretto la mano e ti ha

combattere per un po’. La ferita non era grave

non era grave, se la pallottola… Tu sai che

dimenticando. ¶ GHIZZONI (illuminandosi): È la mia bambina? ¶ GIUSTI: No

mia bambina? ¶ GIUSTI: No. La calligrafia della tua bambina

della tua bambina oramai la conosco (gli mostra la

la conosco (gli mostra la lettera). ¶ GHIZZONI (deluso): Ah

Perché voialtri siete ormai la fiaccola ardente della Patria

fiaccola ardente della Patria, la nostra speranza e il

Gesto di delusione per la retorica. La lettera gli

delusione per la retorica. La lettera gli cade di

GHIZZONI: Fabrizi. ¶ GIUSTI: È là, nella sua tenda. Sorride

di quel tuo Bulukbasci, là, come si chiama?… quello

fucile, con l’altra la sciabola… ¶ GHIZZONI (che non

roba di Fabrizi per la sua mamma… Ti dispiace

anche questa che me la tenga finché… finché non

Avremo gli elogi, forse la medaglia. Son cose che

i nastrini.) ¶ GHIZZONI (sorridendo): La mia bimba ne sarà

sarà felice. ¶ MAGGIORE (pensoso): La piccola Lina… (Imbarazzatissimo) Ripenso

Ha già…? (Nasconde male la commozione sotto una risatina

in Toscana. Non è la mia Patria, la Toscana

è la mia Patria, la Toscana, ma io di

ne ho più. Eppoi, la Toscana è una delle

anni. Anzi (ride)… Fu là il mio primo amore

detto: facciamo fagotto per la Toscana. Una villetta vicino

Chissà che ne dirà la sua bimba di quest

si dice: che, sotto la pelle dura, fluisca un

divisa coloniale e portano la fascia e le spalline

della guerra italo-abissina. ¶ La scena è l’interno

di una tenda «Roma»: la tenda del comando, che

le tre di notte. La tenda è illuminata da

GHIZZONI: Sì. È di là? ¶ GIUSTI (equivocando): Non proprio

ma quasi: più di là, a ogni modo, che

attacco? ¶ GIUSTI: (si riempie la siringa) In continuazione. Ho

Seium e vogliono dargli la stangata definitiva. Mettiamo un

l’atto di proteggersi la testa come se il

nel cappotto). ¶ FABRIZI: Hai la febbre, paròn? ¶ GHIZZONI: Ma

che! A me non la dai a intendere. Ti

Ti ho sentito tutta la notte risvoltolarti nella branda

risvoltolarti nella branda. Eh, la malaria… ¶ SPADA: Oh, Madonna

una bottiglia sul tavolo, la sciaborda per sentire se

se c’è liquido): Là! Che ti dicevo io

paròn? ¶ GHIZZONI: No, posa la bottiglia (Spada obbedisce. Dal

su cui è visibile la sofferenza. I tre ufficiali

E anche loro… se la mobilia lo permette. Li

si debbono compiere con la massima calma. Al nostro

compagnia soltanto a impegnarsi: la Prima Compagnia, quella compagnia

foglio scritto). Questa è la carta su cui sono

bene armati e appostati. La Prima Compagnia, se non

niente. ¶ MAGGIORE: Come va la salute, Ghizzoni? ¶ GHIZZONI: Benissimo

benissimo che Lei ha la febbre tutte le notti

Basta intenderci. (Pausa. Rialzando la testa con un po

perdere del tempo qui. La salute, cosa vuole?, non

un tempo). Questo, per la vita ordinaria della compagnia

resto, sa, è anche la mia opinione: sono due

con forza) Sì, anche la mia opinione. Tuttavia… (Con

Fa un giro per la stanza, poi prende la

la stanza, poi prende la bottiglia sul tavolo) Un

Signor Maggiore. ¶ MAGGIORE (sciaborda la bottiglia, poi la guarda

sciaborda la bottiglia, poi la guarda con sorpresa): Toh

niente di grave. (Prende la bottiglia d’acqua) E

Uhm!… Be’, come sta la sua bambina? ¶ GHIZZONI (sorpreso

sua bambina? ¶ GHIZZONI (sorpreso): La mia bambina!? Bene, Signor

allarmati, Ghizzoni. Non ho la febbre, no no. È

Però… Neanche Lei ha la mamma, vero? ¶ GHIZZONI: Nessuno

GHIZZONI: Nessuno, se non la mia bambina. ¶ MAGGIORE: È

Io vado all’ufficio la mattina e il pomeriggio

cui andiamo a far la spesa. La domenica io

a far la spesa. La domenica io vado a

e Lina va con la bicicletta in città, dagli

città, dagli zii che la conducono al cinematografo. È

anch’io se… Poi la vita… Questa roba buffa

roba buffa ch’è la vita… Lei è volontario

un’idea fissa) E la sua bimba cosa disse

e in Somalia, sente la chiamata del bianco, fa

suo piccolo bagaglio, affida la moglie, i figli, il

su un ciglione lungo la strada ad aspettare che

il fucile son concessi, la recluta si sdraia per

sdraia per terra, presso la tenda di Goitana, rinvolto

addiaccio, e ci passa la notte: giuramento di fedeltà

e a sera, quando la gran fiammata si riassorbe

fredde, cristalli turchini. Quando la luna le imbianca, l

fa troppo alto e la discussione minaccia di degenerare

senza alterarle, tralucono attraverso la tenda e ti attenuano

i fuochi sparpagliati per la valle; scandisco il mormorio

amba rocciosa. Sveglia, dopo la veglia. Poi, il battaglione

intorno al gagliardetto dice la preghiera sotto la guida

dice la preghiera sotto la guida del Basciai. È

corsa e non tollerano la logica obbligatoria di nessuna

Fuggono, sfuggono. Ogni tanto la compagnia ti si riduce

li ritrovi più in là a sedere per terra

fra il taf o la dura e ti additano

incontro, conducendo per mano la lor donna e il

al venditore, si tenne la somma in risarcimento di

al tramonto, mutano secondo la prospettiva, civettano con chi

e forse sempre ignorato, la chimica complicata del belletto

è parato davanti dopo la valle dell’Hasamò, bella

andremo a scovarlo dopo la sosta. Le sue orde

campo del XX con la sua banda armata a

e, pure ora che la sua signoria volge al

incendi; se ne auspica la fine, come il risveglio

mandrie. Il tigrino leva la testa al cielo e

al cielo e benedice la misericordia di Dio discesa

italiano, che lascia, nonostante la guerra, intatti i campi

Si è arruolato per la guerra, con l’idea

tukul, a sera, cuoce la burgutta: tutto è come

pestare il taf e la dura. È veramente misterioso

per l’ascaro sarebbe la razzia secondo la vecchia

sarebbe la razzia secondo la vecchia consuetudine di guerra

lunghi cori della vittoria, la spartizione complicata del bottino

il carnevaleggiare per tutta la notte nei manti rossi

lo ritiene incompatibile con la dignità del soldato e

una strada significa accettare la logica di un altro

che marcia piace inventarla la strada: non avere davanti

a traiettoria perpendicolare lungo la roccia, precedere o attardarsi

precedere o attardarsi lungo la petraia del torrente. Questo

lascia il fucile per la vanga e non si

battuta. S’è sparsa la notizia – e da principio

nostra destra hanno costruito la strada dal confine ad

di Dio e sigillano la loro incapacità a comprendere

forse nemmeno a questi. La sua immobilità è già

sentito penetrargli nel fianco la punta aguzza del piccone

quella morsa cinerina. Cade la prima gocciola e fa

un funereo ossario düreriano. ¶ La grande pioggia m’ha

Altra cosa, lì. Cadeva la pioggia e le Camicie

le Camicie nere cantavano: la loro ugola è un

loro morale. Per essi la pioggia è un fenomeno

più fioca, non permeava la terra: gli ufficiali, aggruppati

questo mal di Patria, la nostalgia di quest’aria

bisognerà che ne racconti la storia singolare che sembra

tukul pel loro Goitana: la posta della gara era

nessun altro ha avuto la sottigliezza di pensare che

perfino l’attaccapanni con la divisa asciutta e una

ogni europeismo per comprendere la grande pioggia e accettarne

fatalità celeste. Da noi la pioggia è un fenomeno

di Gaber, guardavano perplessi la mia cupa irritazione dei

dei primi giorni. Non la capivano. Gaber solo restava

piove, s’ammorbidisce come la zolla, e la voce

come la zolla, e la voce gli si vela

fan più arditi, raccontano la loro storia. ¶ La loro

raccontano la loro storia. ¶ La loro storia è sempre

marcerà in testa con la rivoltella in pugno, come

villette europee sovrapposte inghirlandano la conca breve, ma non

conca breve, ma non la sopraffanno. Si posano sul

non ha in Italia la risonanza che ha qui

più sul campo, dopo la battaglia». Su quello che

monti dell’altipiano aspettando la vendetta, dopo la quale

aspettando la vendetta, dopo la quale ricomparirà a capo

troppo credito, «realista», scote la testa a questa storia

gente ¶ Questo paese e la gente che lo abita

e sul Forte Angerà la prima goccia che cadrà

è figlio del IV. La prosapia è illustre e

S’è sparso per la valle – che lo risuona

altri particolari. Lavorammo tutta la notte; all’alba partimmo

programma, forse nessun pensiero. La psicologia degli ascari è

ascari è contagiosa, contagiosa la smania della strada per

smania della strada per la strada senza desiderio di

lo slontana nell’infinito. La guerra? Se Dio lo

Se Dio lo vorrà. La vittoria? Se Dio ci

Perché per l’ascaro la potenza del Governo italiano

visibile, diventan due ipotesi la cui realizzazione dipende da

incontrollabili. ¶ Ramazzammo, passando, tutta la fauna eritrea. Un battaglione

del Goitana trotterella tutta la famiglia dell’attendente col

il budello di Saganeiti la bianca, che il sole

effimere aggrappate alle rocce: la colonna, multisona e multicolore

Poi, molto perdemmo lungo la via che mena a

attardò qualche donna con la figliolanza affardellata sulla schiena

affardellata sulla schiena e la foglia larga, dell’angerà

pastori tornano ai tukul, la sera, e il capopaese

fuochi si accendono illuminando la terra. Allora il ragazzo

testa del battaglione per la via diretta, senza badare

Il padrone era arrivato. La sua figura, nella mente

in lontananze infinite e là rimase per sempre, motore

poco anche quelli – cui la sorte diede un giorno

diede un giorno, improvvisamente, la gloria di un fatto

fatto d’armi è la risultante. Si dice: il

quel che dovettero essere la personalità del comandante e

dice: Toselli – e tutta la sua gloria e la

la sua gloria e la sua storia si riducono

immagine e somiglianza. E la fisionomia poi è restata

È possibile che, finita la guerra, questo nome non

dice Tesemmà Uorchè – durante la notte, e l’alba

alba, poi, spazza via la speranza del combattimento, lasciandotene

travasare in essa, privandotene, la tua linfa. ¶ Tutto questo

organico e ne vediamo la risultante: il XX. ¶ Il

Il XX riassume tutta la nostra vita di mesi

venti ufficiali. Ma è la nostra visuale, tutto il

e non altra – è la nostra ricompensa. E il

di noi ha, oltre la Guerra e l’Esercito

viva, il XX e la lezione umana del maggiore

di soldato; o forse la confondo con essa nell

ma nella mia vita. La quale è fatta, voglio

orgogli, di mascoline fierezze. ¶ La mia fierezza, per ora

superato gli esami che la tua scuola, maggiore Gonella

non è nato dentro la guerra, fra le ansie

mia bocca). È soltanto la vita di un battaglione

questa che è oggi la vena pulsante della Patria

un’altra cosa. Anche la mobilitazione è un’altra

rapidi e fantomatici per la campagna sassosa e ferrigna

soprattutto avere un fucile. La gente di questo Paese

e quanto maggiore è la sua anzianità. ¶ Coll’ascaro

è rimasta qua e là attaccata, deve cadere. Tu

t’attira. Senti che la parte che reciti è

pallottola nella spina dorsale, la malaria, l’ameba tropicale

smuore sulle labbra. Per la riuscita di due o

potente che, tornando, avrà la pensione dal Governo e

testa agli ascari con la rivoltella in pugno», parla

grazie al Governo se la capra ha figliato, grazie

Ma soprattutto dà fastidio la sua spietata metodicità. Il

l’attesa della pioggia, la pioggia. Poi è sera

arcobaleni, chiazzati qua e là da colori più vividi

aspetti come una liberazione, la liberazione da un letargo

un letargo aduggiato. ¶ È la grande pioggia, col suo

ascaro non lavora sotto la pioggia. Può marciare sotto

sotto il fuoco, ma la pioggia lo umilia, lo

ritorno non ti farà la fantasia. Un Goitana a

gli ascari non fan la fantasia significa che non

prima di sentirla cadere, la vedi salire dai quattro

fatta. E non ce la fo nemmeno ora, soldato

stesso. Rubo al sonno la mezz’ora di sosta

di sosta per tornire la frase, per polire la

la frase, per polire la parola e renderla densa

una coscienza d’uomo. La quale mi permetterà molte

a rilassare un momento la nostra azione di comando

giù in barella con la gamba trapanata da una

impongono di ritirarmi perché la carcassa non regge. Il

dirvi? Il battaglione è la mia vita, lo sapete

signori Ufficiali, non rilasserete la vostra energia, se non

vi ho reso pesante la vita. E tutto questo

questo pel battaglione. È la mia creatura. E anche

anche voi sentitelo come la vostra creatura. Addio, signori

qualcuno dicesse qualcosa. Allora la voce del capitano Salo

rifiuto, poi disse – e la voce parve che, per

e d’ossa e la sopportazione ha un limite

limite». ¶ Lo portaron via la mattina dopo. Ma non

rimproverò tutti aspramente, con la sua eloquenza scheletrica e

metteva abbastanza animo. ¶ Partito, la sua presenza si fece

un ospedale di Asmara (la sua è una malattia

Ufficiale a turno sorvegli la foraggiata e l’abbeverata

specialmente di quelli indigeni: la gerarchia. ¶ 3) Riunire il più

essere pratici. ¶ 4) Dar sempre la sensazione che si ha

neanche sonnecchiare. Tutto, anche la carogneria, è preferibile alla

su una posizione, anche la più arretrata, sistemarsi in

esempi. Di esempi tutta la nostra storia coloniale è

spingersi fino a Macallè. La farina della sussistenza di

quattro giornate di riserva. La distribuzione sia meticolosa e

a quella casseruola per la mensa della Prima Compagnia

dentro sua ombra», perché la sua ombra asserivano di

ombra asserivano di vederla, la sera, passeggiare lungo la

la sera, passeggiare lungo la linea. ¶ Nessuno come noi

indigene sa cosa sia la solitudine. Le ultime confidenze

non rifioriscono. ¶ Ricordo ancora la prima sera, le prime

Appollaiato nella fureria, dopo la mensa taciturna, aspettavo che

una sigaretta e taceva. La stamberga bianca, caotica di

i fogli di corredo. La scuderia non va avanti

le loro coscienze e la loro sensibilità, tutto questo

grado. Li vidi, dopo la prima mattina d’istruzione

indigeno ha sempre, soltanto, la fisonomia del suo comandante

come Gonella. Tutti plagiammo la cera maneggevole delle nostre

scendeva dalle rocce verso la piana di Cuihà, arrivò

piana di Cuihà, arrivò la notizia che lui ci

callo spesso di rudezza, la carne viva da far

viva da far dolere. La cercava, con freddezza di

senza averci mai rivolto la parola e senza avere

abbreviato di un centimetro la distanza astronomica che conservava

ognuno aveva in pugno la varia coscienza e sensibilità

veterano e gli strinsero la mano. Gli ascari presentarono

il nemico aspettava più là, che lì non c

zighinì, l’angerà e la burgutta e Goitana gli

lui avrebbe corso come la gazzella per essere il

campo il taf e la dura crescano fino al

arrabbiava coi giovani per la loro imprudenza. I giovani

sangue nerastro. ¶ «Tesemmà! Per la Madonna santissima!» ¶ Non parlava

scoteva tutto e tutta la vita pareva concentrata in

Tesemmà!» ¶ Era morto. ¶ Oltre la cresta del monte passavano

e gli ascari cantavano la canzone dove si diceva

un segno di Dio. ¶ La cosa era andata così

spingeva al pozzo. E la ragione era questa: che

ce ne andassimo di là poi finalmente si fece

poteva mettere a posto la faccenda. ¶ Per l’occasione

tardi, girando largo oltre la linea di fuoco per

piccino per non ingombrare. ¶ La cosa era certamente grave

Goitana spettasse a dar la giusta punizione, aspettasse di

con fare circospetto, smorzando la voce. Dunque, in poche

all’inferno cronico – che la grotta vicino al pozzo

parola, Tesemmà smorzò ancora la voce) di nome Johannès

intorno. Era, insomma, tabitt. La gente del luogo lo

un cespuglio a ucciderlo. La cosa non è facilmente

Oriente ululò quella notte la iena. Tutti respirarono, a

ultimissimi tempi, verosimilmente durante la marcia di trasferimento da

agire secondo gli dettava la sua esperienza. Il signor

ancora formata – giustamente trovò la cosa molto «curiosa» e

e che infine, se la cosa avesse continuato, avrebbe

ascaro non dorme mai, la notte, senz’avvolgersi nella

mosso per chiamare Goitana, la iena aveva cessato di

aveva cessato di ululare. ¶ La iena, infatti, non ululava

c’era in essi la vitreità del terrore. ¶ Fu

Tesemmà chiese di far la scorta ai muli, al

Goitana in persona batté la macchia con la pistola

batté la macchia con la pistola in pugno. Ma

facilmente, appunto perché avvalorava la tesi del comando: la

la tesi del comando: la tesi, cioè, della presenza

stato a far legna. ¶ *** ¶ La tragedia scoppiò, fulminea, una

e Johannès giacque con la testa fracassata. ¶ *** ¶ Durante l

ad andar più in là, in cerca di qualcosa

un albero – per piantarci la tenda; più là, dove

piantarci la tenda; più là, dove l’indefinito continua

indefinito continua. È questa la ragione per cui non

riparo di pietre lungo la linea –, quando ti stiri

e non – per esempio – là?». E ha ragione. Tanta

quell’altro superiore che la mattina dopo, quando sei

dopo, quando sei andato «là» come l’altro ti

fa col medesimo sorriso la medesima giusta osservazione. ¶ Si

si rastrellan sempre per la strada. Seguono finché son

sosta; gli ascari seccano la carne, se ne riempion

riempion le tasche, fan la burgutta e il tè

tè e si riprende la strada. Ma «strada», qui

figura retorica, un’iperbole. La strada per noi non

noi non c’è, la si trascura. C’imbarazza

sulla vetta più alta la rosa sanguigna dell’alba

il Tigrai occidentale e la sua gente. Lì, le

Si rifece, orizzontalmente, tutta la linea, si sbucò a

Invece, è bello far la sentinella, se c’è

si può raccogliere. Tra la popolazione vi è spesso

fucile che semina, lungo la strada, un ascaro attardatosi

preghiere interminabili biascicando con la bocca sdentata grondante di

morire e di riempire la pancia a qualche iena

ha sparato. Ecco tutto. La bocca che dianzi biascicava

banchetto. ¶ Spedizione punitiva ¶ Partiti la mattina alle undici, alle

e ore a grattarsi la pancia; oppure si son

una sciarmutta e se la stanno ripassando a dovere

quattro e mezza rientrò la pattuglia: niente. Avevano battuto

niente. Avevano battuto tutta la zona, avevan domandato agli

andare. Ma sia dentro la linea prima di notte

per dente.» ¶ Non era la prima volta che ci

Ma non rientrano. Viene la sera, passa la notte

Viene la sera, passa la notte, al mattino un

e il maggiore fa la predica: «Vedete cosa succede

intenzioni, ma poi segue la fantasia, il capriccio. «Goitana

che gli gocciolava lungo la gota. Era l’unico

era dovuto contentare, ché la notte calava e a

armi pesanti. «Dovete esser là prima dell’alba» aveva

tranquillo che fece capolino la paura che fosse disabitato

i cespugli. ¶ Ma era, la nostra, un’attesa senza

rimise una mano. Me la mostrò grondante di sangue

così allo scoperto, era la strage senza remissione. Tre

per un tratto, rossastro. ¶ La spedizione era stata buona

Sassahà ¶ Un silenzio solenne (la solennità la misuravi dal

silenzio solenne (la solennità la misuravi dal silenzio degli

soprannome fu trovato: Sassahà, la gazzella. Perché il nuovo

e noi gli faremo la fantasia e lui berrà

presidio che gli portava la cassetta e gli ha

amichevolmente, sorridendo. Se Tuclà (la volpe) parla così con

largo il baccish, lunga la fantasia, molto il tech

presentat’armi, Gaber, con la sciabola sguainata, accanto al

Anch’io voglio che la fantasia sia bella e

un grande giorno per la compagnia: il nuovo Signore

fucile, gridando: «Harrài!». Poi la fantasia cominciò. ¶ *** ¶ Il tech

del negarit, si canti la tua storia. Questa cos

E tu dovresti farle la grinta dura e dirle

bere. Ogni buluk ha la sua ampolla di tech

lume delle torce, è la sua festa. Il capitano

il tech, come fosse la sua bevanda usuale. E

ascolta con profonda attenzione la storia di Demoz Mesgum

è sacro in tutta la valle. ¶ *** ¶ Sassahà ricorda tutto

notte di Saganeiti, dopo la fantasia al campo, aveva

gli vaneggiava davanti con la lanterna sotto la mantella

con la lanterna sotto la mantella che pareva illuminarlo

mentre Gaitam ridiscendeva, frusciando, la roccia. ¶ «Siedi» gli disse

aiutasse, Sassahà già sapeva la cosa, la raccontava egli

già sapeva la cosa, la raccontava egli stesso all

doveva fare per risolvere la situazione. Così era accaduto

poi risponde sempre con la stessa voce, sia che

Ma prima di riunire la compagnia per la punizione

riunire la compagnia per la punizione, Sassahà spiega a

io diciamo che durante la marcia non dobbiamo bere

rispondeva sorridendo e scotendo la testa. ¶ *** ¶ Un giorno, dopo

testa. ¶ *** ¶ Un giorno, dopo la fine dell’istruzione, Terù

dell’istruzione, Terù Negussè, la recluta dell’Hamaisien, saliva

Erano le sei e la terra si vestiva di

mutzù s’affrettava verso la tana, un raggio di

sole cremisi rimontava rapido la cima dell’amba lontana