Amedeo Balbi, Il buio oltre le stelle, 2010

generale era stato il più grande abbaglio della sua

scala, essa doveva essere più o meno la stessa

media era il modo più sensato per misurare il

state necessarie osservazioni molto più accurate per poter chiudere

ottenere una misura sempre più precisa del diagramma di

della pendenza della retta: più essa era ripida, maggiore

espansione dell’universo, e più grande la costante di

doveva quindi essersi espanso più velocemente nel passato, e

interessanti. ¶ Quando guardiamo sempre più lontano nello spazio stiamo

Hubble a distanze sempre più grandi, sarebbe stato possibile

uno dei problemi pratici più complicati in astronomia: conoscere

sorgente appare quattro volte più fioca se osservata da

una distanza due volte più grande), conoscendo la potenza

quelle che ci appaiono più deboli sarebbero anche più

più deboli sarebbero anche più lontane, e conoscendo la

tutte diverse, alcune intrinsecamente più luminose, altre meno; inoltre

luminosità. Le Cefeidi intrinsecamente più luminose pulsano più lentamente

intrinsecamente più luminose pulsano più lentamente, e se due

quest’ultima è sicuramente più lontana. Ogni volta che

ulteriormente, arrivando a poco più di un miliardo di

le distanze delle galassie più vicine, determinate con un

usare con le galassie più lontane, e così via

zero, le cose diventano più complicate. Entra in gioco

cosmo non c’è più soltanto una ineluttabile decelerazione

è infranto. Nessuno può più prevedere in modo univoco

in realtà essere molto più vecchio di quanto si

iniziale della stella. Tanto più massiccia è una stella

è una stella, tanto più rapidamente procedono le reazioni

piccole riescono a bruciare più a lungo, per molti

che si sono formate più o meno nello stesso

combustibile, a partire dalle più massicce. Ad ogni data

modo casuale, la massa più grande tra le stelle

suo interno le stelle più massicce sopravvissute (cosa relativamente

semplice, perché le stelle più massicce, tra quelle che

idrogeno, sono anche le più luminose). Usando questa tecnica

universo non può essere più giovane degli ammassi globulari

giovane degli ammassi globulari più vecchi. In base a

fiamma si è spenta. Più tempo è passato dalla

passato dalla loro formazione, più saranno fredde. La temperatura

temperatura delle nane bianche più fredde osservate nell’universo

con un’età non più piccola di dodici miliardi

età degli ammassi globulari più vecchi, o delle nane

o delle nane bianche più fredde, è altrettanto assurdo

con quella delle stelle più vecchie osservate al suo

di Hubble fosse stato più alto (per esempio cento

l’età degli oggetti più vecchi del cosmo. Quando

universo avesse accelerato. ¶ Qualcuno, più o meno sommessamente, cominciò

bisognava guardare oggetti sempre più lontani. Il diagramma di

massa è diventata enormemente più grande (decine di migliaia

massa centinaia di volte più grande di quella del

di fare previsioni molto più accurate. La teoria di

esserci bisogno di sempre più massa invisibile quando si

dinamico di oggetti sempre più grandi (come gli ammassi

esistenza di una (o più di una) misteriosa specie

interno di una trattazione più ampia, che tenesse conto

sistema solare, sono molto più grandi di quelle in

In un campo sempre più a corto di alternative

anche altri semi, molto più grandi, che non avevano

Uno dei due ammassi, più piccolo, si trovava sulla

attraversato l’altro ammasso, più grande, passandolo da parte

ammassi di galassie, le più grandi strutture tenute insieme

essere piuttosto forte, molto più forte di quanto farebbe

universo c’è molta più materia oscura di tipo

una distribuzione di galassie più lontane. La luce delle

strutture è molte volte più grande di quella che

la forma di materia più abbondante nell’universo. ¶ Lo

concentrati coincide, ed è più o meno simmetrica: fatto

il gas dell’ammasso più piccolo fosse trascinato indietro

del gas dell’ammasso più grande. L’onda d

sembra pendere sempre di più dalla parte della materia

trasformandosi in altre particelle più facili da rivelare: quark

cura. Attualmente uno dei più sofisticati è l’esperimento

studi di versioni ancora più sofisticate dello stesso esperimento

è uno dei segnali più interessanti prodotti da anni

aver risolto uno dei più grandi misteri scientifici di

materia sconosciuta, cinque volte più abbondante della materia ordinaria

aria di essere ancora più duro. ¶ Un rompicapo sconcertante

conclusione che la struttura più sensata dell’universo dovesse

non potesse essere molto più grande della nostra galassia

da Einstein fu indubbiamente più consona ai tempi. ¶ Per

confini, è una delle più grandiose idee sulla natura

tra due corpi. Tanto più si tenta di separare

separare i corpi, tanto più la forza di richiamo

non produsse previsioni ancora più accurate. ¶ La cosa diventa

Quello che è ancora più singolare, però, è che

trattare quest’ultima non più come una forza attrattiva

una forza repulsiva. Tanto più due corpi vengono allontanati

allontanati tra loro, tanto più la nuova forza li

Si tratta, appunto, non più di una forza elastica

completamente trascurabile a distanze più piccole. Non aver mai

sistema inseguita da Newton. Più o meno nello stesso

probabilmente, sarebbe rimasta poco più che una curiosità matematica

scomparsa, arrivata un anno più tardi), mostrò che se

newtoniana. E il modello più naturale e più semplice

modello più naturale e più semplice, con meno parametri

irrequieto, sembrava non avere più molta ragione di esistere

minoranza. La cosa ancora più fastidiosa è che questa

CERN sono stati creati più volte anti-atomi di

antimateria era invece molto più facile nell’universo primordiale

ci sfugge. La direzione più promettente per spiegare questo

oggi ritenuta la strada più promettente per spiegare la

di una quantità molto più grande di materia e

a una materia ancora più misteriosa, che deve essere

particella? ¶ Innanzitutto, la cosa più ovvia: la materia oscura

massa (e, come vedremo più avanti, anche piuttosto grande

molto tempo. (In effetti, più che di materia oscura

di neutrino, che fu più propriamente rinominato neutrino elettronico

simili all’elettrone ma più pesanti e di vita

la situazione divenne ancora più complessa. Nuove particelle elementari

forte, ed erano molto più pesanti. In altre parole

sembravano assomigliare ai componenti più massicci della materia, il

altro tipo, non di più. Tutto questo avvenne molto

che non possono esistere più di tre tipi di

interazioni fondamentali. (Il caso più noto fu quello del

a interessarsi sempre di più alle condizioni fisiche presenti

un universo che ha più di dieci miliardi di

in un tempo molto più breve. In base a

massa almeno diecimila volte più piccola di quella degli

Era un limite molto più forte di quello che

giganteschi. La cosa è più o meno come localizzare

rendendo la raccolta dati più efficiente. Ma i tempi

hanno coperto volumi sempre più ampi di universo, si

invece in gerarchie sempre più ricche e complesse: in

loro formando strutture ancora più vaste – ammassi di ammassi

muri o filamenti ancora più grandi. Allo stesso tempo

cataloghi di galassie sempre più estesi è solo una

una galassia). Oggi la più grande simulazione esistente (la

sotto-cubo cinque volte più piccolo, per analizzare con

di creare simulazioni ancora più ricche e universi sempre

ricche e universi sempre più realistici. ¶ Il confronto fra

Questo principio è ben più di una formulazione della

massa tendono a muoversi più rapidamente, mentre quelle di

mentre quelle di massa più grande hanno un’inerzia

maggiore e sono solitamente più lente. Le molecole di

un gas si agitano più rapidamente quando il gas

gas è caldo e più lentamente quando il gas

tenere insieme le strutture più piccole che osserviamo nel

formavano iniziando da quelle più grandi, le uniche in

formando strutture via via più piccole. Il risultato di

era che le aggregazioni più piccole, le galassie, si

architettura cosmica sembra molto più rispondente a ciò che

inquadrandolo in un modello più generale. ¶ Uno dei tentativi

generale. ¶ Uno dei tentativi più promettenti sembrava essere quello

a un grado ancora più elevato la ricerca delle

essendo tutte le galassie più o meno alla stessa

piuttosto semplice: i pianeti più esterni ruotano più lentamente

pianeti più esterni ruotano più lentamente, perché altrimenti la

strapperebbe dall’orbita. Quelli più interni, invece, sono più

più interni, invece, sono più legati al Sole e

densità centinaia di volte più piccolo di quello necessario

una struttura sferica molto più grande, e non visibile

essere decine di volte più estesi della parte visibile

due volte e mezzo più massiccia di tutti gli

un centinaio di volte più massiccio, la sua pressione

una settantina di volte più massicce di Giove), le

compatte), oppure oggetti ancora più strani, come i buchi

enigma era diventato sempre più sconcertante con il passare

al contrario verso frequenze più alte nella metà opposta

all’effetto Doppler, apparendo più energetici (cioè a frequenza

energetici (cioè a frequenza più alta) nella direzione verso

universo, e addirittura sempre più abbondante in rapporto alla

nelle galassie, molta di più negli ammassi di galassie

la presenza di molta più massa di quella visibile

niente ¶ Una delle domande più comuni nella storia del

della materia in modo più sofisticato cominciarono solo dopo

motivazione non era delle più nobili. Aiutandosi con un

fatto il mondo sono più dei quattro classici fu

di elettroni, particelle molto più leggere e cariche negativamente

ai neutroni, particelle poco più pesanti ma prive di

perché alcuni fossero molto più abbondanti di altri. Come

stadio, il nucleo avrebbe più o meno le dimensioni

In effetti gli atomi più pesanti, come il radio

neutrone è di poco più massiccio di un protone

strano comportamento degli atomi più pesanti. I nuclei di

a frammentarsi in nuclei più piccoli, che la forza

riusciva a tenere impacchettati più agevolmente. Per esempio, il

spiegabile con il legame più forte che teneva insieme

scissi, trasformandosi in atomi più leggeri, e si poteva

ai nuclei degli atomi più leggeri di trasformarsi, fondendosi

nuclei e producendo atomi più pesanti. Per esempio, si

idrogeno era l’elemento più semplice da costruire, e

al ferro (il nucleo più stabile in natura) potevano

delle stelle. (Gli elementi più pesanti del ferro avrebbero

idrogeno, il secondo elemento più diffuso era l’elio

costruire tutti gli elementi più pesanti. ¶ Quello che sorprendeva

questo modello, i nuclei più leggeri presenti in natura

formare nuclei via via più pesanti. ¶ L’idea di

piccole tracce di elementi più pesanti, come il litio

la formazione di elementi più pesanti). Inoltre non tutto

densità di atomi è più grande di quella che

ancora una massa ben più piccola di quella che

di un tipo molto più strano, e finora sconosciuto

di gravità è la più debole tra quelle esistenti

rivelato. Anche nei casi più eclatanti, tuttavia, ci si

far arretrare sempre di più l’orizzonte delle loro

c’è niente di più difficile che trovare un

era però sempre apparso più problematico degli altri, al

dimostrazione. Nella sua forma più semplice, il quinto postulato

rinunciassero a uno o più dei postulati di Euclide

non-euclidea. È molto più probabile, invece, che le

che negavano uno o più dei postulati di Euclide

fosse stata diversa da 180°. Più tardi, verso la fine

un livello formale ancora più avanzato, generalizzandone la costruzione

ma fornivano una descrizione più corretta del nostro universo

retta è il percorso più breve fra due punti

ha una dimensione in più. ¶ Visto ciò che sappiamo

cubo (un valore piccolissimo, più o meno come distribuire

se la densità fosse più piccola, la curvatura sarebbe

la densità media fosse più grande del valore critico

polo, misura molto di più, circa diecimila chilometri. Analogamente

conteggio rispetto a quelle più luminose. ¶ Il metodo più

più luminose. ¶ Il metodo più semplice per misurare la

Come abbiamo già detto più volte, la fotosfera cosmica

dimensione tipica delle zone più fredde e più calde

zone più fredde e più calde della media osservate

che l’angolo appaia più grande o più piccolo

appaia più grande o più piccolo. ¶ Verso la fine

universo ha la geometria più semplice tra i tre

critico. Un universo molto più denso sarebbe infatti già

tempo, mentre un universo più rarefatto si sarebbe espanso

rapido, e oggi sarebbe più vuoto di quello che

critico, essa diventerà sempre più diversa con il passare

universo crescerà sempre di più. L’unico caso in

opposte, osserviamo una temperatura più o meno identica (di

quella minuscola regione enormemente più grande dell’orizzonte cosmologico

contesto delle teorie fisiche più moderne, che negli ultimi

orbita di Mercurio, il più interno tra i pianeti

secondi d’arco in più rispetto al previsto. Era

Mercurio, ci fosse stata più massa di quella di

cento di massa in più. Ma questo era escluso

di Vulcano diventò sempre più dubbia. Dopo la morte

avvenuta nel 1877, nessuno riuscì più a osservare il fantomatico

gli effetti gravitazionali erano più marcati, come avveniva nelle

universo assomiglia sempre di più a un gioco di

di Newton), l’opinione più diffusa oggi tra i

oscura” è diventata ancora più estenuante di quella al

a un sistema ben più vasto e complesso del

Chioma di Berenice” (o più semplicemente Coma, dal nome

sua luminosità (una galassia più luminosa doveva anche essere

luminosa doveva anche essere più grande e massiccia, essendo

nuovi spiragli sulle epoche più remote dell’universo. ¶ Intanto

contromisure. Trovare un picco più alto o erigere una

o erigere una torre più imponente ci aiuterebbe a

aiuterebbe a guardare ancora più in là. Ma il

ci viene imposto è più profondo. Mentre a un

la luce copre distanze più grandi. Ma va da

anni per osservare regioni più lontane del cosmo non

porzioni del cosmo sempre più distanti da noi, non

spazio osserviamo epoche sempre più remote della vita del

spingiamo verso tempi sempre più prossimi al Big Bang

Bang. Costruendo strumenti sempre più potenti, gli astronomi moderni

soli 2,4 metri (un po’ più piccolo del telescopio di

cosmologia moderna), mentre i più grandi telescopi terrestri esistenti

metri se si usano più specchi simultaneamente). Ma l

che vanno dai pianeti più vicini fino alle galassie

vicini fino alle galassie più lontane. ¶ Nel dicembre del

quattro miliardi di volte più deboli di quelle visibili

di allora. Cosa ancora più impressionante, molte di quelle

ricostruendo strati via via più remoti, riportando informazioni sulla

sulla storia degli oggetti più antichi dell’universo. In

Si stima che esistano più stelle in tutto l

sulla Terra. ¶ Qualche anno più tardi, tra la fine

Hubble si spinse ancora più in profondità, con l

a una camera ottica più avanzata, ne venne usata

di cielo che è più o meno grande come

del cosmo sono i più antichi e distanti che

farlo, per guardare ancora più lontano, dobbiamo andare oltre

banda radio i fari più distanti sono i quasar

spaventosamente grandi. I quasar più lontani osservati finora hanno

da noi. L’oggetto più distante mai osservato fino

un’intera galassia. La più lontana tra queste colossali

circa. (I lampi gamma più potenti sono così luminosi

in linea di principio più distante della sfera da

per ora, il segnale più distante che possa giungerci

le tracce delle zone più dense (e meno dense

colore corrispondenti a zone più o meno dense dell

uno stato a energia più alta a uno a

a uno a energia più bassa (con un’analogia

passa da un’orbita più lontana a una più

più lontana a una più vicina al nucleo). Perché

nello stato a energia più alta. Nell’epoca oscura

stessa direzione ha energia più alta di quello in

che emettono radiazione molto più intensa nello stesso intervallo

di microonde. Forse, ancora più rivoluzionaria. ¶ E oltre la

trasportare segnali. Cosa ancora più interessante, i neutrini hanno

forza elettromagnetica (l’effetto più noto della forza nucleare

cloro o a sostanze più esotiche come il gallio

che sarebbe avvenuto molto più tardi, al tempo della

morì giovane, a poco più di quarant’anni, probabilmente

della pubblicazione nella rivista più prestigiosa dell’astrofisica americana

radiotelescopi devono essere molto più grandi degli specchi dei

ordine del chilometro o più). Il modo che i

di usare diverse parabole più piccole situate a grande

decrescita tanto a frequenze più alte (sopra l’ultravioletto

ultravioletto) che a frequenze più basse (ovvero nella banda

lunga la sorgente luminosa più brillante nel cielo, anche

da Jansky era molto più potente. E la cosa

una sorgente visibile. Il più delle volte si trovava

Avevano forme strane, molto più larghe del solito, ed

luce. Era l’oggetto più lontano mai osservato nell

galassia. Un quasar era più compatto di una normale

normale galassia, ma enormemente più brillante. ¶ Oggi pensiamo che

volta entrata, non può più riemergere. Neanche la luce

X migliaia di volte più potenti di quello che

potuto osservare le stelle più calde, nelle fasi iniziali

hanno portato nei posti più alieni e violenti del

lasciato la superficie solare più o meno otto minuti

è stato probabilmente diffuso più volte da molecole di

quantità di energia. ¶ Ancora più stupefacente è pensare che

la fotosfera, lo strato più superficiale del Sole, e

che arriva da ancora più lontano e da tempi

e da tempi ancora più remoti, partita quando l

da non essere nemmeno più visibile, fotoni antichissimi che

può sembrare un gesto più consono a due teppisti

ovvero 4,2 gradi sopra la più bassa temperatura raggiungibile in

di almeno 2 K in più rispetto al riferimento di

di circa 3 K in più. Questo eccesso di rumore

prima e per lo più ignorati dalla comunità scientifica

a uno trasparente) avvenne più o meno trecentottantamila anni

una delle scoperte scientifiche più importanti di tutti i

sguardi, il segnale elettromagnetico più remoto che possa raggiungerci

antenna di Holmdel. Ancora più bizzarro è il fatto

forsennati. Era la cosa più vicina alla visione diretta

dove la materia era più densa della media dovevano

media dovevano anche essere più calde. Al momento della

quelli provenienti da zone più dense avrebbero quindi avuto

nero a temperatura leggermente più alta della media, e

trovati a temperature leggermente più basse. L’intensità dei

e che esistono strutture più o meno ad ogni

primordiale. Una delle cose più straordinarie che i cosmologi

complicato schema di zone più calde e più fredde

zone più calde e più fredde della media osservato

cosmologi usando immagini sempre più accurate della fotosfera cosmica

volo nella stratosfera) o più di recente dal satellite

zona inizialmente un po’ più densa della media, la

del cosmo. Come vedremo più avanti, questa è un

fu inaugurato il telescopio più grande del mondo, il

verso una delle nebulose più visibili (è osservabile anche

era almeno tre volte più lontana da noi del

è osservato con strumenti più potenti. Da Galileo in

che solo i telescopi più potenti riescono a catturare

di uno spettacolo ben più maestoso di quello che

sua risposta fu quella più normale per un pensatore

successo, ma che ancora più spesso hanno preferito ignorare

partire da molto lontano, più o meno dai tempi

E sebbene le stelle più distanti apparirebbero più fioche

stelle più distanti apparirebbero più fioche, il fatto di

dove la polvere è più densa, essa blocca completamente

Terra, anche la distanza più grande viene coperta dalla

occultamento di Giove) appariva più lungo quando la Terra

superficie del satellite poco più di un secondo fa

quando guardiamo la stella più vicina al Sole, Alfa

anni fa. La galassia più vicina a noi, Andromeda

all’infinito, osservando sempre più lontano e sempre più

più lontano e sempre più indietro nel tempo. Ma

per cui, guardando sempre più lontano, a un certo

certo punto non vedremmo più nulla. L’oscurità del

condotte con telescopi sempre più potenti, mostravano che tutte

se questo è molto più difficile da notare. A

galassia di Andromeda, la più vicina a noi, che

notarla) era che tanto più una galassia era distante

galassia era distante, tanto più era grande il suo

altre parole, le galassie più distanti da noi sembravano

quali sono stati riciclati più tardi nella celebre serie

il redshift è tanto più grande quanto più le

tanto più grande quanto più le galassie sono lontane

storia. Oggi siamo tutti più o meno consapevoli che

consapevoli che il buio più nero può in realtà

un segno forse ancora più importante, una scoperta che

solare, si scurivano ancora più rapidamente se venivano posizionati

manifestazione di un fenomeno più generale, la radiazione elettromagnetica

alle lunghezze d’onda più piccole (o frequenze maggiori

di lunghezza d’onda più grande (o di minore

un lato, a frequenze più basse di quelle della

quando la luce (o più in generale la radiazione

elettroni avrebbero dovuto acquistare più energia, e quindi essere

il materiale. La luce più blu impartiva una maggiore

luce, e non la più celebre teoria della relatività

le onde di frequenza più alta sarebbero state più

più alta sarebbero state più difficili da produrre rispetto

lenti e specchi sempre più sofisticati. Poi, con un

la presenza di temporali più o meno vicini. La

la sorgente. L’ipotesi più ovvia, visto che il

si spostava un po’ più lentamente, abbastanza da deviare

pratico era, naturalmente, che più si prova a guardare

prova a guardare lontano, più le galassie diventano deboli

vedere a distanze enormemente più grandi. Il sogno di

supernovae con i redshift più grandi sembravano troppo deboli

quelle supernovae erano molto più lontane del previsto. E

di supernovae era la più importante del 1998. La più

più importante del 1998. La più importante in assoluto, non

spiegare i dati cosmologici più recenti stava lentamente guadagnando

con gli ammassi globulari più antichi. Ma c’era

quando non fosse servita più. Ma le cose non

costante cosmologica non era più solo un’alterazione della

era anche la causa più probabile dell’accelerazione cosmica

nolente, deve molto di più ai concetti della filosofia

l’avvolgeva). Oppure, molto più semplicemente, poteva voler dire

Così uno dei concetti più sfuggenti e longevi della

di uno dei problemi più formidabili della fisica moderna

succhiare via nel modo più efficiente possibile i gas

irrealizzabile in pratica, nulla più che una meta ideale

a un livello ancora più fondamentale. Sostenere di aver

state avvicinate sempre di più, in una regione vuota

spinto e temperature il più possibile prossime allo zero

a un livello ancora più basso. ¶ Le cose cambiano

pistone non ci sia più un gas, ma che

stessa (non esistono vuoti “più vuoti” degli altri), raddoppiare

si diluisce sempre di più con il passare del

costante cosmologica non è più semplicemente un termine matematico

Esisteva cioè una simmetria più alta che accomunava l

del sistema non è più simmetrica. Se infatti ora

energia, che non ha più la simmetria iniziale. Inglobare

altre due, si rivelò più ardua e portò negli

stato ora non era più lo stato di minima

ce ne sarebbe stata più nessuna traccia nell’universo

teorici. Pensiamo al caso più elementare, quello dell’energia

cose sono, ovviamente, molto più complicate, visto che in

cento miliardi di volte più piccolo di quello necessario

essere fino a 10120 volte più grande. Se quello di

cosmologica è stato il più grande abbaglio di Einstein

probabilmente, la previsione fisica più sbagliata di tutti i

di una componente ancora più incomprensibile della già enigmatica

le cose nel passato più remoto. ¶ Ma interrogarsi sul

cosmo richiede estrapolazioni ancora più coraggiose di quelle cui

si ebbero le idee più chiare sul valore di

in un tempo immensamente più lungo), il film cosmico

iniziato a diventare sempre più densa. Il destino di

universo sarebbe diventato inesorabilmente più vuoto e più freddo

inesorabilmente più vuoto e più freddo, andando incontro a

Nessuna nuova stella sarebbe più nata. Le stelle superstiti

sarebbe raffreddato sempre di più, approssimandosi al limite irraggiungibile

cose sarebbe diventato sempre più grande e più vuoto

sempre più grande e più vuoto. A lungo andare

un problema di principio, più che di sostanza. Ogni

si avvicina sempre di più alla piattezza perfetta, e

la questione è ancora più complessa, e ha a

da solo, non è più un buon arbitro per

futuro, in maniera molto più drammatica di quanto contemplato

realtà, potremmo non essere più in grado di sapere

centoventi ordini di grandezza più piccola del previsto, non

un gas che diventa più rarefatto quando aumentiamo il

energia del vuoto) iniziasse più o meno nell’epoca

cosmologica è il tipo più semplice di energia oscura

ora innumerevoli altre, dalle più semplici alle più arzigogolate

dalle più semplici alle più arzigogolate. Come minimo il

tra pressione e densità più piccolo di meno un

rendendo tutto quanto ancora più incerto. La libertà consentita

valore w, non è più possibile prevedere l’evoluzione

compatibile con il caso più semplice di energia oscura

al suo interno diventasse più denso invece di diluirsi

a sé farsi sempre più piccolo, e rimarrebbe completamente

È un quadro ancora più desolante di quello, già

diagramma di Hubble sempre più accurate, e spinte a

spinte a distanze sempre più grandi. È il proseguimento

accelerando. In futuro telescopi più potenti, forse messi in

potranno osservare supernovae sempre più lontane, e restituire un

e restituire un’immagine più dettagliata dell’andamento dell

di capire qualcosa di più sull’energia oscura. Il

regioni di universo molto più vaste. La deviazione dei

sono poi metodi ancora più avveniristici, la cui realizzazione

soluzione di un problema più generale, che da diversi

decenni fa lambiccare i più brillanti studiosi del pianeta

si è rivelato molto più complicato, e attualmente non

esistenti (l’LHC, il più potente acceleratore mai costruito

presente che i candidati più probabili al ruolo di

lo considerano il dilemma più profondo della fisica moderna

in rassegna le soluzioni più speculative proposte negli ultimi

vincoli sperimentali sulle distanze più piccole, per esempio con

a modifiche della gravità più o meno ad hoc

ambito di una descrizione più generale delle interazioni fondamentali

numero di dimensioni ancora più grande). Le tre dimensioni

dell’universo è quella più vicina alla realtà. Per

maniera appropriata. Nelle versioni più radicali di questo approccio

regione di universo molto più vuota della media. Se

sembrano sottrarsi sempre di più, per loro stessa natura

meglio. Anche gli eventi più tragici rientrano in un

quelli ipoteticamente concepibili, i più adatti a condurci verso

condurci verso l’esito più favorevole. Viviamo nel migliore

di “bolla” in un più ampio universo popolato da

davvero cosa sia. ¶ Ancora più problematico è il fatto

esperienza diretta. L’ipotesi più plausibile è che si

raggruppano in sistemi ancora più vasti. Ci sarebbe poi

espandersi in modo sempre più rapido. ¶ Entrambe le componenti

universo, è sicuramente il più importante e impegnativo dei

cosmo è diventata sempre più complessa, e più strana

sempre più complessa, e più strana, man mano che

strumenti di osservazione sempre più sofisticati, in grado di

di osservazione sono diventati più potenti. Questo libro prova

futuro. ¶ Inizieremo affrontando le più sfuggenti tra le varie

giungono a noi dai più remoti angoli del cosmo

uso di strumenti sempre più sofisticati, e come questi

dal buio regioni sempre più ampie dell’universo, spingendoci

di capire qualcosa in più sulla materia oscura presente

universo, partendo da quella più semplice, fatta di oggetti

imprecisa. ¶ Infine affronteremo il più speculativo dei problemi irrisolti

stellato. Anche la persona più pratica e disincantata, se

stata una delle molle più o meno inconsapevoli che

Giove e Saturno. In più c’era un astro

era un astro strano, più grande e continuamente mutevole