Amedeo Balbi, Il buio oltre le stelle, 2010

degli ammassi di galassie, si vedeva che il cemento

materia luminosa ordinaria. Se si voleva che le simulazioni

una cattedrale. Quello che si poteva vedere dell’universo

due ammassi, più piccolo, si trovava sulla destra dell

della materia oscura. Come si era giunti a questa

galassie di un ammasso si muovono con velocità casuali

di milioni di gradi), si possono ricostruire la sua

densità. In questo modo si è capito che il

un ammasso di galassie si può utilizzare anche un

ammasso di galassie che si frappone fra noi e

Con una certa fatica, si potrebbero immaginare soluzioni alternative

ragione per la quale si è arrivati a comprendere

Quando i due ammassi si erano scontrati, le galassie

particelle cariche aveva fatto sì che, nello scontro avvenuto

che ne era risultata si era manifestata nella forma

degli eventi catastrofici che si consumano intorno a loro

c’era davvero, e si comportava esattamente come previsto

galassie, quasi come se si fosse in un laboratorio

laboratorio. E quello che si vedeva sembrava confermare perfettamente

come è normale quando si applica il metodo scientifico

scettici, Mordehai Milgrom, non si mostrò particolarmente preoccupato. Secondo

effetto di lente gravitazionale si sarebbe spiegata con la

e antimateria. ¶ Mentre PAMELA si concentra sulle particelle cariche

con quella che ci si aspetterebbe se il nostro

le osservazioni. Nel farlo si era lasciato guidare, tra

cadere per terra».) Einstein si invaghì della concezione machiana

appunto. Era convinto che si sarebbe arrivati a dimostrare

nostro comune spazio tridimensionale si ripiegava su se stesso

avuto un’origine e si stesse evolvendo; per la

principio di Mach, Einstein si era fatto guidare anche

statica sotto questa ipotesi si rivelò tutt’altro che

stabilità dell’universo, Einstein si vide costretto a modificare

che le due cose si influenzano tra loro: la

il modo in cui si distribuisce e si muove

cui si distribuisce e si muove la materia, ma

dopo ogni piccolo movimento si è costretti a valutare

forze in gioco. Tuttavia si possono ottenere soluzioni in

contrario, una resistenza che si opponesse alla tendenza della

un effetto fisico noto. Si trattava di un nuovo

effetto fisico osservabile finché si restava sulle distanze accessibili

buon fisico dell’epoca si sarebbe augurato. Una cosa

sistema delle stelle non si sia disperso e rarefatto

celesti (e finché ci si limita a condizioni non

due corpi. Tanto più si tenta di separare i

mai i corpi celesti si muovessero su orbite di

universale ipotizzata da Newton si rivelarono in grande accordo

cosa diventa interessante quando si fa un parallelo tra

la forma corretta. Quando si esegue questo passaggio al

molti fisici delle particelle si avvicinarono alla cosmologia: l

cosmologi per il neutrino si rafforzò quando ci si

si rafforzò quando ci si rese conto che, restando

difficoltà. Innanzitutto, i cosmologi si resero conto che un

hanno massa, nonostante non si sappia di preciso quale

grandi. Se a questo si aggiunge il fatto che

debole su di loro, si capisce che tenerli confinati

dicono gli anglosassoni, non si può invocare due volte

soccorso dei fisici quando si era trattato di spiegare

del modo in cui si formano le strutture cosmiche

scala nell’universo. Se si studiano le condizioni fisiche

origine. Ma solo recentemente si è cominciato a fare

tecnologie attuali. Comunque, se si osservano abbastanza galassie su

più ampi di universo, si è visto che le

visto che le galassie si aggregano in modi inizialmente

prima metà del Novecento. Si aggregano invece in gerarchie

che a loro volta si raggruppano fra loro formando

che a loro volta si dispongono in muri o

trascinata via. Ciò che si riesce a vedere della

A qualunque scala la si osservi, essa mostra nuovi

diventa priva di forma, si spiana, come un mare

di una città immaginaria si costruiscono interi universi. Noi

di che tipo, quanto si espande rapidamente l’universo

inflazionaria. Ancora una volta si è manifestato un legame

grandezze fisiche che non si possono misurare simultaneamente e

dell’inflazione, queste fluttuazioni si sono ritrovate ingigantite su

velocità tipica a cui si muovono le particelle di

molecole di un gas si agitano più rapidamente quando

oscura calda, le strutture si formavano iniziando da quelle

piccola massa. Queste poi si frammentavano con il passare

più piccole, le galassie, si formavano nelle simulazioni con

Contrariamente a quello che si potrebbe credere, i fisici

tutte le particelle supersimmetriche si sono estinte, sparendo dall

parte dei modelli supersimmetrici si chiama neutralino, sarebbe il

dei fisici, gli WIMP si ostinano a sfuggire alla

indizi, nessun colpevole ¶ Non si sfugge. Se proviamo a

materia strana, che non si vede e di cui

hanno scelto questa strada si contano sulle dita di

la forza di gravità si comporta come siamo abituati

il Big Bang. ¶ Quando si ha a che fare

così gigantesche. Purtroppo, Milgrom si rese subito conto che

di un’accelerazione, Milgrom si accorse che le cose

più massa invisibile quando si tentava di riprodurre il

particelle? Come interagivano? Come si distribuivano nelle galassie o

che le accelerazioni che si possono sperimentare in laboratorio

della materia oscura, invece, si poteva quantomeno accarezzare l

astronomi e dei fisici si mostrò riluttante ad abbandonare

fatte le stelle. Quando si provava a riprodurre nei

chimici presenti in natura, si notava che, dopo l

tutto sommato piuttosto semplice. Si cominciava con un universo

diverso numero di neutroni si chiamano isotopi.) Le reazioni

reazioni intermedie, il deuterio si combinò con altro deuterio

non finisce qui. Quando si va a studiare dettagliatamente

leggeri nell’universo primordiale, si scoprono molte altre cose

e galassie, o se si è nascosta in strutture

in cui queste fluttuazioni si sono impresse sulla fotosfera

le proprietà dell’elettrone, si imbatté in una scoperta

di ulteriori studi, Dirac si convinse che non ci

convinse che non ci si poteva sbarazzare facilmente della

modo in cui ci si potesse convincere che una

e la propria antiparticella si incontrano, si cancellano a

propria antiparticella si incontrano, si cancellano a vicenda: spariscono

a disposizione sufficiente energia, si possono produrre coppie di

Per ogni coppia che si cancellava, un’altra se

qualche parte, e tutto si manteneva in equilibrio. A

lo “scarto” dell’annichilazione). Si deduce che, subito dopo

di una persona che si specchia e tentare di

modo riconoscibile quando lo si guarda nello specchio: per

di simmetria fondamentali, e si sono chiesti se esse

coniugazione di carica, che si indica con il simbolo

Nel gergo dei fisici si dice che l’interazione

Lo stesso accade quando si invertono tutte le coordinate

è chiamata parità e si indica con il simbolo

Da sempre la scienza si muove nell’incerto territorio

cose che ancora non si possono vedere, e per

nuovi). Talvolta quello che si cerca è talmente elusivo

altrettanto bene, gli scienziati si accontentano, a meno che

del tutto marginale quando si trattava di spiegare le

accade in questi casi, si doveva partire da quello

partire da quello che si sapeva per inoltrarsi in

è, appunto, oscura. Non si vede: non soltanto non

coltre spessa e nera – si dovrebbe forse parlare di

atomico, tutti i sospetti si appuntarono su qualcuno che

manuale di come ci si possa convincere che qualcosa

anche se non lo si vede direttamente. In un

decadimento beta, un neutrone si trasforma in un protone

protoni e ottantadue neutroni si trasforma in uno di

ma di segno opposto, si annullano). Quando i fisici

singolarmente in natura, ma si trovano solo confinati negli

uno schema teorico che si è rivelato incredibilmente efficace

leptoni. In effetti ci si potrebbe chiedere se non

ai neutrini, infatti, ci si rese ben presto conto

la radiazione elettromagnetica e si muovono sempre esattamente alla

pratiche molto importanti. Quando si fecero i calcoli della

della presenza dei neutrini, si scoprì che il loro

di elio prodotti. Se si voleva che la produzione

calcoli e dai dati, si affrettò ad annunciare la

geometrica dell’interazione gravitazionale, si discostava dalla visione classica

un palco su cui si muovono protagonisti dall’esistenza

le velocità a cui si muovevano le galassie dell

Confrontando i dati, Zwicky si rese conto che c

da qualunque direzione lo si guardasse). Neanche Hubble fu

di gravitazione di Newton, si può dedurre la massa

di rotazione galattiche non si aspettavano di trovare un

man mano che ci si allontanava dal nucleo centrale

lo stesso: fin dove si poteva misurare una velocità

e che quello che si vedeva di una galassia

tra gli astronomi. Se si ipotizzava che le galassie

ipotesi diverse stranezze che si erano accumulate nel corso

anni Ottanta. Ma se si tentava una stima della

materia luminosa nell’universo, si arrivava a un valore

contraddizione, Peebles e Ostriker si erano allora visti costretti

Ottanta astronomi e cosmologi si convertirono in massa al

minori sono oscuri (se si trascura la piccola quantità

oggetti compatti e oscuri si fosse trovato a passare

avvenuto secondo certi parametri, si sarebbe dovuto osservare un

con sufficiente perizia tecnica, si sarebbe potuta attribuire questa

di tempo sufficientemente lungo, si sarebbe potuto osservare un

curve di rotazione. Se si voleva spiegare la massa

e dunque poco visibile), si spense del tutto dopo

come possibile soluzione. Ma si era in realtà già

osservazioni. Sembrava che, ovunque si provasse a volgere lo

giustificabile da quello che si riusciva a vedere. Nelle

gravitazionali di cui non si poteva dare conto in

cosmico di microonde. Se si osservava la frequenza dei

cosmica con sufficiente precisione, si trovava che essa era

semplice: la nostra galassia si stava spostando a folle

era diventato chiaro che si doveva guardare al problema

luminosa man mano che si ampliava la scala delle

moti peculiari. Se poi si voleva che la densità

forza di gravità – che si tratti di stelle, di

regni della natura, che si possono considerare gli elementi

comprese fin quando non si affermò il modello atomico

cariche negativamente. I protoni si trovano in un nucleo

fra le stelle. Ovunque si guardasse, l’universo sembrava

protoni)? Soprattutto, perché non si poteva trasformare il piombo

mezz’ora). Ben presto si capì che, per spiegare

alchimisti era dunque realtà. Si potevano trasformare tra loro

atomi più leggeri, e si poteva persino ricavare energia

più pesanti. Per esempio, si potevano unire fra loro

XX secolo gli astrofisici si convinsero che esse potevano

protone e un elettrone si ha già un atomo

di supernova con cui si concludeva la vita di

il trionfo completo. ¶ Quando si compilavano le abbondanze degli

neri che, già allora, si annidavano nel cuore delle

con un’analogia imprecisa si può immaginare un elettrone

fotoni e la materia si disaccoppiassero. È un po

hanno masse minuscole e si muovono a velocità prossime

interagiscano solo debolmente fa sì che essi possano attraversare

In seguito, i neutrini si disaccoppiarono (la cosa fu

come esistono onde che si propagano in un mezzo

origine quando una massa si muove sotto particolari condizioni

cilindrica). L’onda generata si trasmetterebbe, alla velocità della

più eclatanti, tuttavia, ci si aspetta che la variazione

fino ad oggi non si è ancora stati abbastanza

osservare un forno che si raffredda e concludere che

osservazioni. In particolare, ci si aspetta che l’immane

mappatura topografica del territorio. Si trattava di fare misure

tra loro e non si incontrano mai). ¶ Il quinto

del tutto intuitivo finché si resta nel mondo astratto

è evidentemente falso se si prova a realizzarlo su

a chiedersi se non si potessero fondare geometrie di

il modo in cui si incontrano le rette parallele

all’interno del quale si muovevano i corpi reali

il cavo dell’ascensore si rompe, e cominciamo a

all’interno del quale si muovono i corpi materiali

quando il Sole non si trovava lungo il percorso

è l’angolo che si ottiene dividendo un grado

il modo in cui si muovono tutte le masse

universo, il vostro problema si semplifica. Intanto potete guardare

stesso ovunque, e che si possano trascurare i dettagli

un volume tridimensionale che si curva in una quarta

per visualizzare la cosa si riduce il numero di

una sella, ma che si estende all’infinito); infine

modo in cui esso si espande. Infatti, l’attrazione

dedotto dalla formula euclidea, si sarebbe potuto concludere che

positiva. Purtroppo il metodo si basava sul presupposto che

lo guardiamo da qui. Si calcola che questo angolo

all’epoca attuale farà sì che l’angolo appaia

complessivamente. Se credete che si sarebbe potuti giungere alla

un universo più rarefatto si sarebbe espanso con un

del mit, Alan Guth, si rese conto che era

tutto l’universo osservabile si sarebbe trovato nelle stesse

problemi. Inoltre l’inflazione si inseriva facilmente nel contesto

di dubbio che, quando si provava a conteggiare tutta

risultante era incredibilmente basso. Si riusciva ad arrivare a

Sole (il cosiddetto perielio) si spostava con il passare

sul problema, sostenendo che si trattava di «una difficoltà

qualche azione sconosciuta». Tutto si sarebbe risolto se, dalle

di quella di cui si era tenuto conto nei

andavano a posto se si immaginava che Venere avesse

impedendone l’osservazione diretta. Si poteva però sperare di

oblio. Il materiale che si avvita inesorabilmente verso il

potenti di quello che si sarebbe immaginato. Sorgenti che

idrogeno ed elio che si trova a circa centocinquanta

gli atomi di idrogeno si trovano nello stato di

fotosfera è di soli (si fa per dire) seimila

noi, i nostri antenati si aggiravano per la savana

fa, ora questa idea si è avvicinata di molto

raccogliendo i dati che si sarebbero aspettati. In effetti

osservazioni. ¶ Penzias e Wilson si aspettavano che, puntando l

dall’orientamento dell’antenna. Si poteva quindi escludere facilmente

racchiuso in un volume si raffredda se il volume

cariche – protoni ed elettroni – si formarono atomi di idrogeno

trasparente e i fotoni si liberarono dalla stretta micidiale

maledire la sorte che si era accanita contro il

rivelarlo. Penzias e Wilson si misero subito in contatto

esse vibravano come se si trovassero a una temperatura

origine dell’universo che si potesse mai sperare di

cose che i cosmologi si aspettavano di poter ricostruire

da zone meno dense si sarebbero trovati a temperature

aspettarsi che queste strutture si siano formate sotto l

Bang. Perciò i cosmologi si aspettavano di trovare impresse

addensamenti primordiali di materia si sono evoluti nel cosmo

cosmici, un po’ come si fa quando si analizza

come si fa quando si analizza una voce registrata

evoluzione del nostro universo. ¶ Si è capito, ad esempio

geometriche dello spazio. Ma si è anche riusciti a

finale, confermando quello che si era ipotizzato, sulla base

territori. ¶ Capitolo 5 ¶ Orizzonti ¶ Quando si viaggia lungo le coste

o di pirati che si avvicinano con intenzioni bellicose

duecento metri, l’orizzonte si sposta a una distanza

Da lassù, l’orizzonte si sposterebbe a una distanza

una realtà tangibile. Non si tratta dell’orizzonte che

finita, e questo fa sì che la porzione di

presente che l’universo si espande mentre la luce

espande mentre la luce si propaga, e che quindi

regione osservabile viene dilatata, si può calcolare che questo

che questo orizzonte cosmologico si trovi a circa cinquanta

decina di metri se si usano più specchi simultaneamente

mano che i fotoni si accumulavano lentamente sulla camera

emerse timidamente dall’oscurità si trovavano a una distanza

altra zona dell’universo, si può avere un’idea

cosmo in diverse epoche. Si stima che esistano più

del 2004, il telescopio Hubble si spinse ancora più in

nudo un oggetto che si trova ai confini dell

Bang) e terminò quando si formarono i primi oggetti

è oggi, se solo si riuscisse a trovare un

cui germogli e piante si dirameranno verso l’alto

del grandioso processo che si andava dispiegando. A un

evidenza in tal senso si deve a William Herschel

notò che la temperatura si alzava maggiormente andando verso

dello spettro luminoso; ma si accorse anche, sorprendentemente, che

sperimentalmente che ad essi si potevano applicare con successo

esposti alla luce solare, si scurivano ancora più rapidamente

esperimenti di Michael Faraday, si iniziò a intuire una

perturbazioni del campo elettromagnetico si propagavano sotto forma di

Heinrich Hertz; in seguito si dimostrò in laboratorio quanto

giro di pochi anni si delineò un quadro completo

di per sé sorprendente. Si era compreso che la

maggiori. Invece, quello che si notava in laboratorio era

trasportata da ciascun fotone, si poteva impartire agli elettroni

facile da comprendere se si pensa che ogni corpo

agitazione termica delle cariche si traduce in una emissione

In definitiva, nella scatola si stabilirà un equilibrio tra

e la radiazione elettromagnetica. Si potrà quindi parlare di

di due liquidi che si sono mischiati in un

le leggi di natura, si impantanò nel tentativo di

che, per ragioni storiche, si chiama anche radiazione di

alla radiazione elettromagnetica che si trova all’interno di

in onde corte. ¶ Jansky si mise all’opera e

visto che il rumore si ripeteva quotidianamente, era che

Sole nel cielo, ma si spostava un po’ più

ruotare su se stessa, si muove anche intorno al

risoluzione delle osservazioni radio, si scoprì così che Cyg

alla Via Lattea: quando si riuscì a ottenere un

area con sufficiente dettaglio, si vide che l’emissione

galassia già conosciuta. ¶ Quando si continuò a esplorare la

a esplorare la questione, si scoprì che moltissime sorgenti

radio celesti. Tuttavia, quando si misurava l’intensità del

queste altre galassie, e si teneva conto che esse

teneva conto che esse si trovavano a distanze enormi

trovavano a distanze enormi, si doveva concludere che la

prodotte nella Via Lattea. Si coniò il termine radiogalassia

anche peggiore quando ci si spostava dalla nostra Via

effetti, negli anni Cinquanta si capì che tutte quelle

innumerevoli elettroni liberi che si avvitavano spiraleggiando, a velocità

Il più delle volte si trovava un’altra galassia

osservata prima, e la si classificava quindi come radiogalassia

erano poco estese – non si riusciva a trovare una

piccola stella. Quando però si iniziarono a studiare le

quel momento. ¶ Il mistero si infittì allorché un’altra

per cento: se lo si interpretava come uno spostamento

significava che il quasar si stava allontanando da noi

una conclusione sconvolgente: 3C273 si trovava a una distanza

per cento, ed esso si trovava a una distanza

fatti i dovuti calcoli, si concluse che i quasar

radiogalassie quanto nei quasar si nascondano, con ogni probabilità

a chi sosteneva che si trattasse di galassie simili

sferiche di stelle che si trovano sparse nella nostra

cui dalla sua misura si può stimare la distanza

possibile era una sola: si trattava di un’altra

migliaia di minuscole luci, si è rivelato sempre meno

man mano che lo si è osservato con strumenti

sfera delle stelle fisse si è lentamente trasformata in

elettromagnetismo, una domanda gli si era conficcata nel cervello

domanda a cui non si può rispondere correttamente senza

riteneva che lo spazio si estendesse «infinitamente in ogni

lavoro della creazione. Newton si vide costretto ad assegnare

Olbers (motivo per cui si parla solitamente di “paradosso

distribuito nell’universo, che si frapponeva tra stella e

era completamente infondata. Se si osserva la Via Lattea

buone condizioni di visibilità, si nota molto bene che

milioni di stelle che si trova al centro della

In effetti, ben presto si capì che la soluzione

e del suo destino». ¶ Si capisce già dalle prime

punto dell’opera Poe si confronta con il problema

che la luce non si propagasse istantaneamente era perfettamente

molto sofisticati. Quando però si ha a che fare

lungo quando la Terra si allontanava dal pianeta, e

cui le stelle non si erano ancora formate, o

e forse infinito, e si poteva tornare al modello

da Edwin Hubble. ¶ Come si fa a studiare qualcosa

campione? Ad esempio: come si fa a capire qual

tempo. I primi astronomi si accontentavano di stabilire le

stesse righe del gas si manifestavano come bande scure

una volta catalogate, quindi, si poteva stabilire la composizione

qualche decennio dopo, quando si capì che lo studio

di una sorgente sonora si chiama effetto Doppler. Un

è facilitato, però, se si possono prendere come riferimento

quale velocità la sorgente si sta muovendo rispetto a

noi. Se la sorgente si allontana da noi, l

contrario, se la sorgente si avvicina a noi, la

e le righe spettrali si sposteranno verso la parte

Lattea. Man mano che si collezionavano spettri, si cominciò

che si collezionavano spettri, si cominciò a notare che

orientate nella direzione che si allontanava da noi (tutte

non lo era se si ipotizzava che la forma

legge trovata da Hubble si applicasse a qualunque coppia

altra, una conseguenza che si poteva trarre facilmente dalla

trovata da Hubble. Se si ipotizzava che la legge

in ogni tempo, e si immaginava di mandare all

il moto delle galassie, si arrivava alla straordinaria conclusione

guida cinematografica, scoprirete che si tratta di un film

Big Bang: l’universo si espandeva nello stesso modo

ogni direzione del cielo si incontra prima o poi

introdotta una costante cosmologica – si ottiene un risultato sorprendente

li porta a separarsi. Si tratta, appunto, non più

complemento di ciò che si discuterà in seguito». L

calcoli mostravano che se si provava a calcolare la

centro, cosa sgradevole se si adottava un punto di

problema delle stelle che si disperdono si ritrova nella

stelle che si disperdono si ritrova nella frase di

in aria. Einstein non si dilungò sulla natura della

il modello in dettaglio, si accorse che gli osservatori

un comportamento dinamico analogo si poteva ottenere anche se

alla distanza. Se non si voleva ipotizzare di essere

era che lo spazio si stava espandendo. ¶ Fu il

un’opinione altrettanto bassa (si dice che, durante il

come quello di Friedman) si accordava perfettamente con i

con costante cosmologica era sì statico, ma anche altamente

o la contrazione. Questo sì che era un modello

e, sebbene con riluttanza, si convertì lentamente alla nuova

la quale lo spazio si espandeva e l’universo

da zero, ma non si espandeva. Quello di de

diversa da zero e si espandeva, ma non conteneva

di Friedman e Lemaître si espandeva, conteneva materia, e

una cosa talmente brutta si realizzi in natura». George

con quale velocità relativa si allontanavano tra loro due

dalla direzione in cui si guarda), il valore della

universo. Allo stesso tempo, si sarebbe provato a ottenere

infarto, da cui non si riprese mai completamente. Morì

dei secoli, anche questo si sarebbe rivelato troppo ottimistico

di espansione. E, dunque, si sarebbe ottenuta non soltanto

astronomia tutto quello che si misura è la luce

riferimento affidabile, di cui si conoscesse la vera luminosità

saperlo. Se l’universo si era espanso sempre a

sempre a quella velocità, si poteva stimare quanto tempo

distanza percorsa dalla stazione, si può calcolare il momento

di anni. Addirittura, se si teneva conto anche dell

l’età dell’universo si accorciava ulteriormente, arrivando a

erano estremamente complesse, e si reggevano su un delicato

misure di Hubble perché si sia potuta ottenere una

cui oggi gli astronomi si trovano d’accordo è

le cose nel frattempo si erano ingarbugliate parecchio. ¶ Se

forza di gravità. Se si conosce la velocità iniziale

abbaglio di Einstein. Se si lascia che essa abbia

stabilizzare, perché l’universo si espande, introdurre una forza

certezza che l’universo si espande con una certa

è iniziata l’espansione si usa solo la conoscenza

costante di Hubble), e si assume che l’espansione

espansione abbia sempre frenato, si arriva a un risultato

più vecchio di quanto si sospetti. ¶ Storicamente questo fu

velocità di espansione stimata si abbassò a valori ragionevoli

esse, come il Sole, si tiene in vita bruciando

collezione di stelle che si sono formate più o

luminose). Usando questa tecnica si è capito che gli

Sole esauriscono il combustibile, si gonfiano diventando temporaneamente gigantesche

Sono come braci che si raffreddano lentamente dopo che

dopo che la fiamma si è spenta. Più tempo

sempre. ¶ La cosa non si conciliava con la semplicità

dopotutto, diversa da zero), si era infranto contro una

era, naturalmente, che più si prova a guardare lontano

di distanza sufficientemente affidabili. Si è costretti ad accumulare

tremenda forza di gravità, si accresce cibandosi del materiale

piedi la nana bianca si spezza, ed essa esplode

violento. Quando ciò avviene si ha una supernova di

iniziali così peculiari fanno sì che le supernovae di

differenza che una supernova si riesce a vedere a

tipica) e soprattutto non si può sapere dove e

fanno affidamento sul caso. Si osserva un numero enorme

fino a quando non si nota una variazione di

l’osservazione è confermata, si hanno una distanza e

due gruppi internazionali che si erano imbarcati in questo

stando a quanto ci si sarebbe aspettati se il

luminosità – furono ritenute inadeguate. Si sarebbe potuto inventare qualche

densità. Ma se invece si voleva davvero arrivare al

semplici. ¶ In realtà ci si rese presto conto che

l’universo: ma adesso si sapeva che l’universo

di energia? E se si potesse davvero eliminare ogni

possibilità che il vuoto si realizzasse in natura. Questa

le onde sonore che si propagavano da sollecitazioni meccaniche

pratiche che concettuali. Non si era in grado di

qualche astronomo disperato. Lo si voleva estremamente tenue e

e rarefatto, perché non si opponesse in modo apprezzabile

che forse dell’etere si sarebbe potuto cominciare a

come una nave che si muova nel verso della

fisico reale. La luce si propagava tranquillamente nello spazio

storia del pensiero occidentale si volatilizzò definitivamente. Ma la

ciò che restava quando si era tolta tutta la

bruta, che in laboratorio si riduceva a succhiare via

contenitore. L’idea che si potesse raggiungere un vuoto

ogni caso, se anche si fosse riusciti a togliere

quel volume. Per esempio, si dovrebbe eliminare tutta la

della termodinamica escludono che si possa raggiungere lo zero

lo zero assoluto, non si può evitare che una

vuoto intorno alle piastre si comportava come se fosse

prestito energia dal vuoto, si orientano intorno a una

coppie particella-antiparticella che si producono vicino al “bordo

di spazio ha fatto sì che, in effetti, nella

il concetto di vuoto si sia trasformato, andando a

e Otto Stern – fa sì che qualunque volume di

conta è che non si può scendere a un

cose cambiano, però, quando si tira in ballo la

in cui la materia si addensa in strutture come

capire di che effetto si tratti dobbiamo provare ad

associata al vuoto, che si differenzia radicalmente da quella

a opporsi all’espansione: si comporta cioè come una

la materia ordinaria, che si diluisce sempre di più

grande la barra improvvisamente si incurverà. Non possiamo prevedere

delle infinite direzioni possibili si creerà la gobba. Quello

un certo sistema fisico si trova in uno stato

con le altre due, si rivelò più ardua e

la direzione verso cui si curva la barra di

diretta di causa-effetto. Si sarebbero perciò creati innumerevoli

Per visualizzare la cosa, si può immaginare un campo

uscire dalla difficoltà, Guth si fece venire un’idea

regione dell’universo (che si sarebbe poi evoluta nell

cui, però, il sistema si trova lontano dalla sua

in maniera esponenziale. Guth si era imbattuto nel meccanismo

non era chiaro, ma si ipotizzava che, qualunque esso

hf/2, come abbiamo detto), si ottiene un risultato infinito