Vittorio Alfieri, Virginia, 1783

I ¶ NUMITORIA, VIRGINIA ¶ Numitoria ¶ Che più t'arresti? Vieni

questo ¶ foro non passo, che al mio piè ritegno

ei m'ama?... Oggi?... Che sento! ¶ Numitoria ¶ Sì, figlia

lungo sospirar, fia vero, ¶ che il fin pur giunga

lieta! ¶ Numitoria ¶ Non men che a te, caro a

e il sono, ¶ più che di nome, d'opre

dato non t'era, ¶ che in cor d'Icilio

il padre a lui, che a tua beltà non

d'Icilio degna, ¶ pria che d'Icilio sposa, ei

ti merta solo; ei, che mostrarsi ¶ osa Romano ancor

sua libera al par che ardita fronte ¶ la maestà

ira, ¶ i pregi son, che han me da me

a lor si dee, che sono, ¶ a seconda dell

non sai, madre, ¶ ragion, che in me il magnanim

intanto. ¶ Virginia ¶ Udrai ¶ a che mi espon questa beltà

mi espon questa beltà, che grata ¶ mi è sol

nata, qual voi. ¶ Numitoria ¶ Che ascolto?... E tu, chi

traggo ¶ di ripigliar ciò, che a me spetta, ardire

sii qual vogli, apprendi, ¶ che noi siam plebe, e

e d'incorrotta stirpe; ¶ che a' rei patrizi ogni

sorgesse, ¶ svenarmi qui, pria che menarmi schiava, ¶ carnefici, v

forza non v'ha, che a te mi svelga

Quai grida? — Oh ciel! che veggio? ¶ Virginia!... e a

foro ¶ meglio sai tu che in campo? O d

cresciuto, ¶ ben è dover, che a rinnovar tumulti ¶ onde

popol di Roma. Io, che finor spergiuro ¶ non sono

spergiuro ¶ non sono; io, che l'onor non mai

tradito, ¶ né venduto ho; che ignobil sangue vanto, ¶ e

Marco; ti mostra... E che? tu tremi? — ¶ Eccolo, a

oppressor, duro, feroce, altero, ¶ che libertà v'ha tolto

son io, non penso, ¶ che a rimembrarvel abbia: io

vostro difensor,... ma invano; ¶ che al lusinghiero altrui parlar

altrui parlar credeste, ¶ più che al libero mio: pena

il servaggio comune... Or, che più dico? ¶ d'Icilio

è noto, ¶ non men che il nome. — A voi

di Roma. ¶ Marco ¶ Leggi, che a voi, popolo re

le ardireste voi? No; che di Roma ¶ nol soffriranno

peso intero: ma infin che folli vanti, ¶ e atroci

sovrana, ¶ son le ragion che a me si oppongon

saper? non io; ¶ sol che non segua abbominando effetto

abbominando effetto. ¶ Roma, da che dei Dieci è fatta

non son; per noi, che mani ¶ abbiamo, e cor

tormi la sposa, ¶ or che m'han tolto libertà

carchi dovreste andar; voi, che nel core ¶ fraude, timore

plebee, da voi, non che non use, ¶ non conosciute

di tutti ¶ vonno, pria che con noi goder divisa

violenza io voglio ¶ oppor, che quella delle leggi. Or

finor non ebbi altro che il padre; ¶ priva di

altre. — ¶ Ma, la cagion, che a farti oltraggio spinge

arde per me... ¶ Icilio ¶ Che ascolto?... ¶ Oh rabbia! ¶ Numitoria

de' Romani primo, ¶ non che l'offesa, or la

ei non m'abbia, che morta. ¶ Icilio ¶ Anzi ch

ei t'abbia, ¶ prima che scorra il sangue tuo

chi morir ben vuole, ¶ che un sol, minor di

pur troppo. ¶ Icilio ¶ Ancor che iniquo e crudo, ¶ di

I ¶ APPIO ¶ Appio ¶ Appio, che fai? D'amor tu

Ma il popol può... Che temo? Delle leggi ¶ la

vien manco l'oro, ¶ che in voi l'avara

popolar salvezza, ¶ non men che freno a popolar licenza

vel dicon, parmi. E che? il poter sovrano, ¶ che

che? il poter sovrano, ¶ che a me voi deste

non venne ¶ uom finor, che costei schiava esser dica

è cara ¶ più assai che vita, e quanto libertade

di fiele aspersi detti, ¶ che ponno in me? Quale

e l'ampio stuol, che cinge ¶ qui gli avversari

Altro non ode ¶ Appio, che il dritto; e del

legge; e pria risposto, ¶ che la domanda io fessi

esponi. ¶ Marco ¶ Ecco donzella, ¶ che dal supposto genitor si

or venduta ¶ a Numitoria, che nudrilla in vece ¶ d

mentitor son sempre. ¶ Ciò che asserir romana madre ardisce

plebea) creder dovrassi ¶ men che i sozzi spergiuri di

traffico fanne? Almen, pria che costoro ¶ giurin ciò che

che costoro ¶ giurin ciò che non è, per brevi

tacersi. — ¶ E quelli più, che ad odio, o amore

si ascoltan parti? ¶ Ciò che a null'uom si

gli usi; e dico ¶ che della figlia giudicar non

vostri. ¶ Appio ¶ Taci, Icilio. Che speri? in chi t

di pochi, e rei, che al tuo parlar fan

tuoi fautori, ¶ al par che l'odio, è inefficace

dei. ¶ Ma il dì, che andavi il favor nostro

tu mendicando; il dì, che te fingevi ¶ umile per

udite la terribil trama, ¶ che qui s'asconde: udite

oro offrille; ultimo oltraggio, ¶ che all'abbietta virtù fa

mogli, o mariti. — Or, che vi resta ¶ a perder

secura vita. ¶ E a che più vita; ove l

Ah! tolga il ciel, che nata ¶ di questo fianco

nome vostro il chieggo, ¶ che Virginio s'aspetti. A

gran tempo è già che il civil sangue anela

ma udiam, quel prode ¶ che gli risponda. ¶ Icilio ¶ È

prode ¶ misero Siccio, ei, che nomar nel campo ¶ osò

Siccio ribelle, ivi... ¶ Icilio ¶ Che narro io stragi? ¶ son

larga mano l'oro, ¶ che orribil prezzo fia di

tutto si toglie. Or, che aspettate? Il duro, ¶ il

a voi da voi; che d'uom vi lascia

di sangue, ¶ vostre scuri che fanno? È questo il

capo, ¶ Appio, quest'è, che tronco, o a Roma

sempre render libertade. ¶ Fin che sul busto ei sta

por le mani: odi che il popol freme, ¶ né

e a te... ¶ Icilio ¶ Che fai? tu preghi? ¶ e

veder qui v'invito, ¶ che in sua virtù securo

Ma vuol la legge, che appo me frattanto ¶ resti

Altro non vidi, ¶ fuor che Virginia; e mia sarà

a non estinto foco, ¶ che nei petti già liberi

e il popol vegga, ¶ che poco ei può contr

tornar di Virginio;... e che?... tu il credi? — ¶ Vieni

ratto io venni! ¶ parea che al piede m'impennasser

ICILIO, VIRGINIO ¶ Icilio ¶ Oh!... che vegg'io?... Virginio? Il

udiste, o Numi; ¶ voi, che al mio fianco antico

un'arme hai tu, che non m'è data

Virginio ¶ Ma dimmi: ¶ a che siam noi? ¶ Icilio ¶ Lo

Icilio ¶ Lo stesso suol che or premi, ¶ d'iniquitade

disse. — ¶ Or io temea, che l'empio al venir

tuo ¶ tendesse aguati; e che alla figlia, e a

Né pietade altronde ¶ cercar, che in cor di plebe

bollente ardir, l'alma che troppo ¶ magnanima rinserri... ¶ Icilio

ch'è vana; ¶ allor che danno a chi la

allor nulla v'abbiam, che il brando. ¶ Virginio ¶ Roma

di te per lei; che sue profonde piaghe ¶ inacerbisce

ogni presente moto: ¶ tremo, che tu non scelga infra

finché quell'UN respira, ¶ che ne rapisce tutto. — Omai

mali ¶ l'alto tremor, che i cuori tutti ingombra

cuori tutti ingombra. ¶ Non che parlar, neppure osan mirarsi

sospetto e il diffidar, che trema ¶ del fratello il

mi sforza, ¶ non men che di dolor, lagrime d

d'ira... ¶ Ma, e che potrian due sole alme

non compierla puossi. Or, che non osa ¶ la crudeltà

decemvirale in campo? ¶ E che pur fa di que

nemico, e il mio, che per essa io sparsi

figli ¶ ben mertan, parmi, che si spanda il sangue

ormai: certo son io, che pari, ¶ e più furor

pari, ¶ e più furor che il mio non è

Icilio ¶ Misero padre! ¶ non che parlar, può respirare appena

Questo è ben altro, che tornar dal campo, ¶ qual

sei ridotto a tale, ¶ che né moglie, né figlia

grande è dolcezza, ancor che amaro molto ¶ a scontar

non ti resta scampo, ¶ che di perir con noi

e sposa mia. — Pensier, che il cor mi agghiaccia

È il solo ¶ pensier, che in vita tiemmi. — Oh

te romana tanto, ¶ or che più non è Roma

ben mille volte, ¶ pria che perderti, voglio. ¶ Icilio ¶ Amata

forte è l'amor, che fortemente esprimi; ¶ degno di

O donna, e quei che forti ¶ nascer potrian da

tutto io sento ¶ ciò che tu accenni. Al pianto

Al pianto sol ridotte, ¶ che non abbiam, misere madri

popolo intero. ¶ Virginio ¶ Ah! che pur troppo ¶ non ponno

forti) ¶ scuoter davver popol, che in lacci geme; ¶ né

oggi è pur forza che innocente sangue, ¶ ma non

romano troppo. ¶ A noi che giova or l'esortarci

partito ¶ non v'ha che il mio; di sangue

avrà, qual merta. Anzi che tratta ¶ fosse Virginia al

atto, ¶ cinto da stuol, che vie più ingrossa, scorre

APPIO, VIRGINIO ¶ Appio ¶ E che? le insegne abbandonare e

Tal v'ha ragion, che licito può farlo. ¶ Pure

e il sai. ¶ Appio ¶ Che puoi per essa ¶ dir

per essa ¶ dir tu, che in suon più forte

a favor mio: so, che possanza ¶ è molta in

è molta in te; che a viva forza urtarla

fia dubbia impresa; e che in più rie sventure

minacce ¶ dunque non far; che il nuocer so fin

pensa anco, deh! pensa, ¶ che in un te stesso

ella tua non nasce, ¶ che vaglion preghi? — Il fiel

vaglion preghi? — Il fiel, che mal nascondi, ¶ ben io

rei sospetti infami; ¶ ei, che a sue mire ambiziose

tal fellon prestar? tu che il migliore ¶ de' cittadini

sue rapine. Ei sa, che Roma hai cara ¶ quanto

madri, ¶ e ai genitor, che in campo han di

tremendi a noi, più che i nemici: or come

Virginio ¶ È Icilio sol, che il dica? ¶ Altri ha

il dica? ¶ Altri ha, che il dice. ¶ Appio ¶ La

vinta da lui. ¶ Virginio ¶ Che più? prove son troppe

braccio tuo: deh! lascia, ¶ che solo Icilio pera; il

nemici il sanno; ¶ essi, che vanto, non avuto in

a tergo. — È ver, che l'onorate ¶ piaghe, qual

peggio foran mostre, ¶ or che per te si pugna

Appio ¶ Non son io, che spinga ¶ Marco a muover

muover la lite, ancor che fama ¶ bugiarda il suoni

far io non posso che con lui non pera

Virginio ¶ ... Misero padre!... A che son io ridotto?... ¶ SCENA

suo bollore immenso. ¶ Far che in lui primo il

fia l'arte... Ma, che veggio? Ecco le donne

NUMITORIA, VIRGINIA ¶ Appio ¶ Infin che tempo ¶ vi avanza, e

tel confermo: or forza, ¶ che a me ti tolga

esser non può; ragioni, ¶ che a me ti pieghin

libero serro? io, sì, che farmi ¶ suddito lui, co

sì poco a far, che apertamente io l'oso

scellerato!... ¶ Appio ¶ E credi ¶ che Icilio t'ami, a

ha in sé ciò, che non hai: nulla di

l'amo. — ¶ D'amor che parli? A tua libidin

m'odi. ¶ Né fia, che priego?... ¶ Appio ¶ Con un

forse... frattanto... il tempo... ¶ che posso io più? Deh

piedi tuoi. — Ma, oimè! che fo?... che dico? — ¶ Te

Ma, oimè! che fo?... che dico? — ¶ Te sempre odiar

serbar mai non vorrian, che prezzo ¶ di lor viltade

nuovo spron: plebea beltà, che il petto ¶ mi avria

fiamma ¶ acceso appena, or che di sdegno freme ¶ Roma

insegnare alla malnata plebe, ¶ che in lei non più

Appio i suoi detti... ¶ che val? S'anco il

più verità magnanima rinserra, ¶ che il giurar d'Appio

ti manchi mai, ¶ quanto, che a te manchi il

efficaci purtroppo. Or, sia che puote, ¶ s'Appio persèvra

al ferir me più che lampo avrai. ¶ Virginio ¶ Vanne

esser dei scorta: ¶ fa, che tra 'l volgo mescansi

null'altro io temo, ¶ che del bollente Icilio il

la sentenza udita, ¶ pria che veder tormi la figlia

fo cerchio. Il so che d'armi, ¶ mezzo tra

lui ti affida; ¶ ognor che il vuol, egli è

Icilio... oimè!... ¶ Virginio ¶ Dite; che fia? Nol veggo. ¶ Numitoria

muore. ¶ Virginio ¶ Oh ciel! che ascolto? ¶ Appio ¶ Audace ¶ chi

cotanto nel difender Roma ¶ che il reo punì, senza

reo punì, senza aspettar che il danni ¶ giusto rigor

Suona quel nome appena, ¶ che da tergo e da

iniqua ¶ vinta omai, più che a mezzo. Appio, prosiegui

udir la sentenza. — Ma, che chieggo? ¶ chi non la

tremante? ¶ Appio ¶ — Perfidi, e che? dopo che invan tentaste

Perfidi, e che? dopo che invan tentaste ¶ ribellion, se

stia Virginio acchiuso, ¶ fin che il giudicio segua. Egli

a lei sovrasta ¶ peggio che morte assai. Per me

pianto tutti non piangete? ¶ Che vi s'aspetti, o

uditemi dunque: o voi, che sole ¶ davvero amate quei

sole ¶ davvero amate quei che alimentaste ¶ entro alle vostre

Or, chi nol vede, ¶ che supposta è la madre

è la madre, e che ingannato ¶ n'è il

e giusto ¶ ben era, che Virginio a tanta lite

al popol; io: più che convinta ¶ la falsa madre

inganno trar misero padre, ¶ che tal si crede, duolmi

fraude ignaro... ¶ Numitoria ¶ Oimè! che ascolto? ¶ Tanto avvilir tu

amo. — ¶ Deh! lascia, Appio, che ancor, sola una volta

sola una volta, ¶ pria che per sempre perderla, io

mi mostri a segno, ¶ che un sì dovuto affetto

Oh ciel! figlia... ¶ Appio ¶ Che festi?... ¶ Littori, ah! tosto