Federico De Roberto, I Viceré, 1894

sapevano nulla, o avevano loro nascosto la notizia?... E

accostavano anch'essi i loro usci. Un altro crocchio

dalla corte e faceva loro strada mormorando: ¶ «Povera principessa

ci fosse parentela tra loro; ma il ritorno di

mandavano ad esprimere le loro condoglianze e a prender

salire ed esprimevano il loro rammarico al portinaio o

e nella necropoli del loro cenobio custodito. Voglio che

la cui salma nella loro chiesa si venera. Durante

signoroni!... Lasciate fare a loro!... E dodici piangenti!... Neanche

TUOI FIGLI ¶ DEL PADRE LORO. ¶ Prima ancora di scorgere

palco e sfoderato i loro strumenti, i frati accendevano

c'era stato fra loro!...Adesso lei è a

Salvatore non voleva offrir loro la sua messa? Meglio

palazzo per offrire i loro servigi; ma i rimasti

lo animava contro di loro. ¶ «Bestioni!» esclamò, quando i

diranno poi come finirà loro, con quei birbanti!» ¶ Il

poterono finalmente trascinarsi ai loro posti; ma oramai non

dei servi, informandosi della loro salute, domandando a Giuseppe

e tutti ripresero i loro posti e i discorsi

coda. Non era bastata loro la famosa lezione spiegata

ruffiani che per la loro posizione dovrebbero sostenere il

quantunque ella non desse loro ascolto e rispondesse a

giovani e belle, dicendo loro cose galanti e proibite

si doveva fare a loro capriccio; sempre chiusi, sempre

defunta, erano richiesti della loro opinione, ma essi che

stava sulle spine in loro presenza, evitava di salutarli

di obbedir sempre alla loro madre e mia diletta

dirette se non al loro bene ed alla loro

loro bene ed alla loro fortuna." ¶ «I miei cari

dare miglior prova della loro affezione e rispetto verso

la memoria del padre loro e mia, se non

continuavano ad esprimere la loro approvazione; si udì anche

superiori alla quota che loro spetterebbe per legge, nel

prese al tempo della loro professione, e cioè: ¶ Primo

la proprietà immobiliare ai loro fratelli e miei eredi

maggior interesse per il loro meglio.» Il principe pareva

e tutte ricevevano la loro parte di congratulazioni mentre

degna d'uno dei loro lavapiatti, di quei nobilucci

Benedetto e tutti i loro celesti compagni, il nipote

erano dei Viceré, la loro volontà doveva far legge

questa diventava poi il loro migliore amico... Fino all

scherzarono un pezzo tra loro sul mezzo che il

non facendo valere i loro diritti all'eredità paterna

di Chiara per dar loro un nuovo assalto, per

legittimari fingendo di assegnar loro una quota superiore alla

superiore alla legale, dando loro in realtà «quattro grani

egli stesso lavorava con loro, a strappar erbacce, a

si vantavano; ma questa loro persuasione non riuscivano a

baronali: uno solo tra loro, il primogenito, poteva prender

rallegrati, poiché in casa loro non c'era: istituito

davano del tu fra loro, al primogenito toccava del

e disfatto a modo loro. Il più grande rimescolamento

della magnifica origine della loro schiatta; donna Ferdinanda ne

era rimasta indifferente ai loro affari, voleva ora, lontana

la moglie, dove era loro nata una bambina. ¶ Neppure

con discreta rassegnazione il loro stato miserabile, non potendo

premeva di trarre dalla loro un personaggio importante come

annunziasse ogni giorno il loro ritorno, non se n

che non meritava il loro disprezzo. E quantunque non

da costui riconfermati nel loro posto. Due sole eccezioni

sbatter uova, scambiavano fra loro osservazioni su quei lavori

sorellina Carlotta, alla mamma loro, soave ed amara ricordanza

dolenti; il padre tutto loro, coi pensieri e con

lo scoprire che il loro astio era tanto acre

desiderato chiamarla come la loro cara perduta, riconobbero tuttavia

su lui, quasi la loro bambina non esistesse! Quella

perché sappiano che i loro legati saranno anch'essi

poco; adesso bisognava dir loro che avevano anche meno

meno! ¶ «Perché non parli loro tu stesso?» suggerì al

vengono a dire le loro ragioni? Lucrezia ha parlato

Raimondo s'unisca a loro; mi accusino di aver

non potendo udire i loro discorsi. Dalla contrarietà, stronfiava

aver dimenticato che fra loro due c'erano state

queste storie, eh? Rispondi loro: "Debbo forse fare il

avevano annoverato tra i loro soci; ma la zitellona

come avevano fatto i loro padri e i loro

loro padri e i loro nonni!...» ¶ E mentre don

Uzeda erano scappati alla loro villa sulle pendici della

colera: il principe consigliava loro di prendere in affitto

egli volle che facesse loro una visita; la contessa

alla radicale diversità del loro carattere; alla leggerezza, all

nel continente, prendendo con loro la bambina per via

non lasciarla scappare dalle loro unghie, approvavano, dicevano che

al casino pubblico, rivolgeva loro la parola molto affabilmente

i cugini, e dir loro come stava ella stessa

passate due settimane dal loro arrivo e ancora non

alcuna; stava poco in loro compagnia, si dava tutto

guadagnar tempo, potevano intendersi loro due, circa la divisione

poi non voleva dar loro niente! Ma la pensata

orecchio distratto, badavano alle loro «sciocchezze», o lavoravano ad

recitavano la cronaca delle loro gesta, il secolare sforzo

soltanto, ma anche tra loro stessi: don Giuseppe, nel

per la morte dei loro padri innanzi l'avo

e confiscò tutti i loro beni: glieli tolse, hai

lui più fino di loro, che fece? Offrì al

fiorini di Firenze; era loro egualmente proibito di nominare

Chi poteva dunque star loro a fronte? Che avevano

emigranti facevano valere le loro ragioni, mostrando certificati, pregando

in moto, finché trovarono loro due camerette terrene, un

che incontravano lungo il loro cammino si fermavano tre

il barbiere recideva le loro chiome, quando lasciavano gli

fare di più della loro firma! E poi ci

pregare tornavano tutti nelle loro camere, facevano una colazione

dei lettori che insegnavan loro l'italiano, il latino

ti portano via con loro...» ¶ «Li hai visti tu

sera. ¶ Fra' Carmelo teneva loro compagnia, badava che non

monaci o alle case loro, narrando le storie antiche

d'aver purgato i loro falli. Per conseguenza, impetrarono

i Viceré, diceva la loro antica potenza, se lo

Cellerario di cucina consegnava loro, ogni giorno, quattro vesciche

ai monaci, portavano le loro ambasciate in città, li

accompagnavano al Coro reggendo loro le cocolle, e li

detta libbra per darla loro a cena»; ma questa

Regola. Potevano forse le Loro Paternità mangiare pane duro

non adempissero il dover loro, diceva insomma un'altra

molti Padri facevano la loro partita. Un tempo, anzi

a dare con la loro vita libertina. Il Priore

volevano un altro dei loro, al Quarantotto, come se

quelli che a casa loro non hanno di che

rivoluzionari parlavano fra di loro, quando complottavano per sollevare

badavano a ingrassare le loro famiglie con le racimolature

intendevano fare il comodo loro. Per non scendere giù

lo facevano recitare per loro conto ai Cappuccini, dietro

l'Abate, inginocchiato, lavava loro i piedi — seconda lavatura

I sagrestani avevano serbato loro gli stessi posti, facendovi

bambine, quasi ella avesse loro portato via qualcosa... ¶ Raimondo

barcaccia, saliva spesso nel loro palco quand'era la

palco quand'era la loro volta d'abbonamento; li

cocchiere, per mettersi al loro sportello e chiacchierare con

quella di tornare alla loro casa fiorentina. Per gli

non si trattasse dei loro propri interessi! —, il monaco

al riso: «Sospettar di loro? Di due buoni padri

tutto per trionfare della loro opposizione...» I due cocchieri

Mentre essi parlavano fra loro, in un angolo, il

l'altra, e sottoponeva loro all'orecchio certi suoi

fra un anno il loro voto si sarebbe compiuto

liti che evitavano tra loro le attaccavano invece con

dalla sua, non avesse loro detto che il glorioso

più reso fecondo il loro matrimonio e che la

donne dovevano riscuotere la loro parte, che il principe

ciò che veramente toccava loro. Ma reciprocamente persuasi che

come semplici depositari della loro parte di sostanza! Nella

col tempo rassicurata sulle loro pretese; quella bestia del

uomini vogliono far di loro capo... oggi una cosa

chiamandoli. ¶ «Che fate?» domandò loro entrando, guardandoli curiosamente. ¶ «Nulla

s'era stretta fra loro due durante il viaggio

i nipoti, dimenticate le loro ragioni, accettavano perfino i

mali tratti che usavano loro quei parenti. Suo padre

avevano messo accanto i loro legni, Raimondo e il

niente di male fra loro? Quella sconsigliata di donna

formato anch'essi la loro squadra, a similitudine di

i volontari garibaldini, pagando loro gelati, sigari e liquori

famiglie avevano ritirato i loro ragazzi in quel trambusto

aspettativa: Menotti veniva da loro. Giovannino Radalì, Pedantoni, tutti

soli e gongolanti nella loro carrozza che andava al

all'Abate un giovanetto, loro lontano parente, rimasto orfano

indegno di stare fra loro; e tra i monaci

ancora; ma rinunziare ai loro privilegi, fare d'ogni

eresie, se vedessero un loro pronipote unirsi alla ciurmaglia

colui andrà a baciar loro il preterito!... Vedrete, quando

la Guardia nazionale andarono loro incontro. Il giovane s

commozione: il duca, facendo loro dolce violenza, prese il

e a Benedetto, facendo loro segno con la mano

idea simile non sarebbe loro passata pel capo, senza

se qualcuno volesse portarlo loro via; Giulente zio guardava

sarebbero andate tutte le loro sostanze. ¶ «Conviene anche per

accordo poteva regnare fra loro? E poi, lasciamo star

quando il duca riferì loro che Lucrezia si maritava

e superbo di presentar loro la prima volta i

di festa per la loro casa come per tutto

tutta una casa con loro. Per tutte queste ragioni

a Benedetto: «Non dar loro retta: sono tutti pazzi

E gli narrava le loro pazzie, gli suggeriva il

disarmarli, come prenderli dal loro debole. Il giovane non

avuti in casa: il loro più grande cruccio era

nobili senza titolo davano loro del cavaliere; ma i

orgoglio di frequentar la loro casa, dalla superbia di

i lavapiatti ammiccavano fra loro, la stessa Lucrezia, a

non avendo figliuoli, avrebbe loro lasciati; la distruzione del

era la pena della loro ribellione... Il principe, sulle

ma senza andar da loro: la casa dei suoi

quasi a chiedere il loro assenso; ma nessuno disse

che ne era delle loro domande d'un posticino

come se avesse colmato loro le tasche, spargendo per

discussione, si schierava dalla loro parte, dava loro ragione

dalla loro parte, dava loro ragione ad ogni costo

ma approvare, con la loro presenza, l'alleanza d

poi no. Tranne di loro due, del resto, non

presentavano la nota del loro amor di patria; talché

più intime: rivedeva i loro conti, esaminava la nota

M'importa assai di loro e delle loro visite

di loro e delle loro visite!...» ¶ Ora un giorno

già preso posto nei loro stalli fu invaso dalla

volte le conducono con loro, nello stesso convento, avvolte

dopo aver saputo la loro vita! Spesso discorreva di

di Dio e di loro stessi, che non avevano

si scagliasse contro di loro, chiamandoli «lerci straccioni», gridando

caso, avrebbe pensato a loro, s'evacuava: «il governo

altri volevano rinunziare ai loro diritti: spesato ed alloggiato

qualche influenza sull'animo loro: così qualcuno s'era

come di una fortuna loro propria, riconoscendo l'influsso

quistione se volevano fra loro il Giulente, trenta sopra

come Giulente. Non importava loro della prossima o lontana

Paternità? Che sedesse alla loro mensa?... ¶ E per tutta

i novizi volendolo con loro, egli mangiava alla seconda

la beata cuccagna permetteva loro di mantener bianche e

la gente?...» E spiattellò loro in faccia l'epiteto

dello scalone, accompagnò ai loro alloggi gli aiutanti e

sul mare, dove piace loro, non dentro una città

tutte le ragioni da loro addotte per denigrare Benedetto

continuava a prendersela con loro. Al principio delle inquietudini

la freddezza sorta tra loro due, il fermo proposito

che l'ostentazione della loro amicizia, laggiù, in una

cominciate voialtri a dar loro ragione, è finita!» ¶ Raimondo

imbarazzati, facevano dipendere la loro risoluzione dal modo col

chiaro che egli ritirava loro a un tratto il

che essi volevano? La loro volontà non doveva esser

i nobili erano con loro per solidarietà, gli ignobili

e lieto di render loro servizio. Bisognava, per riuscire

dimostrare che non ragionavano loro invece; che i figli

amica sua; narrava i loro nuovi armeggi, le istanze

a fare il comodo loro... Sua figlia lo scongiura

duca avevano veramente consigliato loro di non farne nulla

fino al giorno della loro legittima unione e poi

fare anch'essi i loro commenti; ma quando Rosa

m'arricchissi a spese loro?... Lo disse una volta

avevano caricato tutta la loro roba sopra un asinello

Federico parlavano spesso tra loro di questi famosi quattrini

provocare la dimostrazione del loro sdegno contro quella mostruosità

toccati, che avrebbe passato loro una lauta pensione, se

tentavano contrapporgli qualcuno dei loro; ma incontravano da per

raddoppiato e migliorato i loro prodotti «a vantaggio dell

entrata in paese fu loro consentita, quantunque venissero da

ebbe più notizia di loro. A un'ora di

d'essersi scordato di loro come quell'egoista del

spalle, associavano quindi i loro destini senza nessuna delle

di qualcuna che tenesse loro luogo di madre, e

lasciarli fare a modo loro, prima che mettano giudizio

casa, inquieti per il loro Giovannino. La barca capovolta

autorità aveva esercitato su loro la madre! il principe

mai permesso d'attaccar loro un bottone! Adesso, invece

da Lucrezia per dar loro il suo appoggio, aveva

udissero e che passasse loro la voglia di mai

se la prendeva con loro: ¶ «Perché non mi apriste

Viceré al tempo della loro potenza. Così, un po

canzonati, le vittime della loro prepotenza non osavano ricorrere

li ammiravano, parlavano di loro col massimo rispetto. In

come avrebbe fatto? il loro lusso, i loro piaceri

il loro lusso, i loro piaceri, le loro stesse

i loro piaceri, le loro stesse pazzie erano altrettante

egli sapeva prenderli pel loro verso, secondando le fisime

alla gente con la loro condotta, come Padre Agatino

di farsi giustizia da loro, denunziavano intanto la cosa

imbroglio di Consalvo dava loro buono in mano. Il

tempo erano tuttavia al loro posto! Chi batteva la

ricchi e i nobili loro pari, con tutte le

i suoi, fatto di loro ciò che gli era

e ridare la roba loro al Papa ed a

parentela, affinché egli lasciasse loro ogni cosa. E lo

li lasciava cuocere nel loro brodo e non passava

Un'altra volta dirai loro che non ci sono

vedeva apparire, pertanto, voltava loro le spalle tranne che

piani dei francesi, la loro imminente rivincita, l'intervento

Firenze non facevano il loro dovere, egli minacciava «di

a terra: ¶ «Bisogna perdonar loro, perché non sanno quel

la Curia, specialmente, la loro condotta, la fedeltà prestata

attribuire all'affezione le loro premure fastidiose, erano cresciuti

reputava da più di loro!... E nel rammarico di

dei Giulente. Arrivò da loro sull'annottare, dopo una

riferiva il contenuto delle loro lettere, annunziava il loro

loro lettere, annunziava il loro ritorno per l'autunno

come se non fosse loro figlio anche lui... Senza

nipote, era corso da loro per ricominciare il discorso

lo salutavano, egli rispondeva loro, interrompendosi con un «cavaliere

si fosse disobbligata dei loro buoni servigi; anzi, per

fratello maggiore, ma tra loro due c'erano differenze

si faceva trovare sul loro passaggio. Appena accortasi di

ricchi anche; ma la loro ricchezza e la loro

loro ricchezza e la loro nobiltà non li faceva

era andato in casa loro per combinare il matrimonio

poco alla lettura, coi loro vecchi tipi, con la

vecchi tipi, con la loro carta secca, gialla e

celebrava la saldezza della loro fede, l'eccellenza del

di San Giuseppe, in loro onore; egli ripeté l

noti repubblicani per dir loro: «Io non capisco l

fatto voto dinanzi al loro Dio di rinunziare a

potevano fare ciò che loro piaceva. Il conte Raimondo

già tutti erano ai loro posti, egli s'aggirava

liberali si ostinavano nel loro proposito, gl'indifferenti erano

le idee che passano loro pel capo, e siano

punti più salienti del loro programma!...» Nel silenzio che

di transigere con la loro; ma, o signori del

avevano riscosso da parte loro solo qualche acconto; quindi

commessi, questi avevano la loro origine nelle circostanze e

cose hanno fatto il loro tempo! Il comune non

si volevano assicurava la loro unione. Se ancora non

mutar di tempi, il loro valore. I provvedimenti di

invece di rispondere alle loro domande, usciva inaspettatamente in

che avrebbero scelto da loro, senza consultarla, e che

altro non ne resterà loro nessuno... Ed è anche

accoliti, a vedere le loro scelleraggini, ad assistere alle

scelleraggini, ad assistere alle loro turpitudini, Ximena facevasi usbergo

quasi magico cerchio impedisca loro appressarsi alla donna: e

che aprivasi rispettosamente sul loro passaggio, mentr'ella avanzavasi

di coloro, per la loro stramberia, la parola di

essi arrischiavano appena tra loro qualche epigramma... Chi rammentava

dalla sinistra l'avrebbero loro conferito: frattanto, alla discussione

più noti per dir loro: «La repubblica è il

di un uomo come loro? Io non ho nessun

decideva a sgomberare. I loro discorsi s'aggiravano sopra

a continuare per far loro onta. ¶ E un giorno

non dimenticando nulla, raccomandando loro di non lasciarla senza

e il figlio sorrider loro, rassicurarli... Perché dunque non

l'avevano sacrificata pei loro puntigli, pei loro capricci

pei loro puntigli, pei loro capricci, per la superstizione

alla Tardarìa. Durante la loro assenza, che durò tre

Teresa e Giovannino, nei loro discorsi, parlavano sempre di

l'ascolto che prestava loro non facevano rinunziare Teresa

era stato qualcosa fra loro, un tempo, tanto tempo

accorta ancora che la loro intimità fosse giunta a

per nome, tanto la loro intimità s'era stretta

accaduto nulla fra di loro, un giorno, un'ora

pensiero della colpa nei loro sguardi. Evitavano di guardarsi

erano forse responsabili delle loro brutte qualità? «Tutto si

argomento di tutti i loro discorsi. I disciolti frati

tutti gli assessori, annunziando loro che «per ragioni di

c'era più fra loro il buon accordo d

il tiro che aveva loro giocato, il ballo in

Non avrebbero dimostrato la loro incapacità e dato credito

intruso, come indegno di loro! Lo avevano dapprima sdegnato

professione, per sostenere le loro magagne: la vecchia, il

se non magnificare la loro presunzione, incoraggiare le loro

loro presunzione, incoraggiare le loro pazzie, approvare le loro

loro pazzie, approvare le loro birbonate? «Buffone! buffone! Sono

Vorresti difenderli? O tieni loro il sacco?» ¶ «Sei proprio

in ascolto: nessuno di loro fiatava. La cameriera, finita

pretendevano accaparrare tutto per loro. Ma non sapeva ancora

quegli umili, sedeva tra loro, accettava i rinfreschi che

principe di Francalanza faceva loro una visita, disponeva quegli

dire in mezzo a loro: «Io sono socialista. Dopo

s'avvicinava più alle loro idee, era la sola

al momento buono, dalla loro; dall'altro canto sentiva

signori, quasi orgoglioso del loro fasto e della loro

loro fasto e della loro potenza. Per lui, il

queste manifestazioni; tutti i loro pretesi rimedi sono rimasti

più s'accosta a loro.» ¶ «Cioè?» ¶ «Chi crede.» ¶ Le

al notaro tenevano nelle loro mani una frazione della

di Baldassarre, dal canto loro, predicavano nelle osterie la

presentarsi agli elettori, render loro conto delle proprie idee

altri candidati tenevano i loro discorsi nei teatri, ma

additando alle dame i loro posti, si voltava tratto

stenografi presero posto alle loro tavole e i segretari

fuori dalle cartelle i loro fogli. Uno di essi

non potevano andare coi loro piedi — una voce si

legittimi... Ma la legittimità loro da che dipende? Dal

ma non per colpa loro! E Vostra Eccellenza li

stanno in pace tra loro, si dilaniano continuamente. Ma